– Итак, два ядовитых существа, что еще? Ты бегаешь по Сфере и заводишь там новых друзей. Разбрасываешься словами силы направо и налево. И ведь даже не понимаешь, что значит обладать магическим словом! Есть обученные люди, мастера слов, способные лишить тебя жизни, но эти люди обладают соответствующими силоцветами. Какой камень у тебя?
Пытаюсь во всех подробностях описать Призраку мой камушек, он хмурится все больше и больше.
– То, о чем ты говоришь, похоже на авантюрин, но он не имеет никакого отношения ни к словам, ни к Сфере.
Я лишь пожимаю плечами.
– В любом случае следовало бы свериться с лапидарием, – задумчиво говорит Призрак.
– С чем?
– Это каталог камней, где можно узнать об их свойствах. Незаменимые знания, когда дело касается поединка с другим силомантом.
Я вспоминаю про книгу, спрятанную у бабушки. Вот только там говорилось не только про камни, но еще и про растения и животных. Мне давно пора наведаться в особняк, но я никак не могу заставить себя вновь переступить его порог. Не отпускает мысль, что именно я виновата в болезни бабушки. Но что, если я – это не я? И я могу что-то разузнать про маму? А может, и отец вернулся домой… Хотя разве вести обо мне не привели бы его в замок?
Призрак отлучается по неким секретным делам, в которые меня не посвящает – «не для таких юных голов», сообщает он, – а я плетусь к замку Лилий. Я слишком устала, чтобы спорить. Проходя мимо живой изгороди, я вновь замечаю в небе птицу, на этот раз вполне отчетливо – это хищник. Она напоминает об убитом мною ястребе, но мало ли птиц летает в небесах. Следом доносятся голоса и обрывки разговора. Я замираю и плотнее прижимаюсь к изгороди, ища просвет в кустах бирючины. От вида двух серебряных крыльев на багровом полотне меня прошибает пот. Король Тамур стоит ко мне спиной, его волосы, как всегда, чуть растрепаны, за широкими плечами не так просто увидеть второго человека. Но это женщина. Я вижу краешек черной юбки, а когда слышу голос, мне становится жутко.
– Спасибо, милорд, спасибо. Вы так добры. Я не подведу вас.
Тамур проходит мимо женщины, не глядя в ее сторону, и скрывается еще за одним ровно подстриженным кустом.
Я вижу ее лицо. Теперь никаких сомнений. Магистри Селестина. Какие у нее могут быть дела с этим… стратумом? Если верить Призраку, тело короля захвачено высшим духом, который действует вовсе не из самых лучших побуждений. И чем-то он не угодил Призраку. А принцессу еще хотят отдать замуж за это чудовище, вдруг понимаю я. Витрицию действительно нужно защитить. Хотя я совершенно не понимаю, как могу выстоять против кого-то вроде Тамура! Даже Призрак не смог.
Магистри быстро выпрямляет спину и поворачивает за угол, тоже скрываясь из виду. И мне лучше тоже здесь не мельтешить. Переведя дух, я семеню к боковому входу во дворец. Я устала, измотана, мне не помешало бы помыться, но ноги сами ведут меня в противоположную от моей спальни сторону. К тайнику. Но я ведь не собиралась туда прямо сейчас. Ладно, я еще раз взгляну на портрет – может, тогда все встанет на места. Может быть, я что-то… вспомню.
Я уже прекрасно ориентируюсь по мозаике на полу и довольно быстро нахожу коридор, по которому меня вел Бено. Когда проходят несколько слуг, спешащих по делам, я по привычке опускаю голову и быстрым шагом проскакиваю мимо. Тихие утренние голоса и грохот посуды с кухонь остаются позади, а я ищу отметины на сером камне стен. Достаю из накладного кармашка на брюках предмет, который подарил мне Призрак. Фонарик. Это тонкая медная трубка с прозрачным кристаллом. Призрак сказал, что этот камень не имеет мощи силоцвета. Не все драгоценности обладают магией, а лишь те, которые хранят внутри себя символ. Символ, который под силу разбудить лишь силоманту.
Фонарик же очень практичная вещь. Стоит только провернуть наконечник, и кристалл загорается фиолетовым огоньком. Этого достаточно, чтобы проследить, куда ведут отметины и где находится потайная дверь. Оглядываюсь по сторонам, никого нет. Когда дверь отодвигается, я не сразу решаюсь шагнуть в темноту. Мне не по себе. Словно за мной кто-то следит, но кругом ни души. Может, стоило взять с собой Призрака? Могу ли я доверять ему до конца?
В голову вихрем врываются слова бабушки Лирии. Мама что-то украла, и за этим придут. Как мне понять, кто друг, а кто враг? Призрак мог запросто наврать мне, а я даже и не пойму. Он и так уже несколько раз обвел меня вокруг пальца. Во дворце происходят странные вещи, и лучше, если я разберусь во всем сама. Разве я когда-либо полагалась на кого-то?
Если честно, я и себе-то не доверяю.
