– Уверена, что тебе хватит сил? – спросила Марта.
Розали кивнула. Она сосредоточилась на черном дыме, подняла руку и подчинила его себе. Она действовала быстрее Арлетти, но и этого оказалось недостаточно. Пока Розали разбиралась со своими силами, противница продумала дальнейшее действие: она выставила обе ладони напротив Розали. Хранительница почувствовала, будто ее толкнул кто-то невидимый. От силы удара она сделала два шага назад. Этого хватило, чтобы рассеять ее внимание. Соперница тут же разбила сосуд с желтой жидкостью, и весь черный дым испарился.
– Она его устранила, – тяжело дыша, сказала она Марте.
– А она пришла подготовленной.
Соперница поднялась и зашагала к Розали. Розали тут же бросила ей под ноги фиолетовое зелье. Оно окутало ее ноги и остановило. Девушка закусила губу.
– Думаешь, это остановит меня надолго?
Она вылила поверх зелья Розали другую жидкость. Та разъела фиолетовую жижу под ее ногами. Все произошло так быстро, что Розали не успела среагировать: соперница кинула еще одно взрывное зелье. Розали снова отбросило. На этот раз удар о землю был больнее. Она вскрикнула. Ей хотелось покончить с этим, сдаться и уехать из Мажиенна навсегда. Она больше не хотела сражаться. Только бы уйти подальше от этой арены и оказаться дома рядом с сестрами и семьей. «Я не воин, не лидер и не могущественная сорсиера, как моя бабушка, – подумала она. – Мне здесь не место».
Марта что-то настойчиво говорила ей, но Розали уже решила сдаться и даже не пыталась вслушаться в ее слова. Голова разрывалась от боли, а бедро болело от ушиба. В ушах звенел противный писк. Она повернула голову и встретилась взглядом с Аимом. Он пристально на нее смотрел. Его челюсть была крепко сжата, а взгляд напряжен. Аим отрицательно покачал головой, он будто понял, что Розали решила уступить противнику. Он ударил кулаком по стеклу и прокричал нечто похожее на «Вставай!», по крайней мере, Розали прочитала именно это по его губам.
На миг Розали отгородилась от всего происходящего. Она будто вновь сидела с ним в кафе и мило вела беседу. Она помнила красные розы, что лежали перед ними: их запах и насыщенный цвет. Тогда все было намного проще.
Она помнила, как он ворвался в ее жизнь и заставил использовать магию. Помнила их разговор в кафе за столом, то, как он учил ее поглощать магию света, задувая свечи. «Магический армрестлинг», – улыбнулась она тогда своей мысли. У нее это получилось не сразу, ей пришлось вспомнить усилительное заклинание из дневника Хель: «Widen obumbratio, ignis exspiratura».
– Любой ценой, – прошептала она, вспомнив свое обещание. Невзирая на страх, собственную неуверенность, слабость, она должна выиграть.
Розали резко приподнялась на локтях, из-за чего появилось головокружение. Соперница уже стояла в двух шагах от нее, готовая запустить очередным зельем. Диктор объявил ее победительницей.
Хранительница выставила ладонь перед собой и прошептала:
– Widen obumbratio, ignis exspiratura.
Из ее руки вырвался мощный поток черной энергии. Этот дым окутал девушку. И тогда Хранительница сжала руку в кулак, отчего дым стиснул противницу в своих объятиях. Она попыталась вырваться, но ее руки, как и все тело, были связаны. Ее накрыла паника. Она боялась, что Розали сожмет слишком сильно, сдавит ее. А дым уже подступал к ее лицу.
– Я сдаюсь! – закричала она, чтобы прекратить эту пытку. – Пожалуйста, перестань! – Розали не спешила разжимать кулак, она продолжала держать ее. – Я сдаюсь! – повторила соперница.
Дым накрыл ее лицо, отчего она начала задыхаться и кричать в панике. Стеклянная дверь тут же отворилась. На арену выбежали несколько сотрудников. Один из них подбежал к Розали и потряс ее.
– Достаточно, хватит! – прокричал он.
Розали вздрогнула. Она не хотела навредить сопернице, но из-за страха, что та опять может в нее чем-то запустить, она не могла остановиться. Другие два сотрудника стали выводить обычную сорсиеру с арены. Самостоятельно она бы не смогла выйти, так как находилась в шоковом состоянии.
– И победила Розали Дютэ, – с сожалением в голосе объявил диктор.
Хранительница схватилась за руку сотрудника и встала с арены.
– Мои поздравления, – неискренне сказал он.
Розали до конца не могла поверить, что она и правда выиграла. Ее голова раскалывалась, а тело болело от ударов о землю. К тому же она чувствовала себя обессиленной после такой траты магии. Она взглянула на Марту, та смотрела на нее с одобрительной улыбкой.
– Если бы я была жива, то расплакалась бы от счастья, моя девочка, – сказал она. – Только взгляни на себя: недавно ты не прикасалась к магии, а теперь прошла первый этап соревнований тьмы и света!
Розали выдавила улыбку и перевела взгляд на выход, куда ее вел сотрудник. Стеклянная дверь отворилась. Ей навстречу выбежал Аим.
– Дальше я сам, – сказал он сотруднику.
