Я не нашёлся, что на это ответить.
Никогда нельзя сказать наверняка, искренне тебе улыбаются в заведении Дума или нет, но её острозубая улыбка показалась мне самой что ни на есть настоящей. Ко мне сразу пришла гениальная идея.
– Это и впрямь волшебное место, – сказал я и неловко подмигнул, – но мне кажется, что я сказочно перебрал. – В подтверждение этого я неловко схватил со стеклянного подноса, который проносила мимо официантка с радужными крылышками, один из дымящихся бокалов и опрокинул его на себя.
– Где же ты успел так набраться? – Фейри скорчила презрительную гримасу, задрав одну изогнутую бровку неестественно высоко.
Не знаю, сколько лет ей могло быть, но интуиция у неё, на мой взгляд, была не слишком развита, или же она просто играла свою роль не хуже меня. А может, администратор и впрямь была ещё молоденькой и не замечала моих актёрских талантов, ведь в игре «притворись пьяницей» я был непревзойдённым маэстро, по моему собственному скромному мнению.
Этот талант часто меня выручал, если приходилось развязать кому-нибудь язык без грубой силы или взлома персонального ИИ. Но у меня имелось ещё одно достоинство – перепить меня способен был лишь номинар. Метаболизм номинаров в разы совершеннее человеческого, на них слабо действует алкоголь, а к большинству ядов почти моментально вырабатывается иммунитет. Не в пример моему, конечно, метаболизму, но и на том спасибо. Сегодня я изображал пьяницу, пытаясь добраться до заказчика, зачем-то вызвавшего меня и спрятавшегося в Думе. У меня были свои постоянные клиенты, но Рэк так и не понял, входит ли этот в их число. В любом случае имя его нам обоим не было знакомо.
Поиски в бесконечных лабиринтах гигалита, где без конкретной геолокационной точки невозможно найти не то что человека, но и собственную пятую точку, – дело до абсурда выматывающее и, скорее всего, невыполнимое. Но раз уж именно сегодня я был наряжен точно принц, мне ничего не оставалось, кроме как вызволить свою, скажем так, «принцессу» из темницы, и для этого мне была необходима помощь кого-либо из персонала. Кто-то да должен был знать, где искать моего клиента, ведь как-то Дум отсчитывает время пребывания гостей и вежливо провожает их на выход точно по истечению денежных средств. Я не мог поделиться ID с клиентом, но оставался шанс, что Веронов сегодня в Думе можно сосчитать по пальцам.
Я выбрал роль провинившегося подчинённого, который знает, где зачастую просиживает свои дорогущие штаны босс, и хочет вымолить у него прощение, покуда тот в приподнятом настроении. Со стороны могло показаться, будто я пропиваю казённые кредиты, но на самом деле я пытался войти в доверие к фейри-администратору с целью убедить её провести меня к клиенту. Такой вот план. Конечно, был ещё вариант прямо спросить, где находится Верон, но в первый раз у меня ничего не вышло, и надеяться на разглашение конфиденциальной информации не приходилось.
Всё могло быть куда проще, если бы заказчик просто попросил обслуживающий персонал привести его ко мне или вовсе вышел бы сам, но он не пожелал сделать ни того, ни другого, что было весьма раздражающей загадкой. Не пришлось бы разыгрывать дурной спектакль.
Поэтому, пока сам Верон не соизволит объявиться, вариантов у меня почти нет.
Я тщательно обдумывал каждый свой шаг: как заставить эту сверкающую леди отвести меня именно туда, куда нужно, при этом не нарвавшись на глухую к оправданиям охрану. Из-за малодушия я постоянно отвлекался на таймер. Мне было бы не жаль оставить здесь хоть половину своего состояния, если бы время тратилось не на бессмысленное задание.
К больной спине, стёртым коленным чашечкам и множеству заживших переломов после прошлых заказов добавилась ещё и головная боль от мудрёности всего этого фарса. Времени оставалось предостаточно, но я всё равно прямо физически, до скулящей боли в груди ощущал, как утекают мои денежки. Ещё один час – и я предпочту побитой собакой ошиваться у входов в гигалит в ожидании клиента, чем терять свои деньги на работе.
– Не могла бы ты проводить меня… – договорить так и не удалось, девушка мягко коснулась невесомой рукой моего плеча и продолжила:
– К Верону?
Я потерял дар речи – имя «босса» я ей не говорил. Всё это время она знала, куда мне нужно, но решила понаблюдать за моей игрой. «Или потратить твои сбережения», – нашептал внутренний голос.
– Да.
– Я могу проводить тебя, поделиться названием места или дать метку Ариадне. Что выбираешь, Мэло?
Я не был с ней, но в соответствии с правилами заведения мой ID был открыт, поэтому имя, возраст и боги знают что ещё персонал читал без усилий. Да и, по-видимому, Верон всё же решился дать себя обнаружить.
– Соглашусь на твои услуги, – полностью растеряв свой былой образ, пробурчал я. – Цена не важна.
Фейри довольно кивнула и махнула тоненькой сверкающей ручкой, приглашая идти за ней. Я согласился на самый дорогой способ добраться до заказчика из любопытства.
