В первой комнате сидел дюжий охранник, и раскладывал пасьянс на экране компьютера. Он подозрительно осмотрел Сычева и улыбнувшись, показал на дверь справа:
– Проходите, Виталина Павловна ожидает вас.
Женщина сидела в кабинете одна, просматривая что-то на экране компьютера.
– Присаживайтесь, Клим.
Она свернула страницу на экране и развернулась к нему.
– Ну, как ваши успехи?
– Знаете, со мной что-то происходит. Временами я будто чувствую некую вибрацию от людей, и иногда даже вижу некие разноцветные оболочки.
– Да, с вами все происходит быстрее, чем я ожидала. Возможно, из-за ранения и эмоционального потрясения. Сейчас вы как ребенок, который учится ходить и вбирать всю полноту красок окружающего мира. Да, Клим, смиритесь – это ваш дар и проклятие. Скоро, вы более-менее научитесь контролировать свои чувства и эмоции.
– Виталина, а вы Кровер?
– Нет, я обычный человек. Но как видите, стараюсь поддерживать себя в форме.
Клим на секунду залюбовался ее прямыми развернутыми плечами и рельефными руками под обтягивающей водолазкой, которые нисколько не портили фигуру.
– В прошлый раз мы начали с вами тему о неких сущностях, живущих рядом с людьми. Сейчас я не буду подробно на них останавливаться, скоро вы сами начнете их видеть. Маги, ведьмы, и оборотни, кроме того существует еще полсотни других видов.
– Может, еще и вампиры существуют? – ухмыльнулся Клим.
– Существуют. Но очень мало. В нашем городе всего трое.
– Так я понял, вы – некая организация, ведущая учет всех этих…необычностей.
– И не только учет. Если нужно – приходиться брать оружие в руки.
– Кто же вы такие?
– Отдел «Р». Регуляторы.
– Я понял. Баланс добра и зла, как в старой доброй сказочке.
– Клим, сейчас ни к чему ваш сарказм.
Виталина встала из-за стола и налила в стакан минеральную воду из бутылки.
– Хотите?
– Не откажусь.
– Так вот, что такое добро и зло? Тигр, нападающий на лань, мирно жующую травку на лугу, разве он совершает зло? Он просто утоляет свои природные инстинкты и потребности в выживании. А добрый меценат, сегодня пожертвовавший на детские дома, а завтра покупающий оружие для боевиков? Границы между добром и злом призрачны, зыбки, и вы это сами отлично знаете. Мы живем в огромном мире, сосуществуем с различными видами. Иногда вынуждены закрывать глаза на некоторые вещи, пока не случаются крайности.
– Крайности?
– Да. Скажем убийства невинных. В животном мире это оправдано выживанием. Но среди людей и иных существ – наказуемо. Вот для этого и существуем мы, Регуляторы. Я еще в прошлый раз рассказывала вам, что человеку удобно чувствовать себя в безопасности. Мозг человека – это одна из величайших загадок жизни на Земле.
– Я слышал, что человек использует мозг только на три процента.
– Менее, чем на три процента. Но Кроверы и Темные Маги могут гораздо эффективнее использовать свой мозг.
– Что за Темные Маги?
– Не торопите события, Клим.
Виталина нахмурилась.
– Сейчас у нас более серьезные проблемы, чем все темные маги этого города. Подойдите к компьютеру.
На экране Сычев увидел, будто в туманной дымке: странное существо, с мордой волка и телом человека. Он вздрогнул, вспомнив свои недавние сны.
– Это Креггер. Мы зовем его так. А вот еще один красавчик.
Она пролистала страницу – на фото был странный человек, с большими глазами на выкате и лысым черепом неправильной, сильно расширяющейся к низу формой. Присмотревшись, Клим заметил у него полное отсутствие ушных раковин.
– Это Пархус. Эти существа – представители внеземныхцивилизаций. Я думаю, они разведчики. Первый раз существа появились три года назад, в соседней области, сначала нападали на бродячих собак и кабанов в лесу, потом выбрали в жертву несколько грибников. Только одному из пятерых человек удалось выжить. Тогда не удалось их взять живыми. В прошлом году, в поселке Лесное, под Тулой, видели существо, похожее на Пархуса. Теперь они появились в нашем городе, и ведут себя очень агрессивно. Три жестоких убийства за несколько суток. Бессмысленных и кровавых...
– А как же официальные власти? Они в курсе?
Виталина покачала головой.
– Клим, информация строго засекречена. Нам приходиться быстро принимать решения, и действовать самим. Сейчас в городе у нас только два Охотника. Через два-три дня Центр обещал прислать помощь. Но неизвестно что «чужие» выкинут завтра или послезавтра. Как это не странно звучит, но я прошу у тебя помощи.
– А чем я могу помочь?
– Клим, ты – Кровер. А это прирожденный Охотник. Помоги нашим ребятам, пока не прибудет подмога. Может быть все и обойдется, нужно только два дня продержаться.
Сычев задумался.
– Да я не против помочь. Но чем я могу быть полезен?
– У Кроверов хорошее чутье на опасность и отлично развитая интуиция, правда не у всех. Если ты согласен, завтра за тобой заедут Охотники, съездите на наш полигон потренироваться. Там они введут тебя в курс дела.
– Я согласен… а как же моя работа, завод?
– Вечером к тебе придет почтальон и принесет повестку на военные сборы, на неделю. Да, Клим, и самое главное. Никто не должен знать, чем ты занимаешься, и главное – что ты Кровер.
– Почему?
