Ночная охота полностью

КАССИАН

З

накомый запах «У Джейни» ударяет мне в нос, как только я проскальзываю через заднюю дверь и прячусь в темном коридоре, который ведет прямо на кухню. Я улучаю момент, прислушиваясь к окружающему, но все, что я слышу, — это шипение стейка на гриле. Он разговаривает непосредственно с моим желудком.

Вспоминая, зачем я на самом деле здесь, я провожу языком по нижней губе и толкаю дверь.

— Это было слишком давно, — заявляю я, встречаясь взглядом с Джейком, мужем Джейни, и он выпрыгивает из своей кожи, поворачиваясь ко мне лицом. Его лопаточка поднята и направлена в мою сторону. Я приподнимаю бровь, и он отмахивается от меня.

— Предупреждай человека, Касс, — ворчит он, а я усмехаюсь.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Тебе нравится, когда я держу тебя в напряжении, — настаиваю я, проходя дальше в комнату, пока он разбирается с заказом на билете, лежащем перед ним.

— Как скажешь, — ворчит он с намеком на улыбку на губах.

Я делаю еще один неуверенный шаг к нему. Тишина, которая его окружает, не пронизана спокойствием. Я чувствую исходящее от него напряжение.

Прочищая горло, я сокращаю оставшееся расстояние между нами, так что стою рядом с ним у гриля. — Как дела?

Он делает паузу, но не отрывает взгляда от стейка, который полностью завладел его вниманием. — Ты хочешь повседневную чушь или правду?

— Правду, всегда правду, — выдыхаю я, украдкой переводя дыхание, готовясь к его словам, но он сдерживается.

— Это пиздец, чувак.

Я вздыхаю. — У меня было предчувствие, что так и будет. Что я могу сделать, чтобы…

— Ты ничего не сделаешь, Касс, — вмешивается он, снова поворачивая лопаточку в мою сторону.

— Но…

— То, как ты заботишься, то, как ты думаешь, — это путь лидера. Не то, что… — Он замолкает, отказываясь признать, что мой отец, его альфа, не подходит для этой работы. В основе его действий не интересы стаи. Только он сам и его раздутое эго, которое стремится ко все большей и большей власти.

— Я не могу и дальше оставлять вас всех наедине с этим, — признаюсь я, потирая шею сзади, и секунду спустя он похлопывает меня по спине, забыв про лопаточку.

— Это не так, чувак. Ты готовишь нас к лучшему будущему. В конце концов, мы почувствуем пользу от этого, — настаивает он, и его слова пускают корни в моих костях.

— Но что, если я не…

— Что, если ты не что? — снова перебивает он, приподнимая брови и ожидая, пока я выскажусь, остро осознавая, что я завладел его безраздельным вниманием.

У меня внутри все переворачивается, когда я думаю о своей стае и невинных людях, которых я оставил позади. — Что, если я не стану новым наследником?

Мысли об Адрианне выходят на первый план в моем сознании. Я нутром чую, кто истинная наследница, кто им должен быть с самого начала, но что это значит для моего народа?

— Ты думаешь о той фейри, о которой без умолку болтает Джейни? — спрашивает он, ища мой взгляд, когда дверь в главную столовую распахивается.

— Я не болтаю без умолку, — говорит та самая леди, погрозив мужу пальцем, прежде чем ее обеспокоенный взгляд устремляется в мою сторону. — Что ты здесь делаешь? Это небезопасно, — она спешит ко мне, обнимая меня.

Я наслаждаюсь ее знакомым теплым объятием, покачиваясь из стороны в сторону.

— Рейден в затруднительном положении, — бормочу я, отказываясь отпускать его прямо сейчас.

— Вампир? — Уточняет Джейк, и я киваю в объятиях его жены, прежде чем она откидывается назад, держа меня на расстоянии вытянутой руки.

— Что ему нужно?

— Ему нужна кровь, но он отказывается просить об этом. Поэтому мне нужно что-нибудь, чтобы поддержать его, — заявляю я. Джейни кивает, но заговаривает Джейк.

— Дай мне две минуты, — настаивает он, снимая стейк с гриля, прежде чем убрать в холодильник.

Через мгновение Джейни снова обращает свое внимание на меня. — Я почувствовала, что ты здесь. Я могла слышать твой разговор с Джейком. Если я тебя услышала… — Ее невнятные слова затихают, когда я киваю.

— Значит, и другие тоже.

— Да, и Далтон там, — одними губами произносит она, указывая через плечо на главную столовую, и я тихо чертыхаюсь.

— У нас немного, но, надеюсь, это поможет, — заявляет Джейк, возвращаясь в комнату с сумкой в руке.

— Спасибо за это, — бормочу я, не уверенный, за что я вообще благодарю, но, тем не менее, я благодарен.

— Всегда, — заявляет Джейни, похлопывая меня по руке.

— Спасибо вам, — повторяю я, не в силах достаточно выразить свою благодарность. — Мне жаль, что я ничего не делаю, или, по крайней мере, делаю недостаточно, — добавляю я, зарабатывая убийственный взгляд Джейни.

— Ты делаешь. Я клянусь в этом. Но тебе нужно идти, — настаивает она, подталкивая меня к задней двери, и я киваю.

Джейк машет рукой, когда Джейни провожает меня до двери, но прежде чем я переступаю порог, ее рука крепче сжимает мою руку.

— Как Адди? — спрашивает она, и я тут же улыбаюсь. Понимающий взгляд омывает ее черты, когда она заглядывает мне в глаза. — Ты любишь ее.