Я двинулась вперед, но резкий шум распахнувшейся и затворившейся двери заставил меня испугано застыть и оглянуться. Перед моим взором предстала мощная мужская фигура ростом более шести футов. Вид он имел угрожающий. Пристальный, намеренно строгий взгляд, направленный на меня, заставил поежиться. Мне даже показалось, что от него повеяло холодом. Мои ноги словно приклеились к полу от неожиданного зрелища, рецепторы навострились, кожа рук покрылась гусиной коркой.
Незнакомец был одет в прочную кожаную куртку с воротником-стойкой, застегнутой до самого верха на многочисленные металлические застежки. Она очень плотно лежала на его упругом стане. Штаны были из плотной ткани, заправленные в грубые сапоги, на бедрах широкий пояс, на котором крепилось несколько ножей и других вещей, явно использовавшихся не в мирных целях. Через плечо было перекинута лента со странными предметами в виде продолговатых пластин, некоторые из них подсвечивались слабым зеленым светом. Но больше всего настораживало и удивляло то, что сильной рукой в кожаной перчатке сжималась рукоять полуторафутового меча с малахитовым набалдашником сверху.
Если все его убранство и могло иметь какое-то отношение к охоте на зверей, то меч явно для такой цели в наше время не использовался. Этот герой словно свалился с какого-то другого времени или фантазийной игры.
Он тоже остановился и прикипел ко мне взглядом светло-голубых глаз, внутренний мягкий свет которых шел вразрез с намеренно суровым выражением точеных линий лица.
И тут я заметила сходство. Цвет волос, конечно, иной: у Адама темные, а короткие, небрежно поднятые верх волосы этого мужчины были светло-русые. Но скулы и подбородок… Можно смело предположить, это его брат – Тео. Но не исключено, что я ошиблась, иногда и двоюродные братья очень схожи между собой. Я не могла не задаться вопросом, чем он в таком виде занимался. Охотился на ведьм?
Молчание явно затянулось, и кому-то из нас первому суждено было его нарушить. Я неуверенно вознамерилась поздороваться, но вдруг он сдвинулся с места и, пройдя мимо меня, вложил меч в рыцарские доспехи, стоявшие у стены. По холлу эхом раздался металлический лязг, резанув по ушам. Меч встал на свое место, так же как у трех таких же рыцарей, стоявших в других углах.
– Вы словно с рыцарского турнира, – неожиданно для себя выдала я.
Он неспешно развернулся, посмотрев прямо на меня.
Может, мне не следовало открывать рот? Да, выглядит он диковато, особенно в обрамлении этого прекрасного интерьера. Но все же он не обязан мне что-то объяснять.
Да и смотрел он так в упор, что мне невольно захотелось оправдать свое присутствие в этом месте и на земле вообще. Судя по его виду, будь я вором, он расправился бы со мной в два счета. Думаю, пора объясниться:
– Извините, вам наверное интересно, кто я и что здесь делаю? – неуверенно произнесла я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Алекс – невеста Адама. Вообще-то Руксандра, но это трудно произнести, Адам зовет меня Алекс или Санни…, – он не удостоил меня ответом. Выждав я добавила, пытаясь отшутиться. – Либо можно молчать и никак меня не звать… – как же глупо я себя чувствовала. Незнакомец никак не реагировал на мое красноречие, и я попыталась замолчать, машинально протянув руку для приветствия, сама понимая абсурдность своего поведения. Он не сдвинулся с места, и мне пришлось неловко убрать ее. – Одним словом, зовите меня, как вам удобно… Адам ушел на семейный совет… Очевидно, и вы туда идете? Вы же Тео, верно? – опять безмолвие. – Ясно… Я ищу кухню, хотела воды… простите.
«Вот это наговорила!» – корила себя я, сгорая от неловкости. А он при этом не проронил ни слова. Какой странный человек! Может, он немой? Выражение его лица не изменилось, а вот в глазах появилось нечто вроде смешка. Конечно, ему смешно! Я стою посреди мраморного холла в домашних спортивных штанах и дурацкой футболке со Спанч Бобом и объясняю этому Ван Хелсингу, кто я такая – картина еще та. Гулять по такому дому следовало бы в вечернем платье, а я вот позволила себе расслабиться, словно у себя в квартире.
Резонно я приняла решение ретироваться и не навязываться со своей общительностью.
И вдруг, о чудо, раздался голос незнакомца:
– Прямо и налево, – указал он рукой и, дождавшись, пока я двинулась в указанном направлении, направился в другую сторону, где исчез в тусклом коридоре.
Я посмотрела вслед со смешанным чувством. Это был самый странный персонаж за день. Да что там за день – за всю мою жизнь! Может, это и не брат Адама, а какой-то охранник? В указанном направлении действительно оказалась кухня. Достигнув цели назначения, я несколько минут пыталась вспомнить, зачем сюда пришла, все думая, с кем только что говорила…
«Все страннее и страннее!» – как говорила Алиса. Еще вчера моя жизнь была самой обычной, и вот что-то пошло совсем в другую сторону.
Тряхнув головой, возвращая себя в реальность, я принялась искать, в каком из шкафов упрятан холодильник. Подозрение упало на широкий двустворчатый шкаф, интуиция не обманула – он был там.
