Адриан остановился на расстоянии двух метров от брата. Они стали о чем-то переговариваться между собой. Их разговор длился недолго, он закончился, когда Аим поднял руку и сжал ее в кулак. От этого движения Адриан скорчился и упал на колени. Розали вспомнила, как мужчина напал на нее, используя точно такую же атаку. Адриан выставил щит из света и швырнул в брата световой шар. Аим небрежно махнул рукой, и шар изменил траекторию. Он прилетел в стекло рядом с ковеном Стеллэр, напугав их и заставив сделать несколько шагов назад. Адриан, теперь сидя на земле, метнул другой шар. Аим на этот раз остановил его в воздухе в сантиметре от себя. Он провел рукой, и шар повторил за ним. Аим стал внимательно вглядываться в шар, он словно пытался прочувствовать его.
– Он тоже может метать световые шары?
– Не думаю, Жулли, – ответила Энн. – У него лишь часть этого дара.
– Он не может их производить, но может управлять, – осознала Розали.
Аим бросил шар в сторону брата, и тот взорвался рядом с Адрианом. От неожиданности он тут же вскочил на ноги, а когда поднял голову, Аим уже стоял напротив него. Адриан выставил ладони напротив близнеца в попытке отбросить его, но Аим лишь слегка сдвинулся с места. Осколок света дотронулся до предплечья брата, тот скривился и попытался высвободиться от хватки. Аим смотрел брату прямо в глаза, пока держал его, а спустя пару секунд по своей воле отпустил его. Там, где была его рука, появился ожог.
Розали вспомнила черную метку на руке Аима. Она находилась в том же месте, что и ожог на руке Адриана. Осколок света наклонился и что-то прошептал брату. Он сделал пару шагов назад, поднял руку и хотел нанести сокрушительный удар, но Адриан не был готов сдаться. Он прошептал некое заклинание, от которого Аим стал задыхаться.
– Нет! – встревожилась Розали.
Аим упал на колени. Одной рукой он держался за горло.
– При таком воздействии трудно противостоять, – сказала Марта. – Нельзя сказать никакое заклинание, к тому же одолевает паника.
Розали перевела встревоженный взгляд на Аима. Внезапно он испарился, стал невидимым. Из-за этого внимание Адриана рассеялось, а его заклинание спало. Он стал оглядываться, ожидая следующую атаку Осколка света. Затем резко упал на пол, будто его кто-то потянул за ноги. Он сильно ударился головой, но это не помешало ему быстро подняться. А когда он встал, то Аим уже стоял позади него. Он дотронулся до головы Адриана со спины, и тот потерял сознание.
По залу прошла волна удивленных вздохов. Розали подняла взгляд на самую верхнюю трибуну, где сидели судьи. Они увлеченно переговаривались друг с другом по поводу прошедшей битвы. Видимо, они не могли договориться. Хранительница видела, как их жесты стали более активными и взволнованными. Они понимали, что победил Аим, но отчаянно не желали этого признавать.
– Почему они тянут? – спросила Розали Марту.
– Дают дополнительное время Адриану, чтобы он очнулся.
– А он может?
– Если только Аим даст слабину.
Диалог Розали и Марты прервал диктор. Он объявил Аима победителем. Осколок света щелкнул пальцами, и Адриан очнулся. Он пристально посмотрел на брата, прежде чем уйти.
Розали закрыла глаза и облегченно вздохнула. Часть ее расслабилась – Аим победил. Но другая напряглась еще больше: если нужно бороться именно так, то как ей одолеть соперника? Она не сможет причинить кому-то вред.
– Почему зал так отреагировал на последнее магическое воздействие Аима? – спросила Энн Марту.
– Он использовал мощное заклинание. Такое не каждому под силу. А он смог это сделать одним прикосновением и буквально за секунду.
Розали не сильно вникала в разговор между Мартой и сестрой. Ее волновало другое: Аим мог в первые секунды одолеть Адриана, но он этого не сделал. Он осторожно подбирался к нему, подкрадывался, как рысь. И это было сделано с единственным намерением – оставить ожог и что-то прошептать на ухо. «Он не являлся домой год. И мы не знаем его дальнейшие планы», – вспомнила она слова Адриана. «Они не виделись год. Между ними что-то произошло. Адриан искал брата, значит, скрывался именно Аим. Может, ему стыдно за свое прошлое перед семьей? Нет, не сходится. Он сказал, что хочет сравнять счеты».
После близнецов вышла другая пара, затем еще и еще. Их лица перемешались в голове Розали, она перестала замечать их внешность и оценивала только способности. В основном последующие пары справлялись намного быстрее первой. Сильный соперник не играл со своей жертвой, как кошка с мышкой. А вот противники с равными силами надолго застревали на арене. Розали не отрывала глаз от поединков. Особенно ее привлекали ночные. Она следила за каждым их движением, изучала, какие заклинания они использовали. Она увидела, что они умеют заострять черные тени и наносить ими царапины. Однако в борьбе со световыми это было практически бессмысленно: они прогоняли огнем любой мрак. Иногда были случаи, когда каких-то участников с арены выносили на носилках в медпункт.
