– Да какой фанатизм, ты же понимаешь, что шли к нам не из-за идей. Первое время император посылал. А потом – власть светлых стала приманивать. Фанатики, конечно, есть, но без жертв никак не обойдется. Вот они и погибнут за Светлое братство.
– Тогда зачем было моих в Темные земли запихивать? Если у вас уже есть готовые темные?
– Кто сказал, что есть? Нет, пока только учимся. Ну а насчет «твоих» – у Аргеена спросишь, тут его воля.
Спать легли в шлемах, с амулетами зрения наготове. Моя стража была первой, вместе со мной бдели Храм, Лейка и Шивак. Где-то к середине ночи начало расти беспокойство:
– Храм, что-то не так.
Храм огляделся, мне показалось, даже принюхался:
– Да нет, кажется тебе.
Вот тут-то меня и посетило чувство дежавю:
– Харра! Вампиры!
Из тьмы начали приближаться тени. Все-таки амулеты ночного зрения – это вещь! Первую волну приняли мы с Шиваком. Ускоренное восприятие буквально захлестнуло меня. Нет, правда, это было как наваждение. Сила лилась в тело, сила лилась в меч – безграничная свобода… Но это пока они не использовали все возможности.
– Харра!
Я пригнулся, уклоняясь от летящего меча Храма, битва уже шла меры три. Немного. Это если ты не в состоянии восприятия. Даже крик орка тянулся в ускорении песней. Эффект у этого оружия был – вампиры отвлекались и пропускали удары. Колющий, следом – размашистый по ногам. Полуторный меч орка в это время повторно заставлял пригнуться противников, впрочем, не всех. Они бросались навстречу струе крови, летящей от его меча и уколом поражающей следующую тень. Вампиры быстры, очень быстры! Крутнуться по оси, оценивая обстановку. Метнуться к Лейке, отбивающейся от двоих. С левой руки сорвался темный «огонек», унося нежизнь существа.
Не знаю, как и почему, но в какой-то момент я стал спокоен. Совершенно спокоен. Расчетливые скупые движения, полное отчуждение от эмоций. Я танцевал! Чувство силы, мягкие выпады, переходящие при необходимости в рывок. Шарк! Меч чиркнул по руке вампира, оставляя темный след вытягиваемой из противника силы. Раз! И я перенес инерцию меча в нижний удар! Раз! И моя нога снесла точку опоры следующего вампира. Раз! И мой меч срубил пальцы темного создания с эфеса. Я – меч. Я – справедливость. Я – палач!
Шшах! Молния эльфа выбила из состояния равновесия очередного вампира, мой меч вспорол ему брюхо, вывалив наружу внутренности с их сладким запахом.
Вот две тени понеслись мне навстречу, одна не успела уклониться от лапы сейша, и ее практически отбросило с распластанной грудью. Вторую встретил я. Отбил удар, но не успел отбить кинжал в левой руке, насколько мог, ушел, вбив одновременно клинок в грудь. По руке чиркнул металл, оставив вспышку боли. Некогда задумываться. Вот еще пару вампиров снес воздушным ударом жезла Нейлы. Немного слепили «огоньки» Малика справа…
Пять мер. Мы бились всего пять мер. А показалось, пять кругов. Сестры с небосклона освещали побоище. Шесть вампиров остались на месте битвы. Примерно десять ушли, большинство с серьезными ранами. Все-таки вампира трудно убить. У нас серьезно пострадала Зора. У меня, Шивака и Храма обнаружились незначительные порезы. Две лошади сорвались с привязи и унеслись в ночь, благо с них все было снято.
– В следующий раз я убью тебя, Линзи! – крикнул я в темноту.
В ответ раздался далекий визг вампирши, подтверждающий, что она меня услышала.
– Откуда ты знаешь? – Храм помогал Нейле перевязывать Зору.
– Видел эту сучку. Никого не укусили?
– Меня…
Наступила глухая тишина, все смотрели на орчанку.
– Кто-нибудь слышал об орке-вампире? – первым нарушил тишину Малик. – Точно знаю, лошадей и других животных вампирами не сделать.
– Спасибо за сравнение, – ухмыльнулась Зора.
Остальные не разделяли ее мнения, да хоть с крысой пусть сравнит, призрачный шанс был.
– Откуда такие знания? – поинтересовался Эль.
– Ну если бы такое случалось, то хотя бы в легендах упоминалось.
– Ладно, будем придерживаться этой теории. – Я вообще ничего не знал о данном вопросе, но заявление Малика показалось логичным. Все-таки орки разительно отличались от людей.
Послал вопрос хасанам и сейшу об их состоянии. Получил удовлетворительный ответ.
– Один живой! – Лейка с любопытством осматривала лежащего под острием ее меча вампира.
– Вот у него, когда отойдет, и спросим, кто становится вампиром, а кто – нет, – пророкотал Храм с нескрываемой злобой.
Он молча вытащил веревку из сложенных вещей. Подошел к пошевелившемуся вампиру, перевернул его на живот и тщательно спеленал, не забыв перекинуть пару нитей через рот существа.
– Может, остальным головы снимем, на всякий случай, – предложил Эль.
Храм молча поддержал его, отрубив голову у ближайшего к нему тела.
