Оттавио ар Стрегон — имперский служащий, латиец 43 лет от роду, по долгу службы расследует преступления, связанные с использованием потусторонних сил. Он одаренный — колдун, наследник рода, герб которого уничтожен.Таинственное убийство имперского электора? Одержимый льет кровь как воду и вырвался в большой город? Еретики составили заговор против церкви и императора и готовят восстание? Оттавио затычка в каждой бочке.Вот только у него есть своя цель. Он не хочет всю жизнь просто быть пешкой в чужой игре. Он собирается стать игроком.
Благодарности
Огромная благодарность моей супруге Татьяне Коган, за моральную поддержку и интересные сюжетные идеи.
Нине Колташовой, которая бесплатно перелопатила мои пятьсот тыщ знаков, правя запятые и кое-где даже орфографию.
Георгию Федорову — единственному другу, высказавшему мне ценные критические замечания, которые сильно помогли в работе над текстом.
Саше Фишер за моральную поддержку и первую рецензию.
Моим первым читателям с сайта
Обложка взята с сайта
Предисловие автора
Я довольно давно думал о том, чтобы попробовать себя на литературном поприще, но все время было или лень, или некогда, или страшновато. Главное — читая книги очень хороших писателей, я с сожалением понимал, что написать лучше или на уровне не смогу, пожалуй, никогда. Стоит ли стараться?
С другой стороны для самиздата не нужно быть Ремарком или Вонегутом.
Приняв решение я начал писать роман-антиутопию, но, написав пару глав, осознал, что для задуманной книги мне сильно не хватает навыков. Поэтому я решил взять планку пониже и отложил свой «Город без Дверей» в сторону. Ночной Хозяин — роман по сути тренировочный.
Во-первых, я решил использовать более легкий жанр — фэнтези.
А во-вторых, написать мир и героев практически с нуля.
У меня была заготовка — сюжет для небольшой игры-кабинетки, придуманный лет пять назад, но весьма контурно. Отталкиваясь от него, я написал первую часть этой книги.
В процессе написания первой части Оттавио зажил своей собственной жизнью: я вдруг увидел его молодость, историю семьи, все это, частично, превратилось во вторую часть книги. Очень многое, кстати, осталось за кадром. А потом супруга помогла мне придумать основную сюжетную фишку третьей части. В результате получилась моя первая книга.
Вот несколько предупреждений о том что, вы встретите и чего не встретите в этой книге, и нет, это не спойлеры:
1. Профессиональной корректуры не было, но мой добровольный корректор суперквалифицирована, так что с запятыми и орфографией все должно быть в порядке. Если вы заметили ошибку, не поленитесь, скажите, я ее исправлю.
2. В книге не будет решения героями мировых проблем с помощью волшебных девайсов или пуска ракеты в шахту Звезды Смерти. Вообще не будет решения мировых проблем.
3. Не будет картонных героев с волевым профилем, которые «прокачивают ситуацию», могут в четырнадцать лет избить взрослых военных, постоянно ведут бессмысленные беседы между собой или на халяву получают уникальную волшебную силу.
4. Магия здесь — всего лишь инструмент, дающий дополнительные возможности, а не всепобеждающая пушка.
5. Герои — обычные, в общем-то, люди, со своими проблемами и тараканами в голове.
6. Жанр — фэнтези, детектив, приключения. Саша Фишер придумал хороший термин: фэнтези для взрослых. Тема — интриги, религиозные войны. Время — шпаги, пороховые пистолеты, граница между шестнадцатым и семнадцатым веком. Мир — альтернативный нашему.
7. Постараюсь, чтобы все сюжетные ружья выстрелили. Некоторые выстрелят в следующих книгах, если мне не надоест писать.
Надеюсь, что вы не заскучаете, и книга вам понравится. Если так, не забудьте поставить лайк и подписаться на меня.
Находясь на службе, помни две истины:
«Только беспристрастность излучает свет мудрости.
Только бескорыстие рождает авторитет».
Глава 1. Ex officio[1]
1
Оттавио ар Стрегон приближался к месту своего назначения. Жирная грязь под конскими копытами чавкала. Проклятая скотина, как назло, постоянно спотыкалась. Сапоги всадника окатила очередная волна черной липкой жижи. Оттавио глухо выругался, помянув Владык, духов, их нематериальных прародителей в пятом колене, и сдал на обочину.
Грунтовка, по-осеннему грязная и раскисшая, петляла по редколесью графства Вальде, повторяя изгибы местности, обходя овраги и кружа вдоль подножия невысоких холмов, которыми изобиловала эта унылая местность.
Солнце едва перевалило за полдень.
До замка Фертсайтхайт оставалось не более двух часов пути, если верить тому невразумительному пояснению, которое дали Оттавио местные бауэры[2]. По сухой дороге он рысью добрался бы вдвое быстрее. Но осенняя распутица просто невыносима, особенно для человека его возраста, она ворует здоровье и время.
