Можно еще раз сбежать. Но каждая ведьма знала, побег — решение временное. Рано или поздно придется остановиться и научиться защищать себя и своих дочерей другими способами. В голове затаилась крамольная мысль о том, что возможно, у меня могло бы получиться.
Я остановилась в самом центре лабиринта, засунула руки в карманы и осмотрелась.
- Символично, не находите? — В метре от меня, за спиной, стоял вампир-садовник.
Кажется, его звали Олав. Из-за соломенной шляпы было сложно рассмотреть его лицо, но вот енот, который сидел верхом на этой шляпе явно говорил о том, что вампир свой. Точнее его, енотий, собственный.
- Кажется, мы еще не знакомы. Арис. — Представилась я.
- Олав. — Представился вампир. — Приятно видеть вас в хорошем самочувствии.
- Спасибо. Чудесный сад.
- Благодарю. Могу я вас спросить?
- Пожалуйста.
- Вы думаете о побеге?
Я задумалась. Думала ли я о побеге? Думала. Собиралась ли я бежать? Нет. Должна была. Еще вчера я должна была покинуть дом вампира, но вместо этого флиртовала с ним всю ночь. Или почти всю ночь.
- Нет. Не думаю.
- Я рад это слышать. — Едва заметно кивнул садовник. - Не хочется видеть страдания барона.
- Страдания?
- Эмоциональный дисбаланс. — Пояснил Олав. — Ваше исчезновение его расстроит.
- Насколько я знаю, барон является счастливым обладателем черного сердца.
- Насколько я знаю, вы тоже не обычная секретарша.
Глава 30.
Руфус
Вампиру нужно было срочно сосредоточиться на работе, но он никак не мог выгнать из головы Арис. Сначала вампир дважды напомнил Георгию, что женщину нужно обязательно кормить. Она не вампир, должна есть. Потом несколько раз заставил Олава проверить температуру воздуха в доме. Потому что женщина не вампир — может мерзнуть! Потом, во время разговора с Мартином, он вспомнил, что люди не только мерзнут, им еще бывает жарко и снова связался с Георгием.
Волноваться за кого-то было одновременно приятно и невыносимо. До этого момента вся забота вампира о ком-то кроме себя, основывалась или на долге, или на базовом фундаменте общественного приличия. Разве что енот был исключением. Но от него Руфус просто не мог избавиться. Зверь раз за разом возвращался к нему в дом из приюта. Руфусу оставалось только рационально порадоваться тому, что возвращался в дом енот без друзей.
С Арис все было иначе. От комфорта и безопасности женщины начал зависеть его внутренний покой. Только после коротких отчетов Георгия о том, что с женщиной все в порядке, он успокаивался и на какое-то время возвращался к делам.
- У тебя все хорошо? — Спросил у Руфуса Мартин, когда тот в очередной раз спрятал в карман телефон.
- Мой ответ будет зависеть от результатов твоих исследований.
Обсуждать Арис с Мартином или с кем-то еще он не хотел. Боялся, что вампир заинтересуется помощницей и начнет проявлять к ней интерес. Эта мысль занозой засела в голове вампира и неприятно шевелилась в самые неподходящие моменты.
- Результаты у тебя на столе. — Мартин показал на папку. — Как только получишь разрешение у министерства, можем набирать тестовую группу.
Мартин почувствовал какую-то подозрительную перемену в бароне и внутренне напрягся.
- Насколько ты уверен в этом методе?
- Как обычно. Если бы я был в бизнесе так же талантлив как в науке, я бы тебя по миру пустил, барон.
- Тогда начинай формировать группу из этих людей.
Руфус достал из папки белый лист бумаги с десятью фамилиями. Девять из них попали в список случайно. А десятым был ребенок, которого Арис увидела в репортаже. Вампир был уверен, что если спасет этого ребенка, женщина будет счастлива. Ну, или хотя бы довольна.
- Хорошо. — Согласился Мартин. Ему было плевать, на ком ставить эксперименты, лишь бы не мешали работать. — Еще пожелания?
- Совет нужен.
Руфус сложил руки в замок и посмотрел на подчиненного так, как будто оценивал, убить его сейчас, или еще пригодится. По крайней мере именно такое чувство испытал Мартин под тяжелым взглядом барона.
- Если ты про скандал с оборотнями, то это не по моей части. Это тебе лучше к Гарибальду. Он у нас специалист по детям леса.
- Разве я что-то говорил про оборотней?
- А зачем говорить, когда альфа северян и альфа черной стаи четырьмя лапами пытаются нарыть на тебя компромат?
Настроение у Руфуса сразу улучшилось. Волнения со стороны оборотней он считал хорошим знаком. Это как минимум говорило о том, что к нападению на его помощницу причастен не только шаман севера, но и бывший муж Арис.
- С тобой тоже связывались?
- Конечно.
- И дорого заплатили?
- Да так, детям на конфеты.
- У тебя нет детей.
- Я помогаю твоему приюту. Не забывай об этом! Я один из главных спонсоров сироток — енотов!
- У приюта енотов разве есть спонсоры?
- Конечно, есть! Я!
- Шутка? — Вопрос был серьезным. Руфус действительно не понял, где шутит Мартин, а где серьезен.
- Нет. Я списываю налоги благодаря помощи енотам.
- Не думал, что ты у нас еще и мошенник.
- Я не мошенник, я гений, неплохо разбирающийся в законодательстве. Так тебе совсем не интересно, что от меня хотели оборотни?
- Узнать имя моей любовницы?
- А у тебя есть любовница?