Утром Ребекка вспомнила о том, что давно не каталась на велосипеде: «Он вроде у родителей должен быть. Ага, точно. И как раз до издательства доеду!»
В Р. в мае разыгрывалась практически летняя жара. Ребекка надела любимый льняной комплект молочного цвета – пиджачок с короткими рукавами и шорты с отворотами. У дверей караулил пёс, который сосредоточенно глазел на очки в ее руках.
– Предыдущую пару ты съел. Хватит с тебя! – она чмокнула собаку в нос и вышла на крыльцо.
Возле цветника суетился Деметрио – местный садовник и владелец квартиры Ребекки. Он сооружал для своего садика калитку из проволоки. Звук закрывающейся двери заставил его обернуться.
– Девочка моя, здравствуй! А я тут доделываю кое-что…
– Деметрио. Доброе утро!
Ребекке нравилось общаться с садовником, что-то неуловимо доброе и спокойное прослеживалось во взгляде его синих глаз.
– Куда направляешься?
– По делам. Заеду к родителям, потом в издательство.
Из глубины сада вышла супруга Деметрио, Камилла. Ребекка поражалась, как в таком преклонном возрасте, а Камилле, как она прикидывала, было глубоко за семьдесят, ей удавалось не ходить, а порхать.
– Приветствую, дорогая! – улыбнулась Камилла. – Ты, как всегда, шикарно выглядишь. Где ты нашла костюмчик под цвет волос? …Посмотри, какая у меня тут красота! – она изящным движением развернула ладонь, на которой лежал белый цветок, пять лепестков его непринужденно изгибались.
– Яблоня отцвела, разве нет? – Ребекка изобразила заинтересованность, зная, что старикам это нравится.
– Чуть-чуть осталось. И, – Камилла вытащила из кармана заколку, воткнула в нее росток и аккуратно прикрепила его к волосам Ребекки, – еще украсит нашу девочку. Вот так! – она запрокинула голову, рассматривая получившийся ансамбль. – Замечательно. На пару часов хватит.
– Спасибо… – пробормотала Ребекка, трогая украшение. – Деметрио, вы поможете мне перетащить пару коробок из машины домой? Я одна не справлюсь.
– Он поможет! – опередила мужа Камилла. – Немного размяться не помешает. …Милый, тебе не сто лет. Иди, помоги девочке.
Родительский дом и по совместительству отель встретил Ребекку ароматом поджаренного бекона. Она оставила «жук» на парковке для персонала и направилась на кухню; повара приветливо улыбались ей, и к моменту, когда она шагнула в вестибюль, в руках ее лежала теплая булочка с сырной начинкой.
Территория отеля, предназначенная для постояльцев, пустовала. Из-за стойки администратора высунулись и нырнули обратно заспанные глаза.
– Доброе утро, Ма-а-рк, – пропела Ребекка, лавируя меж кресел. В который раз ее внимание привлекла фотография в толстой деревянной раме на стене приемной – на ней были запечатлены ее еще молодые родители и она сама, в семилетнем возрасте. «Давно пора убрать эту убогую фотку. Три чучела: папа с кустовой щетиной, у мамы брекеты, а я без половины зубов!»
На обширной веранде, переходящей в сад, Ребекка обнаружила своего отца, Диего. Занятый своими мыслями, он чинил напольную меловую доску, которая служила уличным меню для ресторана.
– Папа. Ау! – негромко позвала она.
– Доочь! Ну, напугала! …Неожиданный визит. А какой наряд! – Диего шутливо присвистнул. – Ты на стажировку так вырядилась?
– Во-первых, у меня выходной, во-вторых, Морильо не оценивает длину извилин по длине шорт, – иронично ответила Ребекка. – Да, мне нужно в издательство, хочу уточнить летний график. И я возьму велосипед.
– Он где-то на территории, поищи… Черт, ничего не выходит! – Диего устало выдохнул, поднял доску и направился в сторону барной стойки. – …Когда ты удостоишь нас вниманием?
– Да, я помню, мама просила заехать, – Ребекка вынужденно кивнула. – Как-нибудь на днях.
– Как вчера погуляли?
– «Дэйзи» еще стоит! …Пап, мне пора. Вижу, ты занят.
– Не забудь позвонить матери!
Ребекка нашла велосипед, покрытый толстым слоем пыли, в закутке, в котором хранился садовый инвентарь. Она окинула раму критическим взглядом, протерла сиденье листком с ближайшего куста, и пощупала колеса – прислушалась, не уходит ли воздух из шин. Велосипед выглядел исправно.
Издательство находилось в нескольких километрах от отеля, в центре Р. Ребекка закрутила педалями, воспроизводя в памяти любимый маршрут – через городские джунгли. Мимо замелькали белый кирпич и выгоревшая черепица крыш. Дома, стоящие вплотную, создавали нескончаемый коридор; дорога уходила вниз, Ребекка расслабила ноги и подставила лицо встречному ветру. Воздух наполнился теплом, отовсюду доносились звуки просыпающегося города. Улочки наводняли ранние туристы – они выползали из отелей, и еще сонные, шарили пальцами по путеводителям.
Ребекка вытащила телефон из рюкзака, и, удерживая руль одной рукой, просмотрела входящие сообщения. Сообщений от Виктора не приходило.
В издательстве люди сновали туда-сюда, сталкиваясь в проходах между столов. Часы показывали восемь сорок три.
