Главное, чтобы Капитан (сомневаюсь, что в таких объемах контрабанду можно провести как-то иначе, чем по морю) не догадался о моём пребывании здесь, а то меня живой отсюда точно не выпустят.
Времени осталось не так много. Я с сожалением посмотрела на оружие и вернулась в спальню. Поставила канделябр обратно на столик, закрыла дверь в кабинет, прибегнув к помощи всё того же ножа, и внимательно осмотрелась. Вроде ничего не указывало на моё вторжение в кабинет Капитана. Только дорожка следов, которая обрывалась в шаге от двери, но это вполне можно было списать на более чем уместное в моем случае любопытство.
Я быстро подскочила к бадье, скинула с себя одежду в кучку к сапогам. Нож я предусмотрительно спрятала под кровать. Удавку решила оставить в куртке, сейчас она мне вряд ли пригодится. Тем более, что я сама по себе оружие.
— Уфф!.. — из меня вырвался блаженный полушепот-полувздох, когда я по плечи опустилась в уже немного остывшую воду.
Я закрыла глаза и разрешила себе расслабиться… минуты этак на три. Наверное, больше всего в жизни я люблю свободное время проводить именно так. Лежать в горячей, но не обжигающей воде, укутанная мягким ароматом пылающих свечей. И при этом читать. В идеале, ещё до Открытия Врат изданный фолиант.
И, наверное, только Элайт знает, как мне хочется покопаться в библиотеке Капитана. Намного больше, чем проредить его коллекцию колюще-режущих предметов.
Около ванны отыскались кусок мыла и мочалка. Я быстренько вымыла голову и вымылась сама. Не стоит затягивать и излишне долго нежиться, а то я натура чрезмерно увлекающаяся и могу легко процесс помывки растянуть до нескольких часов. Наконец я выбралась из ванны и, завернувшись в кокон полотенца, принялась расчесывать волосы.
Как оказалось, я окончила водные процедуры удивительно вовремя. Не успела я усесться в кресло, как на пороге появилась Клотильда с подносом в руках.
Ммм… так значит, меня ещё и покормят. Желудок предательски заурчал. Громко. Не удивительно: на дело с полным желудком не отправляются.
Квартеронка поставила поднос на стол и требовательно воззрилась на меня.
— Нефрит, сделай милость, встань-ка.
Небрежно придерживая одной рукой уже начавшее сползать полотенце, я поднялась с кресла. Клотильда обошла меня кругом, наконец, замерла и стала пристально разглядывать.
Я зябко передёрнула плечами, от чего полотенце чуть не свалилось. В комнате было тепло, но под взглядом одноглазой великанши я себя чувствовала мухой, ненароком решившей искупаться в супе. Наконец Клотильде надоело меня разглядывать и она изрекла:
— Красота!
Сама знаю! Чуть не огрызнулась я, но вовремя сдержалась. Куда бы только эту красоту деть.
— Но со ссадинами и синяками надо что-то делать, — добавила женщина и протянула мне пару скляночек. — Здесь мази. Хорошенько вотри. Быстрее синяки пройдут… Эх, жаль, что ты Капитана во всей красе встретить не сможешь. Но, авось, до его прихода синяков немножко поуменьшится… — задумчиво протянула Кло и хитро мне подмигнула.
Квартеронка нагнулась к бадье и начала копаться в сваленном около неё тряпье. Вскоре её поиски увенчались успехом и она вытащила из кучи розовую тряпочку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась коротеньким (чуть ниже колена) платьицем с огромным вырезом. При том таким, что далеко не каждая уважающая себя дама из Весёлого дома осмелилась бы его одеть.
— Во! — Кло протянула мне платье с видом, что оказывает величайшую милость и вообще от сердца отрывает.
— И что мне с этим делать? — я отрешенно рассматривала предлагаемую тряпочку. — Только не говори, что я должна это одеть?
Кло заулыбалась.
— А то! Фасончик ничего, моднявенький. Подол, правда, несколько коротковат, но у тебя такие ножки, что их вообще грех скрывать и потом… Розовое стройнит! — гордо заявила Кло и выпятила свою отнюдь не малых размеров грудь.
Я поперхнулась, закашлялась, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех. Спокойствие, Ри, полное спокойствие! Кто ещё недавно так гордился своей выдержкой? Правильно, ты! А теперь мило улыбнись и скажи этой улыбчивой дуре какой-нибудь комплимент! Ты можешь, я знаю!..
— Клотильда вам розовое очень идет. Вы ведь блондинка? Не так ли?
Великанша благодарно ощерилась и стянула с головы шарф, продемонстрировав ежик выбеленных волос.
А я, тем временем, продолжала.
— Розовое вообще к лицу блондинкам. Но я-то рыжая! — так успокоиться и не кричать.
— Ну, дык, перекрасим! — легкомысленно заявила Клотильда.
Только этого мне не хватало! Ещё неизвестно как себя в этом случае поведут мои волосы. Экспериментировать лишний раз с краской мне крайне не хотелось.
— Кло, давай так. Я уже пошла на уступки. Многие! Не скажу, что я смирилась со своим положением, но, заметь, я не устроила в этой комнате погром и теперь терпеливо жду вашего Капитана. Но вот платье это я не надену! Будь добра, подбери взамен что-нибудь попроще.
Великанша усмехнулась, вынула из-за пазухи сверток и бросила мне.
— Так и знала, что ты не согласишься. Но попытаться стоило.
