Случай со Шри-Ланкой - лишь один из примеров более широкой модели поведения Китая в развивающихся странах под прикрытием китайской инициативы "Пояс и путь". С момента своего появления в 2013 году в качестве регионального торгового коридора БРИ значительно расширилась и включает в себя более семидесяти стран-партнеров и широкий спектр экономической деятельности. Официально предполагается обеспечить ряд развивающихся стран и стран со средним уровнем дохода жесткой и цифровой инфраструктурой по относительно низким ценам. Потребность в этом реальна. По оценкам Всемирного банка, отсутствие инфраструктуры привело к снижению объемов торговли примерно на 30 % и прямых иностранных инвестиций примерно на 70 % среди стран, входящих в коридор БРИ72.72 Китай реализует скоординированную и хорошо обеспеченную ресурсами стратегию, чтобы воспользоваться этой потребностью. БРИ пользуется полной политической поддержкой КПК, а также поддержкой китайских государственных банков и огромным количеством избыточных производственных мощностей во многих секторах, возникших в результате агрессивной промышленной политики Китая73.73 Этот полный пресс работает. В настоящее время Китай является крупнейшим источником финансирования инфраструктуры в развивающихся странах. Кредитный портфель Экспортно-импортного банка Китая и Банка развития Китая, вместе с кредитным портфелем тринадцати региональных фондов БРИ, превышает 700 миллиардов долларов США непогашенных кредитов всех шести многосторонних банков, поддерживаемых Западом, вместе взятых.74 В целом БРИ обещает более 1 триллиона долларов США в виде новых инвестиций в инфраструктуру и более широкого финансирования в различных областях - от здравоохранения до сельского хозяйства.75
К сожалению, БРИ - это волк в овечьей шкуре. Программа ввязывает развивающиеся страны в дорогостоящие кредиты, которые они не смогут погасить, препятствует развитию местного опыта и заставляет страны зависеть от Китая, который, как показывает история, эксплуатирует их в геополитических целях. Экономика сделок в рамках БРИ использует развивающиеся страны в своих интересах, заставляя их заключать соглашения, которые либо экономически нецелесообразны, либо являются эксплуататорскими. В отличие от кредитов, предоставляемых крупными западными банками развития, кредиты на проекты БРИ обычно предлагаются на почти коммерческих, а не концессионных условиях без публичного раскрытия деталей кредита76.76 Значительная государственная поддержка китайских компаний, участвующих в БРИ, побуждает их браться за очень дорогостоящие или рискованные проекты, и они реализуют многие проекты без проведения оценки финансовой жизнеспособности или социальных и экологических последствий. В проектах отсутствуют последовательные показатели управления, и зачастую они осуществляются и реализуются с минимальной прозрачностью или вообще без нее.77
Плохо оцененные кредиты БРИ создали непосильную долговую нагрузку для развивающихся стран. Всемирный банк установил, что почти треть стран, участвующих в БРИ, подвержены высокому риску долгового кризиса в результате макроэкономической слабости. В 2020 году, на фоне пика пандемии COVID-19, прогноз по долгам по меньшей мере пятнадцати стран БРИ был понижен до негативного, и особенно пострадали страны с формирующимся рынком, поскольку они не имеют достаточного политического инструментария, чтобы остановить отток капитала и потерю доходов от денежных переводов78.78 Финансовое давление повышает ставки, связанные со значительными долгами по линии БРИ. Такие страны, как Уганда, с трудом справляются с выплатой процентов и вступают в льготные периоды по кредитам БРИ, что может привести к потере основных национальных экономических активов, если они не смогут решить свои фискальные проблемы.79
