Лиам уходит, а Софи возвращается к своему столу и некоторое время сидит, представляя, как красавчик Лиам один в своей комнате читает ее книгу. Она пытается вспомнить содержание книги, но не может. Она идет в свою спальню, чтобы найти коробку, в которой лежат книги П. Дж. Фокса. Она разрезает клейкую ленту и роется в содержимом, пока не находит ту, которую ищет: первую в серии. Присев на край кровати, она листает страницы, пробегая по ним глазами. И внезапно она видит это. То, что витало в ее подсознании с того дня, как она сюда приехала. Она широко раскрывает книгу и читает:
«Сюзи открыла скрипучую калитку и оглядела главную улицу. Уже смеркалось, и в свете уличных фонарей мокрые тротуары светились теплым янтарем. Она плотнее стянула полы своего мехового пальто и уже собралась вернуться в ночь, когда краем глаза заметила что-то на цветочной клумбе слева от нее. Как оказалось, кусок картона, прибитый к деревянному забору. Кто-то нацарапал черным маркером слова «Копать здесь» и стрелку, направленную вниз, в землю…»
Зак сидит на краю кровати и смотрит, как Таллула собирается в паб.
— Это курам на смех, — говорит он.
— Может, хватит таращиться на меня, пожалуйста?
— Да как хочешь. Можно подумать, кто-то заметит, если ты там не появишься. Да им всем наплевать.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что всем накласть. Все расхаживают вокруг, думая, что они пуп гребаной вселенной и что другие будут переживать, если они куда-то не явятся, но на самом деле всем до лампочки.
— То есть если бы в одно воскресенье ты не пришел на футбол, думаешь, никто бы этого не заметил?
— Это другое. Это команда. Для команды нужно определенное число людей. Вам не нужно определенное число, чтобы сидеть в гребаном пабе.
Таллула не отвечает. Вместо этого она переключает внимание на сережки, заменяя простые серебряные гвоздики и колечки, которые она обычно носит, на причудливый набор, соединенный цепочками от верхней части уха до мочки. Они похожи на серьги, которые носит Скарлетт.
— Что это за фигня?
Она испепеляюще смотрит на отражение Зака в зеркале, но не отвечает.
— Ты собираешься купать Ноя? — спрашивает она. — А то уже поздно.
— Что-то подсказывает мне, что ты не можешь диктовать мне наш график, потому что тебя здесь даже не будет.
Таллула закатывает глаза.
— Не могу поверить, что ты так психуешь из-за того, что я выхожу из дома.
— Дело не в том, что ты выходишь из дома. Ты все время выходишь из дома. А в том, что ты тратишь деньги. Когда мы пытаемся экономить.
Она поворачивается и в упор смотрит на него.
— Я же сказала тебе, — говорит она. — Я не хочу никуда съезжать. Я не хочу покупать квартиру. Я хочу остаться здесь.
— Меня не особо интересует, чего ты хочешь или не хочешь. Это не ради тебя. Это ради Ноя.
— Ной тоже не хочет жить в коробке на обочине шумной дороги. Он хочет остаться здесь. Здесь хорошо. Луг прямо у нашего порога. Сад на той стороне площади. Его бабушка. Его дядя. Твоя мама.
На миг воцаряется молчание. Зак прищуривается, глядя на нее.
— Между прочим, моя мать считает, что Ной не мой.
Таллула замирает как вкопанная.
— Она считает, что я тебе нужен только ради денег. И знаешь, когда я думаю об этом, я понимаю, что, по большому счету, она права. Вспомни все те месяцы, когда ты не хотела, чтобы я был рядом с тобой. Все те месяцы, когда ты не подпускала меня к себе, держала на расстоянии вытянутой руки…
— Ты бросил меня, когда я была беременна, — цедит она сквозь зубы.
— А как ты думаешь, почему?
— Не знаю, — говорит она. — Расскажи мне.
— Потому что я тебе не поверил. Вот почему. Я не поверил, что ты и вправду беременна, я думал, ты просто пытаешься меня захомутать. Потому что мы были осторожны, и я знал, что мы были осторожны, и я не мог понять, как это могло случиться, а затем я начал думать про те разы, когда ты говорила, что готовишься к выпускным экзаменам, про те разы, когда ты была слишком занята, чтобы встречаться со мной. Я подумал, что не удивился бы, если бы ты была с кем-то другим. И поэтому залетела. Потому что это не мог быть я.
— Так ты бросил меня, потому что решил, что я беременна от кого-то другого?
— В общем, да.
— О господи!
