Я вздрогнул. То, что с Ареином связался сам ару эссэни, было очень плохим знаком! По пустякам или просто так, со скуки, наш великий и грозный воитель никого тревожить не будет. И уж тем более если для беседы требуется прибегнуть к Зеркалам Таилиса. Слишком уж много сил уходит на такие беседы, и слишком уж быстро артефакты разряжаются.
Зеркала Таилиса — безумно редкие и ценные артефакты и одна из самых тщательно охраняемых тайн Лаэссэ. Несмотря на это, отец дал один из таких кристаллов Ареину. Так, на всякий случай.
Почему я думаю, что беседовал наш дипломат с главнокомандующим именно с помощью Зеркала? Очень просто. Это единственный способ вести диалог на большом расстоянии.
— Урги зашевелились. Леса к востоку от Рийски буквально наводнены их разведывательно-диверсионными отрядами, — после небольшой паузы продолжил Ареин, — а на границе Западного Ургостана наблюдаются неожиданно большие скопления войск…
— Ургских? — тут же переспросил Тоили-Ренна.
— Разумеется, — поморщился Ареин.
— А урги? Как они объясняют свое поведение? — спросила взволнованная Нариате.
— Никак. Молчат… Но это еще не всё. Из Вольгорода таэ Луорен отозвал Наместника. Несколько часов назад последние лоэл'ли и дэйш'ли покинули эту вольную территорию.
— А нам что делать? — встрепенулся Тоили-Ренна. — По поводу меня никакой директивы не поступало?
— Вам пока ничего! — довольно резко произнес Ареин, а затем добавил: — Продолжать добросовестно выполнять свои функции. Передовые отряды ургов находятся чуть ли не в двух тысячах ири и Таннису пока никак не угрожают.
Даже обычно невозмутимого Ареина Наместник явно раздражал. Впрочем, Тоили-Ренна мало кого оставлял равнодушным. Эх, жаль, что его не сослали куда-нибудь в Ханырг. Должность Наместника в Таннисе даже сейчас была довольно лакомым куском — бывшая столица Империи как-никак. И климат хороший. Не сомневаюсь, что отец Маурейна задействовал все связи, чтобы отправить сына сюда. Есть, конечно, еще и Лайэн, который почти не пострадал во время Элиарай ару, да только принадлежит эта территория, к сожалению, не нам, а гномам. Я и сюда-то еле-еле уговорил отца меня отпустить, а уж о том, чтобы побывать в Лайэне, нечего и мечтать!
Но урги! Как же все-таки не вовремя! Нет, отношения между нашими расами уже давно были далеко не дружескими, и мы ожидали, что рано или поздно это может вылиться в вооруженный конфликт. Слишком уж явно орки точили клыки на малонаселенные и такие плодородные южные территории… Но не так рано! И вот мы фактически без боя сдали Вольгород, и пусть урги еще не заняли эту вольную территорию, но это лишь вопрос времени. Очень и очень недолгого… А приграничные крепости?..
— А что с приграничными крепостями? — опередил меня Найри.
— Неизвестно. Но если орда двинется, то нам их не удержать.
— Тиолин-кин? — спросил я.
Этот небольшой городок, в котором эльфов насчитывалось всего около двух десятков, а в основном там жили дэйш'ли, лесорубы и различные мастеровые, находился лишь в двухстах ири от границы.
Ареин грустно вздохнул:
— Из Тиолин-кина, Сио Вэлла, Мэт'рании, Арион-тина, а также Вэерот-лисена решено эвакуировать всех лоэл'ли, а по возможности и дэйш'ли.
А вот сейчас уже можно было пугаться. Если эти пять городов опустеют, то мы потеряем контроль не только над всеми землями восточнее Рийски и Велайи, но и над всем восточным побережьем Скалистого моря тоже! Лишимся территории почти в двести тысяч тиагов!
Лица всех собравшихся в малой гостиной выражали ужас и недоумение.
— Неужели все так плохо? — тихо спросила супруга Наместника.
— Не знаю, — покачал головой Ареин. — Никто не знает…
В комнате повисла гнетущая тишина. Казалось, эльфы боялись даже дышать. Настолько жуткими и шокирующими оказались новости.
— Мы знали, что урги на нас рано или поздно нападут, и готовились к этому, — продолжил Миолин-Таали. — Но никто не ожидал, что они так быстро смогут собрать такую силу! К границе с Ургостаном мы просто не успеем подтянуть войска. Но о крутые берега Рийски орды ургов разобьются.
Так и будет. Нам есть что противопоставить оркам. И уж точно — не их крикливым вонючим шаманам и неумехам-жрецам тягаться с нашими магами.
Мы выиграли Элиарай ару!
Да, гномы, тролли и орки нам помогали, но все-таки основной силой были именно мы!
Неужели какое-то племя полуголых дикарей сможет нас победить?!
Смешно.
— А что Тролграст и Одр Крап? — подал голос один из помощников Наместника.
Ареин Миолин-Таали скупо усмехнулся:
— Гномы, как всегда, хранят нейтралитет, то есть продают оружие и нам, и ургам. А тролли тоже пока молчат, мотивируя это тем, что Ургостан еще никаких агрессивных действий против Таэн Лаэссэ не предпринимал.
Неудивительно. Совсем неудивительно. Урги, даже при всей ненависти, которую они испытывают к представителям других рас, оружие гномов уважают. И безумно, на грани своих диких инстинктов, боятся гор. Так что Одр Крапу нечего опасаться орков, наоборот, война между Ургостаном и Таэн Лаэссэ принесет ему немалую выгоду.