Зайдя в какую-то безлюдную подворотню, диверсанты переоделись, вытащив чистую одежду из заплечных рюкзаков. Старую одежду, изодранную и грязную, они свернули в ком и запихали в какой-то ящик.
Ни Ботаник, ни Философ никогда не были в Нижней Туре, но им и не надо было здесь бывать. Они и без того знали, где им искать того человека, который заранее приготовил для них оружие. И где находится объект, в который они должны выстрелить, — об этом они тоже знали. Карта города — нарисованная и запечатленная со спутника — была им прекрасно известна. Да и к тому же город был небольшим, и сориентироваться в нем не составляло никакого труда. Особенно для людей опытных в таком деле. А Ботаник и Философ были людьми опытными.
— Пошли, — сказал Ботаник. — Особо не таимся, чтобы не вызвать подозрения. Но и стараемся не бросаться в глаза.
Впрочем, бросаться в глаза было особо некому — городок казался вымершим. Даже бродячих собак и кошек нигде видно не было. Не было и транспорта, и это особенно казалось удивительным и настораживающим.
— Почему город пуст? — удивленно спросил Философ.
— Потому что это типичный русский провинциальный город, — ответил Ботаник. — Русские провинциальные городки, вроде этого, все к ночи пустеют. Так здесь заведено. Нам об этом говорили, разве не помнишь?
Нужный адрес они разыскали без труда. Впрочем, адресом это место можно было назвать с натяжкой. Это были какие-то невыразительные развалины — то ли что-то недостроенное, то ли, наоборот, развалившееся от ветхости. Именно в этом месте их и должен был ждать агент Дворянин — об этом было договорено заранее. Разумеется, Дворянин не мог знать в точности, когда именно прибудут диверсанты. Диверсанты шли пешком по тайге, дорога была трудной и опасной — и мало ли что могло случиться в пути? Поэтому женщина-связная во время последней встречи велела Дворянину ждать гостей каждую ночь — начиная с полуночи и заканчивая тем временем, когда восточный край неба начнет светлеть. Ждать и ждать, сколько понадобится. То есть пока диверсанты не явятся.
Об этом Дворянин в подробностях рассказал на допросе, и его признания легли в основу плана, придуманного спецназовцами. План по своей сути был прост. Каждую ночь Дворянин должен был приходить в развалины, рассчитывая на то, что уж в эту-то ночь диверсанты явятся непременно. И когда они явятся, то он должен будут отдать им гранатометы, спрятанные в тех же развалинах. И на этом его миссия будет считаться законченной. Дальше он должен будет исчезнуть из города, и чем скорее, тем для него же лучше, потому что в городе начнется светопреставление. Выброс радиоактивного дыма, говоря иными словами.
И тут-то, во время встречи Дворянина с диверсантами, и должно случиться самое главное. То есть все диверсанты, сколько бы их ни было, должны быть задержаны. Взяты, что называется, с поличным. Это было очень важно — взять их с поличным. Взятый с поличным преступник не станет упираться и говорить, что он не он и задержан по ошибке. На то и был расчет. И еще на то, что застигнутые врасплох диверсанты не смогут оказать должного сопротивления. А это очень важно, потому что любое сопротивление означает стрельбу, взрывы, поножовщину — короче говоря, чью-то смерть. Смерть — это было лишним, не надо ничьих смертей — особенно смертей самих спецназовцев и тех, кто будет им помогать. Все должны остаться живыми, а диверсанты — арестованными.
Каждую ночь Дворянин в одиночестве являлся в развалины. Впрочем, конечно же, за ним следили, а еще он был строго-настрого предупрежден. «Не вздумай выкидывать никаких бандитских фокусов, — напутствовал Дворянина Терко. — Для твоего же блага! А то ведь и пристрелить можем в случае чего! Закон нам предоставляет такое право».
Сломленный морально Дворянин все прекрасно понял и никаких фокусов — ни бандитских, ни иных прочих — не выкидывал. Каждую ночь он смиренно являлся в развалины и ждал.
И дождался. На пятую по счету ночь ожидания к нему подошли двое. Подошли в начале второго ночи. Это были Ботаник и Философ. Они долго не решались приблизиться к Дворянину, хоть и сразу же увидели его силуэт посреди развалин. Но Ботаник и Философ были осторожными и опытными людьми, и потому они целых полтора часа вели за Дворянином скрытое наблюдение. Как он себя ведет, не нервничает ли, не подходят ли к нему посторонние люди — все это интересовало Ботаника и Философа в первую очередь. Они бы, наверное, наблюдали за Дворянином и дольше, но диверсанты торопились. Ведь не исключено было, что та самая погоня, которая следовала за ними с самого Нижнего Тагила, вдруг вновь объявится, и что тогда? А тогда все пойдет прахом. Они не выполнят задания и, может статься, погибнут сами. Значит, надо торопиться. Потому-то Ботаник и Философ и подошли к Дворянину — в первую же ночь своего появления в Нижней Туре.
— Закурить не найдется? — спросил Ботаник у Дворянина.
Дворянин не спеша достал пачку сигарет и протянул ее Ботанику. Ботанику, разумеется, сигарета была без надобности, ему нужно было совсем другое.
