— Не обольщайся. Я не испытываю к тебе каких-либо нежных родственных чувств. Если ты выживешь после пробуждения крови Кавэлли — ты достойна называться моей сестрой, а если нет, значит, ты слишком слабая и тратить на тебя время было бесполезно.
— Это и есть то, что ты хотел мне сказать?
— Нет. Я хотел поговорить с тобой о другом.
— Элендар, я так и знал, что ты не сдержишься и придёшь к Милене Бэлоу раньше времени, — произнёс вошедший мужчина.
Ему было, на вид, лет двадцать шесть. Спортивного телосложения, привлекательный брюнет с правильными чертами лица и пронзительным взглядом насмешливых ярко-синих глаз. Был он чем-то похож на Элендара.
— Дядя Верде? — удивился Элендар. — Что ты здесь делаешь?
— Решил посмотреть, чем мой племянничек занимается в мире людей, — ответил новоприбывший.
— Вы… мой дядя? — ошеломлённо спросила я.
Да уж. Когда в один прекрасный день выясняется, что у тебя другой отец, а к нему, заодно, прилагается воз и маленькая тележка родственников-демонов, которым от тебя ещё что-то надо, а ты в этот момент страдаешь от жуткого похмелья — это значит… Да ничего это не значит, кроме того, что день не задался с самого утра.
— Да, я твой дядя, — кивнул мужчина. — Младший брат твоего отца. Не могу сказать, что твой внешний вид меня радует… — сказал он, разглядывая меня.
— А давайте мы не будем переходить на личности! — возмущённо ответила я. — Я с вами встречи не искала! Уж извините, что после гулянки и ночи в полицейском участке, я не благоухаю розами и не одета в шмотки от известных стилистов! Говорите, что вам от меня надо! Тем более, у меня ещё голова болит и хорошего настроения это, отнюдь, не прибавляет! А ещё меня не шибко радует новость, что я могу помереть очень скоро только из-за того, что мне стукнет восемнадцать!
— А ты очень наглая девчонка, — произнёс Верде Кавэлли, но без злости, а, скорее, с изумлением.
— Я не наглая, я просто в плохом настроении.
— Ну, и зачем ты к ней сейчас пришёл? — вновь обратился Верде к Элендару. — Мы, по-моему, уже решили, что встретимся с Миленой только если она выживет после своего восемнадцатилетия.
— Эй, вы мне собираетесь отвечать или нет?! — мне совсем не нравилось, что мои вопросы проигнорировали.
— Научись терпению, Милена! — резко сказал дядя (хотя, по его внешности, назвать его «дядей» язык не повернётся). — Когда я закончу разговаривать с твоим братом, тогда и поговорим!
«Зашибись! — раздражённо подумала я. — Мои новые родственники меня уже поучают! Да по какому такому праву?! Свалились, как снег на голову; против воли забрали, а теперь ещё и игнорируют! И кто из нас ещё наглый?!».
— Мне надоело ждать, — тем временем, сказал Элендар. — К тому же, дядя Верде, ты знаешь, что к ней скоро может заявиться Кристофер? Тот демон-изгнанник, который был с Миленой пять лет назад.
— И что? — пожал плечами Верде. — Пусть приходит. Нам нет до этого никакого дела.
— Он, до фанатизма, обожает Милену, — продолжал Элендар. — И это мне не нравится. Конечно, я сказал ему, чтобы он не смел исчезать вместе с Миленой, как тогда, но… я ему не доверяю. От него можно ожидать всего, что угодно. Поэтому, мне кажется, что будет лучше, если Милена, хотя бы, будет знать об этом.
— Хотел её предупредить? А ничего больше говорить не собирался? — спросил Кавэлли.
— Нет. А зачем? Вот если она выживет, тогда другое дело. Сейчас я не вижу в этом особого смысла.
— А я уж было подумал, что ты решил рассказать ей всё.
— Вы, двое! — не удержалась я. — Может, хватит уже меня игнорировать?! О чём вы, вообще, говорите?! Вы сказали — Кристофер? Это тот психованный парень из особняка в Зельтире? Зачем я ему нужна?! И… он демон?!
— А ты думала, что такое огромное количество народу мог убить обычный человек? — поинтересовался брат (похоже, после всех этих разговоров, я перестала сомневаться в нашем родстве). — Нет, Кристофер демон, хотя и изгнанный из нашего мира. И, да, это тот самый Кристофер, которого ты знала. А по поводу, зачем ты ему? Мне он сказал, что он тебя любит.
— Любит? Только этого мне не хватало для полного счастья! — буркнула я (новость о том, что меня любит маньяк, мне не льстила). — И он собирается ко мне прийти? Когда? И почему, в таком случае, он раньше этого не сделал?
— Он не мог тебя найти, — ответил Элендар. — А теперь нашёл и жаждет встречи. Вот я и решил, что тебе лучше знать об этом, чем он явится к тебе нежданно-негаданно.
— С чего, вдруг, такая забота-то? — с интересом посмотрела я на «братика». — Тебе, ведь, всё равно, если я умру от крови демона. Так зачем ты меня предупреждаешь о том, что ко мне в гости скоро придёт маньяк?
— Он просто не хочет допустить, чтобы Кавэлли (пусть только и на половину) пострадала от рук фанатеющего от неё маньяка, — ответил за Элендара Верде. — Это будет как-то… недостойно для той, в ком течёт наша кровь.
— Репутация семьи?
— Именно.
— Как я понимаю, больше вы мне ничего не скажете, — не стала я настаивать на том, чтобы мне сразу раскрыли все карты (мало ли — на самом деле не выживу). — Но, могу я задать один вопрос?
— Задавай.
— Мой отец. Где он сейчас?
