Пауки поползли выше. Покрутившись, они симметрично расположились на моих глазах так, что ладони закрыли обзор, а пальцы заткнули ушные раковины. Голос Гратиона стал постепенно затихать, пока не наступила полная тишина. Во всём теле появилось ощущение лёгкости, даже невесомости. Меня словно опустили в наполненную водой ванну.
«Ничего не вижу, ничего не слышу», — подумал я, вспомнив восточную троицу обезьян, символизирующих идею неделания зла.
Секунд через тридцать картинка и звук вернулись, но протезист уже складывал инструменты. Я сел и спустил ноги на пол. Рассмотрел новые кисти. Выглядели они круто. Из пальцев, повинуясь моему желанию, выскочили когти.
— Устраивает? — спросил, не оборачиваясь, Гратион.
Надо ли говорить, что он уже нисколько не походил на монстра? Интересно, зачем создателям игры понадобилось вводить в неё глюки, появляющиеся во время действия наркоза?
— Вполне.
— Обращайся, если что. У Гратиона лучшее сочетание цены и качества в городе.
— Учту.
Я слез со стола, потянулся и вышел в соседнюю комнату. При моём появлении Анна подняла голову от чертежей. Её взгляд опустился с лица на руки.
— Ну, как? Одобряешь обновку? — спросил я.
— Неплохо. Вылитый Росомаха.
— Скорее уж, Фредди Крюгер.
— Да, на него больше похож.
— Ты изучила план метрополитена?
Девушка отодвинула рулон.
— Да. И сняла копию, — она легонько похлопала по ручному терминалу. — Можем отправляться.
— Не так быстро.
— Что ещё? — девушка нахмурилась.
Ишь, нетерпеливая. Таких в хакеров и космонавтов не берут.
— Мне надо сначала прокачаться. Два противника — это серьёзно. Хоть мы и вместе, а подстраховаться не помешает.
— Протезов тебе недостаточно?
— Маловато будет.
Анна нервно убрала выбившуюся и упавшую на лоб прядь. И почему эти непослушные пряди так действуют на мужчин?
— Мы потеряем время.
Я знал, что доводы рассудка подействуют.
— Будет лучше, если поедем сейчас и проиграем? Детей это не спасёт.
— Вообще-то, мы собирались действовать скрытно.
— А если схватки не удастся избежать?
Анна недовольно поджала губы. Она размышляла. Я видел, что ей не хотелось ехать к «Стервятникам». Но мне требовалась прокачка, и существенная. Выходить против двух вампиров класса не меньше «Сюзерен» со 188 очками жизни было слишком рискованно. А Гратион апгрейдами, к сожалению, не занимался.
— Ладно, — кивнула Анна. — Едем к байкерам. Но потом — никаких проволочек!
— Договорились.
Из операционной, вытирая руки полотенцем, вышел Гратион.
— Ну, что, сваливаете? — спросил он.
— Да, спасибо за помощь, — отозвалась охотница. — Ещё увидимся.
— Непременно, крошка. Гратион всегда рад гостям с деньгами.
— Не пытайся казаться хуже, чем ты есть.
— Это совет охотницы?
— Это совет твоего друга.
Механик церемонно поклонился.
— Тогда спасибо.
Мы вышли на улицу и двинулись через дворы тем же маршрутом, что и явились к Гратиону.
— Поедем на разных тачках, — сказала Анна. — Два транспорта лучше одного.
— Согласен.
Недалеко от фургона девушка меня оставила, но спустя полминуты подкатила на своём жёлтом спорткаре.
— Давай за мной. Я покажу дорогу.
— Может, скажешь адрес, и я вобью его в навигатор?
— Там нет адреса. Это промзона.
Анна втопила педаль газа и погнала вперёд. Мой фургон со скрежетом и скрипом покатил следом. Приходилось выжимать из двигателя всё, чтобы не потерять жёлтый спорткар из виду.
По правде говоря, мне кажется, охотница была из тех людей, которые привыкли полагаться лишь на себя — поэтому и предпочитала выступать провожатым вместо того, чтобы дать мне координаты. Подобным товарищам порой просто не заставить себя довериться кому-либо, даже хорошо знакомому. Что уж говорить о сомнительном типе вроде меня?
Мы пересекли несколько кварталов, о чём сообщали светящиеся границы и всплывающие названия районов. Наконец, добрались до знакомого мне «Блока 12». Здесь было по-прежнему пустынно. Я удивился, что байкеры расположились в таком заброшенном месте. С другой стороны, зачем соседи тем, кто промышляет грабежом и потрошением?
Спорткар проехал мимо нескольких заводов с холодными трубами и зданиями полуразрушенных цехов, торчавших, как обломанные зубы мёртвого великана. Время от времени воздух оглашался воем, стрёкотом или рёвом обитателей руин. В какой-то момент я заметил в ночном небе призрачное свечение. Оно переливалось сиреневым, синим и светло-голубым. Миновав промзону, мы оказались возле супермаркета, стены которого покрывали железные листы и решётки. Этакий оплот выживших во время зомби-апокалипсиса. Здесь Анна остановилась и вышла из машины. Я последовал её примеру. Приглядевшись, заметил торчавшие из окон дула пулемётов, в том числе спаренных. Интересно, риперы (так я мысленно окрестил для краткости байкеров-потрошителей) сделали их сами или сняли с военных кораблей?
— Сюда, — девушка прошла вдоль стены и нажала кнопку звонка возле маленькой, неприметной двери.
— Кто там? — раздался из динамика мужской голос.
— Анна.
— А с тобой?
— Мой коллега, тоже охотник. Ему надо прокачать инвентарь.
— Что, в «Красной заводи» кончились запчасти?
— Мы заехали по дороге. Времени мало — срочный заказ.
