Ферн быстро поднялась на второй этаж и закрылась в ванной комнате. Наполнила ванну водой и насыпала в нее ароматической соли. Она знала, что Кэм ждет ее звонка, но прежде ей нужно было как следует осмыслить представление отца под названием «Доктор Джекилл и мистер Хайд». Ее отец был любящим и понимающим, но только до тех пор, пока речь не заходила о Кэме, который не сделал ничего плохого.
Единственное, что поняла Ферн, так это то, что отцу нужно было обязательно обвинить кого-то в своих неприятностях, найти виновного, и на этот раз для этой цели он выбрал Кэма. Конечно, логики и здравого смысла в таком его поведении было немного, но люди, а особенно родители, не всегда ведут себя рационально. И если ее папочка решил, что сможет заставить ее отказаться от Кэма, значит, он плохо знает свою дочь. Ей уже почти восемнадцать, и она может определить, подходит ей парень или нет. Она сама, слава Богу, способна выбрать для себя друзей.
Ферн положила голову на край ванны и нажала кнопку быстрого дозвона на своем сотовом телефоне. Как она и ожидала, Кэм ответил после первого же гудка.
– Как все прошло? – нетерпеливо спросил он.
– Скорее хорошо, чем плохо, – сказала Ферн и в подробностях передала весь разговор с отцом. Умолчала она только о его нелепом требовании.
Ферн услышала, что Кэм облегченно вздохнул.
– Я ожидал, что он поведет себя более грубо и станет придираться ко всему на свете. Похоже, он все-таки выбрал другой путь.
– Я бы не стала торопиться с выводами, – тихо пробормотала Ферн.
– Ферн! – В голосе Кэма послышалась тревога. – По-моему, ты чего-то недоговариваешь.
Ферн опустилась в воду до самой шеи. Она боялась, что отец может услышать их разговор, и поэтому старалась говорить как можно тише.
– Отец сказал кое-что странное…
– Что именно?
– То, что я больше не должна встречаться с тобой, – Ферн очень быстро проговорила это и тут же добавила: – Но я ответила, что сама могу решить, с кем мне встречаться, а с кем нет, и он замолчал. Потом он сказал, что не хочет сейчас разговаривать на эту тему, а предпочитает поговорить об этом как-нибудь в другой раз.
– Сначала твой отец запретил тебе видеться со мной, а потом вроде как спустил этот вопрос на тормозах. Так я понял?
Ферн, разумеется, не могла сейчас видеть Кэма, но она почувствовала, что он насмешливо улыбнулся. Но в этом не было ничего удивительного. Ум и интуиция помогали ему быстро улавливать суть дела. Именно это в нем и привлекло Ферн.
– Не сомневаюсь, что он снова вернется к этому разговору, только это ничего не изменит. – Ферн старалась говорить как можно увереннее. – Возможно, к тому времени он и сам передумает…
– А если все-таки не передумает и будет продолжать настаивать на своем? – Голос Кэмдена звенел, как натянутая струна.
– Не беспокойся, – сказала Ферн. – Надо дать ему несколько дней. Он остынет, и тогда все пойдет как раньше.
– Ты уверена?
– Почти на сто процентов, – твердо сказала Ферн, стараясь не обращать внимания на свои сомнения.
– Возможно, даже хорошо, что утром я уезжаю в Чикаго, – как бы между прочим заметил Кэм.
Ферн так резко села в ванной, что вода плеснула через край.
– Ты уезжаешь? Надолго?
– Только до четверга. У нас в четверг выступление оркестра, а до этого несколько дней репетиций. Я буду занят практически с раннего утра до ночи.
– Но ты мне ничего не сказал об этом сегодня.
К огорчению Ферн, ее слова прозвучали так, как будто она упрекала Кэма, а не только констатировала факт.
– У меня это напрочь вылетело из головы. Я вспомнил о поездке только тогда, когда мой компьютер напомнил мне о ней. Так что сейчас мне придется позаниматься, – устало вздохнул Кэм.
– Так, значит, тебя не будет целую неделю? – Ферн не смогла скрыть разочарование.
– Не целую неделю, – внес ясность Кэм. – В четверг поздно вечером я уже буду дома. Я мог бы сразу прийти к тебе, но, боюсь, твой отец не пустит меня и на порог.
– Пустит, он… – Ферн вдруг замолчала, потом Кэм услышал ее стон. – О нет. В четверг мы с отцом идем на обед к Поле Диз. Мы получили приглашение уже давным-давно, но потом этот визит все переносился и переносился, и в этот четверг наконец состоится.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Ферн даже показалось, что оборвалась связь.
– Кэм! – позвала она.
– Думаю, твой отец был бы очень доволен, если бы ты встречалась с Тедом Дизом, – наконец проговорил он, и в его голосе послышалась горечь. – Президент класса, основной защитник в футбольной команде. Мечта каждого родителя.
– Кэм…
– Только хочу тебе сказать, что под этой лакированной внешностью скрывается отнюдь не совершенство, – продолжал Кэм. – Со мной ты в гораздо большей безопасности.
– Мне все равно, что собой представляет этот парень. И мне абсолютно не важно, нравится он моему отцу или нет. – Ферн снова сползла в теплую воду, и у нее появилось ощущение, что ее обхватили ласковые руки. – У меня уже есть приятель, и, кроме него, мне никто не нужен.
