- Ты сама инициировала ритуал, - усмехнулся крылатый лектор. - Ашинари - творение мастеров той эпохи. Впрочем, это только мои догадки, хотя и не лишенные логики. Особенно если учитывать общность их названий. Они распознали твои способности источника и, послушные желанию хозяйки, трансформировались в ритуальный кинжал.
От воспоминаний меня снова передернуло, я даже с трудом подавила желание прикоснуться к солнечному сплетению, куда несколькими днями ранее вошел клинок.
- А что было дальше? - полюбопытствовала, перехватив понимающий взгляд собеседника.
- Тебе это известно лучше, чем кому-либо, - поддел ящер и тут же продолжил. - А дальше тебе просто повезло, что именно Асмин, наследник древней фамилии решил вытаскивать ритуальное лезвие.
- Если бы… - я собиралась поинтересоваться, что было бы, если бы за эту задачу взялся тот же Гарет, но Фана меня перебил. Впрочем, я и без того знала, что услышу в качестве ответа.
- Мы бы сейчас не разговаривали, - жестко откликнулся дракон. - И вот тут-то было приведено в исполнение пророчество. Он на самом деле спас тебя своей кровью, как и предсказала Провидица. Она ведь сказала "кровью", а не "смертью".
- И я зря сбежала тогда из Арафата, - подытожила я все услышанное.
- Видимо так, - кивнул дракон. - Если ты на самом деле считаешь, что за время путешествия на историческую родину ничего не приобрела, то на самом деле проделала свой путь напрасно, - он замолчал, давая возможность мне разобраться в сказанном. - Стоит добавить еще немного. Зная легенду, я предполагал, что все происходящее приведет к колоссальному выбросу силы. И был шанс, что такая мощная волна чистой магии, поможет мне избавиться от проклятия.
- Что ты будешь делать теперь? - поинтересовалась я.
- Отдавать долги, - хищно оскалился Фана.
- Мне ты тоже должен, - напомнила, решая не упускать возможность, получить в должники настоящего дракона. Они так редко покидают свое побережье, что скоро останутся лишь в легендах.
- Не в том смысле, - усмехнулся чешуйчатый.
- Я знаю, - я кивнула и улыбнулась. - Но ты все равно мне должен.
- Маленькая, - он бережно подул мне в лицо теплым воздухом, - я привязан теперь к тебе твоей же кровью и магией. Фактически у меня долг жизни. Так что тебе достаточно будет меня только позвать.
- Ты же понимаешь, что быть великодушной меня отучили, - грустно усмехнулась я. - Когда-нибудь я могу и воспользоваться этим.
- Если бы не хотел предложить тебе это от чистого сердца, то просто промолчал, - жестче заметил дракон, видимо, даже слегка обидевшись на мои слова. - А что теперь будешь делать ты?
- Скучать не придется, - губы растянулись в грустной улыбке. - Надо выстраивать отношения с новоявленным братом и…
- И твоим гаремом, - невинно подсказал дракон и тут же получил тычок в бронированное пузо.
Я даже не знала, что ему ответить. Да что там, даже сама не знала, что делать в сложившейся ситуации. Наша краткая встреча в ночь волков только сильнее все запутала.
- Все слишком сложно.
- Мне порой сами усложняем то, что легко решает выбор сердца, - философски заметил ящер. - Я наблюдал за ними обоими, когда они оба злились и ревновали, но искали компромиссы, чтобы тебя спасти. Оба тебя любят, хоть и по-разному. А кого любишь ты?
- Ты не считаешь, что ты не лучший кандидат для моих откровений? - почему-то в душе всколыхнулось раздражение.
- Я лучший из возможных, - спокойно заметил Фана. - Хотя бы потому, что предельно честен. Ты это чувствуешь.
И он был прав. Это было глубокое знание, нашептываемое кровью подтверждение.
- Ты не можешь мне соврать? - удивилась я.
- Могу, - мотнул головой крылатый друг. - Ты не поймешь в чем именно, но ощутишь неправду. И тебе надо с кем-то поговорить, - заметил он.
- И удовлетворить твое любопытство, - поддела я его.
- Как же без личной выгоды? - притворно ужаснулся дракон. - Начни с Гарета. Его я знаю лучше и смогу прокомментировать твои выводы.
- Он мне нравится… - я замолчала, понимая, что говорю неправду. Точнее, не совсем правду. Это было больше, чем просто "нравится". Я привыкла к нему, меня к нему тянуло, я его хотела… И при всем этом я не могла назвать это чувство любовью. И судя по всему, мы размышления пересказывать умному ящеру не было необходимости - он все понимал и без слов. Вздохнув, продолжила: - Мы не смогли бы быть счастливы вместе.
Теперь, когда произнесла основное, меня словно прорвало. Я говорила, пытаясь объяснить свое решение, хотя понимала, что это выглядит скорее как оправдание, но остановиться не могла. Стало бы от легче Гарету или мне, если бы все сказала ему в лицо? Наверное, нет. Он бы не спрашивал ничего, не пытался меня переубедить - просто слушал. Я была в этом уверенна сейчас так, словно бралась утверждать, что солнце встает на Востоке.
