— Сдурел? — скрестил руки на груди Лиам и скривился. — Из-за ее топота сюда скоро слетится вся нечисть.
— Не слетится, мы не так близко подошли, — упрямо качнул головой Нео, опуская в высокую траву оба рюкзака.
— Конечно не подошли, плетемся, как… — начал Лиам, как вдруг вдалеке послышался звук, с которым с ветвей слетает птица.
Летта не придала ему абсолютно никакого значения, радуясь тому, что сможет передохнуть. И даже подколки Лиама, которые непременно за этим последуют, не пугали ее.
У нее так сильно кружилась голова, а пот застилал глаза, что она не заметила того, что все вдруг переменилось. Нео и Лиам, как по команде, застыли на месте и напряженно прислушались к звукам леса. А Летта просто опустилась на влажную землю, шумно выдохнув.
В ту же секунду ей на плечи опустились чьи-то руки, увлекая ее на землю. Она ошеломленно ахнула, но ей тут же заткнули рот шершавой ладонью.
Проморгавшись, Летта в упор уставилась на Нео, который прижимал ее к земле, вместе с ней полностью скрывшись в листьях папоротника. Его лицо было повернуто к ней боком — он пытался что-то рассмотреть там, вдалеке. Лишенная возможности шевелиться, она уткнулась носом ему в щеку, стараясь не дышать.
Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем Летта услышала отдаленный шорох. А после чьи-то тихие голоса. Ей показалось, что это где-то далеко от них, но Нео продолжал напряженно выжидать, аккуратно отняв ладонь от ее губ, чтобы девушка не задохнулась.
И даже когда все звуки стихли, они пролежали так еще какое-то время, прежде чем Нео поднялся, подав ей руку.
— Довольны? — из-за ближайшего дерева вышел Лиам, которого до этого Летта не видела. Видимо, он тоже спрятался.
— Ты прекрасно знаешь, что это были не демоны. Слышал же о чем они говорили? — закатил глаза Нео.
— Но могли бы быть и демоны, — в такт Нео, и Лиам закатил глаза.
— А кто это был? — не выдержав, прошептала Летта.
— Люди, — для убедительности Нео еще и кивнул. — Искатели из другого лагеря. Они тоже ищут Монолит.
— Они определенно шли не к тем залежам, которые мы уже нашли, — задумчиво протянул Лиам.
— Я отмечу на карте направление. Проверим, как только закончим с нашей жилой, — не теряя времени, Нео тут же достал из рюкзака потертый клочок бумаги, а Лиам лишь согласно кивнул, попутно посылая Летте недружелюбные взгляды.
— Но времени мы потеряли прилично, — продолжая прожигать девушку взглядом, протянул Лиам. Это ужасно разозлило ее. Ведь это же не честно! В итоге они задержались здесь вовсе не из-за нее.
— Я отдохнула и могу идти дальше, — твердо заявила девушка. Опережая Нео, она подхватила с земли свой рюкзак и закинула его на плечи. Лишь бы только утереть нос этому самовлюбленному придурку.
— Что я вижу, у нашей малышки прорезается характер. Как быстро они растут, — ухмыльнулся Лиам.
Троица направилась дальше. Как только Лиам ушел немного вперед, Нео сбросил скорость и поравнялся с девушкой, обеспокоенно взглянув на нее.
— Испугалась? — очень тихо спросил он. И было не понятно, то ли он боится, что их услышат демоны, то ли, что их услышит Лиам.
— Просто ты очень неожиданно на меня упал, — для убедительности, Летта немного приподняла уголки губ. И для Нео этого было достаточно, потому что он удовлетворенно хмыкнул.
— Прости уж, — на его губах появилась смущенная улыбка, а рука взметнулась к затылку, зарываясь в волосах.
— Ты смущен, — внезапно догадалась девушка, почувствовав воодушевление от осознания того, что начинает лучше понимать, что происходит вокруг. Хотя нет, не понимать. А скорее чувствовать. — Почему?
— Точно, смущен, — удивился Нео, опуская руку и зачем-то пряча ее в карман. Летта ждала, что он ответит на ее вопрос, но тот лишь отвернулся и заговорил совсем о другом. — Ты быстро учишься. И отлично терпишь. Я же вижу, что ты ужасно устала. Ничего, скоро ты привыкнешь к таким дальним путешествиям. Просто у тебя мускулатура слишком слабая…
— Почему мы прятались от тех людей? — перебила его несвязную речь Летта. Потому что этот вопрос волновал ее гораздо больше планов по ее дальнейшим тренировкам. — Это же просто… люди. Такие же, как и мы. Нет?
— Потому что они не из нашего лагеря. Чужаки, — нехотя откликнулся Нео.
— Я думала, что нам стоит бояться демонов.
— Некоторые люди опаснее демонов, Летта, — продвигаясь дальше, он отодвинул низкую ветку, помогая ей пройти. А Лиам тем временем ушел так далеко, что они перестали видеть его далекий темный затылок.
— Некоторые? Или все, кого мы не знаем? — упрямо допытывалась она, хоть и видела, что для Нео этот разговор отчего-то неприятен.
— Некоторые, — тяжело вздохнул он. — Но иногда лучше просто спрятаться, чем проверять.
— От меня ты не прятался, — неожиданно Летта уловила некий укор в своем голосе. — Разве не ты сам говорил, что хочешь, чтобы люди были добрее друг к другу.
