Изменчивый гормональный цикл женщины может влиять на ее сенсорные способности. Например, женское обоняние достигает максимума в день овуляции, а беременность из-за притока гормонов может значительно обострить обоняние и даже привести к временной гиперосмии. После пятидесяти лет острота нюха может слегка снизиться, хотя этот орган чувств страдает меньше других, особенно если он натренирован, как у Парфюмеров.
В повседневной жизни некоторые запахи могут быть невыносимы. В таких случаях мы приказываем носу «отключиться» на несколько минут. Что касается меня, я ненавижу запах жареного (замечу, что я не ем мяса…). Стоит мне его учуять, я перехожу на другую сторону улицы или прошу нос на время закрыться. Еще один невыносимый для меня запах – дым сигары. Сегодня благодаря законам против курения он не так распространен, как в 1980-е, но все равно я не могу сидеть или разговаривать с человеком, курящим сигару.
Запахи могут также вызывать дискомфорт в замкнутом пространстве, например, в кино или в общественном транспорте, заставляя нас пересаживаться на другое место. Духи с «морскими» нотками способны вызвать тошноту. Трудно смотреть фильм рядом с человеком, от которого пахнет корзиной устриц!
Особые испытания доставляет Носам современная тенденция – настоящая обонятельная «гонка вооружений» среди некоторых марок масс-маркета – злоупотреблять агрессивными запахами. Нет ничего хорошего в том, что в вагоне метро на вас резко повеет сахарной ватой или амбровым деревом (сухим и колючим), которые могут просто «взорвать» мозг.
Однако наш злейший враг, независимо от пола, – это болезни, вызывающие аносмию (полную потерю обоняния), что для нас является синонимом «технического простоя» на время или навсегда. Совсем недавно кошмар под названием COVID-19 произвел опустошение в мире парфюмерии. Меня он тоже коснулся, и я потеряла вкус и обоняние на две недели. Пятнадцать дней без всяких удовольствий и без возможности работать – это долго. Более того, некоторые профессионалы парфюмерии заработали паросмию, то есть искажение обоняния (когда, нюхая клубнику, нос посылает в мозг запах жавелевой воды), а иные утратили обоняние окончательно…
Наконец, важную роль в жизни Парфюмера играют времена года. Весна и лето – благоприятные для них периоды, когда органы чувств взбудоражены и обоняние находится на пике своей формы. Зато когда в двери стучится зима, нос как будто получает легкий наркоз.
Очень важны для Парфюмеров путешествия. Они часто становятся источником вдохновений. В детстве, на Севере, я была лишена теплой погоды, поэтому меня особенно влечет в дальние края к экзотическим цветам и фруктам, к запаху горячего песка. Часто в жизни мне не сиделось на месте. По окончании путешествия мне обязательно нужно планировать следующее. Я люблю сюрпризы и без колебаний нюхаю непривычные пряности или диковинные растения. «Путешествия полезны, они заставляют работать воображение», – говорит народная мудрость.
Путешествия также позволяют открывать новые запахи и лучше узнавать местные рынки. Не существует «универсального аромата», который подошел бы всем. У каждого региона земного шара есть особенности, которые надо знать. Какие-то ароматы могут иметь коммерческий успех во Франции и «не пойти» в других странах. И наоборот.
Путешествовать – это не значит обязательно уезжать на край света. Некоторые лавки пряностей, например индийские, – настоящий восторг для носа… Франция сама по себе – путешествие. В самом деле, наша страна неслучайно считается в области парфюмерии «великой державой»[33]. Во-первых, мы любим большое разнообразие запахов. Это объясняется отчасти нашим географическим положением: поля, горы, протяженная береговая линия и, конечно, леса, озера и реки – во Франции есть решительно все. А если еще добавить заморские территории, исключительно богатые на пряные и экзотические ароматы… Настоящий пир чувств! К этому надо прибавить наше кулинарное наследие, столь же богатое, как география, с его изобилием фруктов, овощей, вин и сыров, которые тоже участвуют в формировании вкуса и обоняния. Подобная ситуация сложилась в Италии, Испании и Греции – странах большой исторической, кулинарной и обонятельной культуры. А вот в германских странах, Восточной Европе и Скандинавии разнообразие запахов меньше.
Американцы очень любят запахи «чистоты» – всего, что символизирует
