А тролли? Эти дикари-переростки, так же как и орки, владеют северными землями. Но если большую часть Ургостана занимают пастбища для всякой неприхотливой живности и леса, а на юге имеются даже вполне плодородные земли под пахоту, то у троллей все иначе. Добрую треть Тролграста занимают безжизненные снежные равнины и горы, да и остальная территория в основном камениста и практически бесплодна. Не нужен ургам Тролграст. По крайней мере пока.
— А что творится за Велайскими горами? — спросил я.
Государство ургов, также как и Лаэссэ, лежало по обе стороны Велайских гор, принадлежащих гномам.
— Пока никаких враждебных действий они там не предпринимают.
— Странно… — задумчиво протянул Найри.
Действительно странно. Даже более чем.
После войны урги получили добрую половину бывшего Хаэньского царства. За почти двести лет они эти земли неплохо освоили и заселили. А вот наши восточные территории так и продолжали практически пустовать. Нет, войск там хватало, так как мы прекрасно понимали, какой это лакомый кусок для задыхающегося от перенаселения Ургостана… И все же отхватить у нас там часть территории было не в пример легче, чем к западу от Велайских гор. Тут у нас и столица, и крупные города, где проживает основная часть населения, а там лишь несколько сравнительно небольших поселений.
— Я уже распорядился, чтобы усилили охрану дома Наместника, — меж тем продолжил Ареин. — А через десять дней сюда придет пара кораблей, которые при необходимости эвакуируют вас из Танниса. Думаю, что об обстановке в Вольгороде и наших напряженных отношениях с Ургостаном здешние людишки узнают не раньше чем через месяц. И в ваших интересах, чтобы они узнали об этом как можно позже. Сами знаете этих существ. Если вспыхнут беспорядки, то сотни бойцов-тэлиаков с кораблей вам вполне хватит, чтобы усмирить любой бунт… Эн Элиар-Тиани, Тоэн-Маринэ, к сожалению, завтра сразу после завтрака мы будем вынуждены покинуть Таннис.
— Как после завтрака?! — вскочил я. — Мы ведь только вчера приехали и еще ничего не осмотрели!
— Извините, т'раэн. Приказы таэ Луорена не обсуждаются.
Аррито хэт!!!
— Все вон! — рыкнул на притихших ссыльных: сейчас я не в том настроении, чтобы разводить ненужные политесы с этими неудачниками. — Найри, подожди за дверью!
Ареин поморщился на такое бурное проявление эмоций… и быстро распустил запирающие двери узоры. Затем обратился к Наместнику:
— Тоили-Ренна, зайдите ко мне через час. Остался еще ряд вопросов, которые я хотел бы обсудить с вами до нашего отъезда.
— Почему вы не сообщили мне новости сразу, как их узнали? — прорычал я, после того как за эльфами захлопнулась дверь. — Я бы успел осмотреть хотя бы часть интересующих меня объектов до заката.
— Сожалею, мой т'раэн, но приказ таэ был недвусмысленным. Он опасается провокаций со стороны ургов. Поэтому осмотр местных достопримечательностей вам лучше отложить до лучших времен.
— А утром?.. — не терял надежду я.
— Нет, — строго сказал Ареин. — Мы стоим на пороге войны, и сейчас уже никому нет дела до ваших шалостей и увлечений. Я бы вообще предпочел выехать уже сегодня вечером, но, к сожалению, предместья Танниса слишком опасны, чтобы преодолевать их в темноте. Да и отдохнуть нам перед дорогой не помешает. Я настоятельно рекомендую вам и Тоэн-Маринэ хорошенько выспаться — обратный путь не будет напоминать увеселительную прогулку.
— Хорошо, — наконец прошептал я, но взгляда не опустил. — Сейчас мы с Найри пойдем спать, а завтра утром… снова в дорогу.
А что я мог сделать? Что?!
Сейчас я — лишь нуждающийся в охране особо важный объект. И не более. А Найри вообще не значит для Ареина ничего… А кстати, это мысль! Если за мной будут пристально следить, то мой друг вряд ли удостоится особого внимания.
Кап…
Кап… кап…
Кап!
Что-то холодное, мокрое и омерзительно противное падало мне на лоб.
Я отползла в сторону и попыталась нащупать одеяло.
Стоп!
Одеяло?
Открыла глаза. Все вокруг расплывалось, подергивалось, как в безумном танце орочьих шаманов.
Бр-р! И тут тоже капало!
Я подвинулась еще вбок и неожиданно оказалась… на дощатом, плохо струганном полу.
Так…
Усиленно заморгала.
Орки вдруг почему-то решили, что время танцев кончилось… И пора браться за бубны!
Кровь бешено застучала у меня в голове. Я жалобно заскулила и свернулась клубочком.
Точнее, попыталась. Набаты у меня в голове дали понять, что двигаться мне пока не стоит.
«Хорошо! — мысленно воскликнула я. — Только не стучите! А я… я просто тихонько полежу».
Набаты послушались. Замолчали. Лишь иногда раздавался предупреждающий удар-другой.
Вернемся к главному.
Кто я?
Ри. Рийна Ноорваль. Так… Ага… Уже легче.
Где я? И что со мной?
Аккуратно, пытаясь не шевелить головой, осмотрелась.
Чердак. Мой чердак. И судя по тусклым лучикам света, пробивающимся сквозь щели, сейчас либо утро, либо день… Ну в общем, не ночь.
Какое ценное замечание! Дальше. Не отвлекайся, Ри!
Лежу на мокром полу, а слева от меня валяется разбухший от влаги тюфяк.