— Очень хорошо, я рад, что мы с вами нашли общий язык, — улыбнулся маг одними губами, — Хозяйка будет довольна и не обойдет Вас своей милостью в дальнейшем. Кстати, Эльвира, вы случайно не в курсе, что именно могло заинтересовать их в вашей библиотеке? Мы, конечно, знаем, что они ищут сведения о Д’Архаре, но, что у Вас есть?
— О, того, что они ищут, у меня нет и в помине, не больше, чем общие географические сведения. В этом вопросе моя библиотека бесполезна, ну, или почти бесполезна. — Леди Эльвира засмеялась очень резким и неприятным смехом, грациозно встала с кресла и подошла к одной из стен со стеллажами. — Зато у меня есть вот, что. — Она пробормотала несколько непонятных слов, нажала одну неприметную книжицу на полке, и стена отъехала в сторону, открывая узкий и темный проход.
— Что это? — недоуменно спросил Тарман. — Еще один потайной ход в вашем замке. Право это не интересно. Причем здесь Д’Архар?
— Это вход в бывший подземный город гномов. Во время войны с Хакисой, он практически опустел и постепенно вымер, а катакомбы остались. Через них можно попасть практически в любую точку на Арм-Дамаше, в том числе и в Д’Архар. Насколько я знаю — это единственный оставшийся путь, по крайней мере, с этой стороны гор Кенташ.
Если двигаться через горы, то с одной стороны там бесчинствуют орки, идти через их земли — это сплошное самоубийство. А с другой стороны был до недавнего времени очень неплохой проход в Д’Архар — Ущелье Нежити, но там, к сожалению, неделю назад случился чудовищный обвал, заваливший не только саму тропу, но и несколько ближайших поселений. Я полагаю, без вашей помощи тут не обошлось, а маг? — Тарман неопределенно хмыкнул, не подтверждая, и не отрицая догадку баронессы, и задумчиво произнес:
— Все так просто. В самое священное место прямиком ведет подземный ход. Интересно. Я думаю, это заинтересует мою хозяйку.
— Не так уж и просто, маг. Это — гномьи катакомбы, которые они строили по своим проектам, и для своих целей. Нужна карта. Без нее там любого ждет смерть. Одному богу известно насколько тысяч километров простирается подземный город. Сколько у него входов и выходов. Нужна карта, которой у меня, к сожалению, нет. Так что ваша радость напрасна. Да и зачем вам ход. Насколько я знаю, из замка леди Хакисы открывается чудесная панорама долины и горы, в которой находиться священное место — Д’Архар.
— Да вы правы, из замка Хозяйки до Д’Архара добраться несложно, но все же жаль, что такой чудесной находкой нельзя воспользоваться. Жаль, что вы не располагаете сведениями о карте. Ну да ладно, сейчас это не имеет значения. Нам пора прощаться. Я чувствую, мои люди на подходе, думаю, они будут у ваших ворот в течение часа. Надеюсь, к этому времени все будет готово.
— Да, маг, — согласно кивнула хорошенькой головой леди Эльвира. — Мои слуги через 15 минут позовут гостей к столу. К слову сказать, в вино, приготовленное для ужина, уже добавлено сильнейшее снотворное. Вам останется только погрузить спящую девчонку и Ксари в телегу, и решить, что же вы будете делать с магом, он мне не нужен. А для Стика у меня у самой приготовлено очень много любопытных сюрпризов. Он пожалеет, что посмел так обойтись со мной. Я думаю, что уже недели через две меня ждет пышная свадьба. Маг, я вас приглашаю заранее на торжества. А теперь идите. Осталось не так уж много времени.
Анет испуганно вжалась в стену, панически соображая, куда бы скрыться, но Тарман не спешил выходить. Девушка осторожно заглянула в библиотеку и успела заметить край плаща мага, исчезающего еще в одном тайном ходе. — Ого, — подумала она, — а замок-то баронессы полон сюрпризов.
Сама же Эльвира шумно выдохнула, и устало опустилась на невысокую танкетку рядом с журнальным столиком. Дрожащей рукой налила вино из высокого графина себе в стакан и залпом осушила его, налила еще и отглотнула уже совсем немного. Видимо, разговор с придворным магом Сарта, дался баронессе нелегко. Эльвира сделала еще один глоток из почти полного бокала и осторожно вынула что-то из корсета. Анет пристально уставилась в щель и смогла различить, что это свернутый в тонкую трубочку лист или что похожее на него. Хозяйка замка задумчиво посмотрела на листок, усмехнулась и двинулась к одной из висящих на стене картин. Как и ожидала Анет, за картиной находился сейф.
Опасаясь быть обнаруженной, девушка осторожно, по стеночке, двинулась прочь от библиотеки. Нужно было как можно быстрее найти ребят и рассказать им о том, что ей удалось подслушать и подсмотреть. Оставаться в замке дальше было опасно. «Интересно, что же это за бумажка, которую баронесса столь старательно прятала в сейф?», — девушка была готова поклясться, что это ни что иное, как карта, об отсутствии, которой хозяйка замка только что вздыхала в разговоре с Тарманом.
Когда Анет ворвалась в комнатку Стику, он, разметавшись на огромной кровати, мирно спал, закутавшись в огромный фиолетовый плед.
— Вот она, беспечность! — громко заорала Анет. — А если бы это была не я, а жаждущая любви баронесса? Что бы ты делал?
