Ребекка, оглядывая набережную, поежилась: старинный арочный каменный мост, перекинутый через ущелье, вселял в нее благоговейный страх. По ночам пролеты моста подсвечивались желтыми прожекторами и напоминали ей пасть неведомого чудовища.
– Высоты боишься? – догадался Леон.
– …И это тоже.
– Тогда не подходи близко. Давай сюда, красавица, – он открыл перед ней дверь мерседеса. – Посиди, отдохни.
– А где все? – спросила Ребекка, устроившись на сиденье.
Леон нависал над ней и рассматривал ее ноги.
– Кто еще тебе нужен? …Не доверяешь мне до сих пор?
– Не без этого. Сказать по правде, я вас сначала за маньяков приняла.
– Маньяков… – Леон прищурился. – И что же ты думаешь сейчас?
– Что вы чокнутые. Особенно он, – Ребекка кивнула в сторону Николаса, который отвешивал реверансы незнакомым девушкам.
– Этот даа, тип. – Леон подбежал к другу и сжал его голову в тиски: – Вспомнил школьную программу танцев, халдей?
– Брейк, брейк! – завопил Николас.
Друзья стали бороться и затеяли потешный спор, который Ребекка в другой ситуации и слушать бы не стала, и хотя она не относила себя к девушкам, которые морщат нос при слове «какашка», разговор парней напоминал ей перепалку первоклассников. Сквозь выступившие от смеха слезы, она молила их остановиться.
Ровно в одиннадцать в небе прогремел первый залп салюта. Толпа загудела – крик, свист и аплодисменты хлынули в ущелье подобно воде, прорвавшей плотину. Зрители заполнили балконы и крыши домов, примыкающих к набережной. Автомобили, вплотную припаркованные друг к другу, образовали единое зеркало, в котором отражались брызги фейерверка.
Горожане запели гимн города, его подхватила и Ребекка. Николас вытащил ее к ограждению, и они, взявшись за руки, присоединились к дружному хору. Не переставая петь, Ребекка обернулась и отыскала глазами Леона – он сидел на капоте мерседеса. Взгляд его скользил от экрана телефона вверх и обратно, на лице блуждала улыбка.
Через полчаса шоу закончилось, набережная и мост стремительно опустели.
– Вот так всегда, – проныл Николас. – Все лучшее проходит мгновенно.
Ребекке позвонила Анна:
– У нас все норм! Мы гулять поедем, забрать тебя?
– Аааа, – Ребекка вопросительно взглянула на Леона, кивающего на мерседес, – я домой. Меня довезут. Да. Завтра созвонимся.
По настоятельной просьбе Николаса, уверяющего, что он «остался без связок» и ему «необходимо хлебнуть горяченького», Леон остановился у придорожной забегаловки.
Из динамиков кафетерия доносилась музыка, и Ребекка, в то время как Николас разговаривал за углом по телефону, а Леон делал заказ, скользила в ненавязчивом танце между фонарных столбов. Пышная юбка ее синего платья, напоминающая цветок колокольчика, раскачивалась вместе с ней.
– Мило, – подметил Леон, выходя из кафе. Он поставил какао на ближайший к мерседесу столик и прислонился к капоту.
Ребекка чувствовала, что Леон наблюдает за ней, но продолжала двигаться в такт мелодии. Внезапно на дороге появилась поливальная машина и направила на нее струю воды.
– Айайайайайай! – Ребекка нелепо запрыгала и сбила столик с какао; каблук ее провалился между камней тротуара, и она полетела, растопырив руки, прямиком на Леона. Он поймал ее за подмышки и подтащил к себе.
– Отлично… – он зарыл нос в ее волосы. – Ты пахнешь райским садом.
– Дурацкая поливалка! – Ребекка отпрянула от него. – Я чуть ногу не сломала.
– …Вы тут не скучаете, – проговорил Николас, подходя к мерседесу. – А я что-то устал… Отвезите меня домой, и можете дальше миловаться! …И где мое какао?!
Ребекка пулей юркнула в мерседес. Сердце ее оглушительно стучало – бум-бум-бум-бум, скоро, яростно, оно словно возжелало разбить грудную клетку изнутри.
Вскоре Николас сошел, и Ребекка пересела на его место – вперед. Минуты дороги до ее дома показались ей бесконечными. Когда мерседес занял место на парковке, она потянулась к двери, но Леон остановил ее, показывая на вибрирующий телефон.
– Погоди, я поговорю и провожу тебя! …Так, а кто это? – он настороженно посмотрел на экран. – …Слушаю!
На другом конце линии раздалось сладкое воркование:
– Это Альба, приветики!
В полнейшей тишине салона Ребекка услышала каждое слово девушки.
– …Помнишь меня? Нас познакомил Августо две недели назад!
– Кхм… привет. Как ты?
– Я – замечательно! Ты видел шоу? – голос все щебетал и щебетал.
Леон бросил короткий взгляд на Ребекку.
– Да, видел. Было красиво…
– Может встретимся?
Ребекка кисло улыбнулась. Она укорила себя за сердцебиение и за то, что позволила Леону нарушить ее душевный покой.
– …Встретимся? …Дай подумать, я сейчас занят… может позже?
– Через час? – обрадовалась девушка.
Ребекка помахала Леону, прошептала как можно отчетливей «пока-пока», вышла из машины и направилась к дому. Сзади послышался хлопок двери и быстрые шаги.
