Все оживились. Нет, не внешне. Я чувствовал их. Как будто волна пронеслась. Особенно ярко – от Храма.
Ночь прошла спокойно. Мы с Нейлой спали вместе. Именно спали, Нейла после лечения меня и Зоры осталась без сил. А вот ко мне сон не шел. Я потихоньку вышел из комнаты и нашел в вещах траву для отвара. Засыпал в кружку, залил водой и вскипятил магией, присел в одной из пустых комнат. Мысли о памяти предков оставил на потом. В соседней комнате кто-то зашевелился, мой слух после слияния со стаей обострился, как и нюх. Я слышал оборотня, который шел ко мне, около дверей он замер.
– Входи, Серый, – прошептал тихо.
Он вошел и молча сел рядом со мной на пол. Я протянул ему свою кружку. Он отхлебнул и вернул.
– Не спится? – спросил его.
– Да, как-то…
– Обращайся в зверя.
Оборотень молчал.
– Завтра поедем на лошадях, хватит плестись. Ты нужен в другом облике. Проблем и так море, плевать на чье-то мнение, мы тебя поддержим. Тем более что неизвестно, кто в столице.
– Ты изменился. От твоего запаха веет опасностью и силой, как…
– Как от хасана, – помог я ему, отхлебнув из кружки.
– Да. – Он удивленно посмотрел на меня.
В комнате был кромешный мрак, но я видел его лицо.
– Пойдешь в комнату рядом с нашей. Я поставлю Пуша, он присмотрит, чтобы никто не трогал тебя, пока не обернешься.
Оборотень молча встал и вышел из комнаты. Я попросил кота присмотреть за ним. Теперь нам не нужны были картинки или слова, стая понимала друг друга.
Память предков рисовала причудливые узоры другого мира. Мира, который казался родным и близким, хотя я в нем никогда не был. В дальней комнате заворочалась Нейла, когда-нибудь мы обязательно заведем щен… тьфу, детей.
Утро началось сумбурно. Нет, для меня прекрасно. Я впервые или в сотый раз… Я не знаю, я стал другим, в общем, я впервые коснулся губ Нейлы. Можно придумать кучу эпитетов: феерично, сказочно, бесподобно… Я не могу передать это. Сердце участило свой бег, ее губы нежно касались моих, я хотел ее безумно, душу переполнял щенячий восторг, но… реальность в виде появившегося из-за угла эльфа принесла в сказку суровую правду жизни.
Ворчавший на меня Эль вдруг замер в свете «светляка» и посмотрел на меня так, как будто видел впервые. На меня он тоже произвел впечатление. Я впервые видел эльфа. Я не могу объяснить, я помнил его, знал его, но увидел впервые. Мое сумасшествие меня, конечно, волновало, но и рассказывать про него я не стремился, в памяти всплывало повествование о прадеде Савлентия – не хотелось такого же отношения. Однако я понимал: я – ненормальный.
– Вставать пора, – как-то скромно произнес эльф.
– Да мы уже встали. Как Зора?
– Так же, – ответил из темноты голос Храма.
Я молча отправился к лестнице, хасаны вышли за мной. Постояв пару мер на свежем воздухе, пока Новер с Ручей обходили окрестности, я вдыхал запахи, вроде все было хорошо.
– Эль, Малик, с вас завтрак. Храм и… Подождите. Шивак, Малик, Лейка, выходите на улицу.
Когда перечисленные мной вышли, я, попросив подождать, спустился за Серым. Сначала вышел на улицу я, за мной – Пуш, следом – оборотень. Лейка отреагировала первой, выхватила клинок.
– Спокойно! Меч убрать! – беспрекословно приказал я. – Сказал, убрать оружие!
Я сам не узнал свой голос – это был рык. Даже Храм, стоявший рядом с испытуемыми, отшатнулся. Рядом со мной ощерился кот, сзади стояли хасаны. Лейка, оглянувшись, вложила в ножны клинок.
– Шутки кончились. Зора умирает, думаю, все это понимают. Это Серый, – ткнул я в несуразное, тем не менее не потерявшее опасности создание. – Теперь он будет выглядеть так, пока это необходимо. Если у кого-то есть претензии к его внешнему виду, прошу адресовать их мне! Мы сейчас одна команда. Повернуть назад практически невозможно. – Я знал, что за спиной меня слушают остальные. – Сейчас едем в Элискон, там есть какая-то надежда на лечение. Едем верхом, времени нет. Поэтому, если кто может как-то помочь положению – прошу вперед!
– Мог бы и не так объяснить, – очухался первым Малик.
– Долго по-другому. Выводим лошадей и поехали. Все лишнее оставляем здесь, лошадей не хватает.
На шесть оставшихся лошадей было семь наездников, не считая Серого, который в своей второй ипостаси мог бежать сам.
– Что с вампиром? – спросил Храм.
Я посмотрел орку в глаза.
– Понял, – ответил он мне и собрался идти в подвал.
– Подожди, – остановил его. – Я сам.
Неживой уже знал, зачем я пришел. Он гордо смотрел на меня.
– Наступило время?
– Кто находится в Элисконе?
– Я уже все рассказал орку.
– Все рано или поздно должны умереть. Мне жаль, что твоя смерть будет мучительной, но мне необходимо знать в подробностях, кто там. – Я ткнул острие меча в ногу вампиру.
Сила тоненькой струйкой побежала в клинок. Вампир даже не дрогнул:
– Зачем мне рассказывать. И так и так я умру, а не скажу, может, вас порвут маги.
Он был терпелив, молча смотрел мне в глаза и умирал. Лишь в самом конце издал оглушающий крик. Настоящий воин. На всякий случай я отрубил ему голову. Внутри появилось какое-то мерзкое ощущение.
– Так надо, – тихо сказал я себе.
