— Виктор Демьянович, у нас есть и, так сказать, неплохие новости, — сказал с виноватым видом Сергей. — Он оставил оружие прямо на капоте.
— Отдай его Лисицыну — пусть исследует. Туманов не появился? — Миронов осмотрелся вокруг, но знакомого лица помощника, увы, не обнаружил. — Да черт бы его побрал! Когда нужен, его нет. Если появится, пусть еще раз опросит свидетелей, тех двоих, — подчеркнул МВД, — а я поеду. Надо подумать.
Ночь Виктор Демьянович не спал: не давал покоя вчерашний сон и новое убийство. «Упустили преступника! — думал Миронов. — Он играет с нами, держит нас за идиотов! Все это не просто так, он намеренно дает нам возможность ухватить его за ворот, чтобы потом вдоволь над нами посмеяться! Черт подери! Такой шанс! Все от несобранности, от оголтелости! Черт! Черт! Черт!» Мысли в голове роились и сбивали с толку. Нужно было собрать волю в кулак и работать, а не заниматься самобичеванием, но как можно думать о фактах, сознавая, что из-за оплошности нескольких человек, в том числе и самого Миронова, дальше будут погибать люди.
Голова разболелась, глаза щипало, и отключиться удалось только под утро, так что спал Виктор Демьянович от силы часа три и проснулся в крайне разбитом и подавленном состоянии. Со вчерашнего дня он даже не раздевался. Выпив кружку горького, невкусного кофе и натянув поверх вчерашней одежды пальто, Миронов шагнул за порог. Увиденное на лестничной клетке окончательно добило следователя. Ноги у него буквально подкосились: под дверью его квартиры лежал аккуратно запечатанный белый конверт без каких-либо надписей и указаний. Подняв письмо, Миронов судорожно начал закрывать дверь, рука дрожала, ключ не попадал в замочную скважину. МВД взревел, как дикий зверь, и начал неистово колотить деревянную обшивку старой металлической двери. Немного сбросив негативную энергию, он успокоился, прислонился спиной к двери и небрежно вскрыл конверт. Там было письмо:
«Доброго утра! Хотя для вас оно вряд ли доброе, в отличие от моего. Как вам мой вчерашний ход, красиво, не правда ли? Убить таксиста почти в центре города — это рискованно, но кто не рискует, тот не играет. А как приятно было наблюдать за этими растерянными и суетливыми патрульными, которые спешили на вызов! И кто теперь скажет, что я плохой актер — так правдоподобно изобразить пьяного?.. Приятное греющее чувство внутри, но мне этого мало. Я буду продолжать убивать, потому что теперь я люблю это делать.
Ну что ж… Теперь ваш ход, господин следователь.
P.S. Вы уже проверили пистолет? Проверьте, у меня для вас небольшой сюрприз».
И подпись от руки «Игрок — Город — 4:0».
Взгляд Миронова наполнился яростью. Он был зол на себя, но еще больше он был зол на этого ублюдка, возомнившего себя Богом, Верховным Судьей, Повелителем человеческих душ, который ведет себя как хозяин ситуации и не боится оставлять оружие на месте преступления, писать письма и даже подписывать их от руки. Смотря в одну точку на соседской двери, Виктор Демьянович достал свой телефон и набрал Лисицына.
— Алло, Слава! Он прислал мне еще одно письмо.
— Ты его открывал? Трогал руками? — спросил криминалист.
— Ну конечно, я трогал его руками! — огрызнулся Миронов. — Какой смысл? Мы все равно знаем, что на конверте ничего бы не нашли! Я звоню спросить, пробивали ли вы пистолет?
— Еще не успели.
— Сделай это как можно скорее — очень важно!
Закончив разговор, Виктор Демьянович задумался на секунду и набрал еще один номер — он звонил Туманову. Снова длинные и протяжные гудки без ответа.
Сев в машину, Миронов набрал третий номер. Трубку взял Егор Макарович.
— Алло! Егор Макарович, это Миронов вас беспокоит! Я хотел узнать, когда вы в последний раз разговаривали с сыном?
— Что за странный вопрос? По телефону не помню точно, неделю назад, а так — сообщения присылал дня два назад. А что?
— Я так понимаю, он живет отдельно? — не унимался Виктор Демьянович.
— Да.
— Подскажите адрес.
— А зачем? — ничего не понимая, произнес Егор Макарович.
— Он не выходит на связь уже больше суток, и на работе его вчера не было.
— Хорошо. Записывай, — сказал начальник и продиктовал адрес сына.
Приехав в назначенное место, Миронов отыскал нужный подъезд и, поднявшись на второй этаж, принялся звонить. Но никто не открыл. Виктор Демьянович стучал, пытался дозвониться соседям — никого. Последняя попытка — он набрал номер телефона Туманова и стал прислушиваться к звукам внутри квартиры, однако ответом послужила все та же тишина. Спустившись вниз и сев в машину, Виктор Демьянович решил немного подождать — вдруг кто-то из соседей вернется или выйдет из парадной, тогда можно будет что-нибудь узнать. Но сидеть в тишине долго не пришлось — у Миронова зазвонил телефон. Это был Лисицын.
— Слава, слушаю. Что-то узнали по оружию?
— Да, — тихо произнес криминалист и осторожно продолжил: — Витя, я надеюсь, ты сидишь. Дело в том, что этот пистолет — табельный и он принадлежит Туманову Александру Егоровичу, твоему помощнику. И именно из этого оружия были совершены четыре убийства.
