Прямо на моих глазах Хельгу, стоявшую на самом краю скалы и голыми руками метавшую вниз самые обычные камни размером с детский кулачок, но со скоростью какого-нибудь античного полибола и боезапасом в целую тележку щебня, попытались выпотрошить ударившим снизу магическим клинком. Полупрозрачное энергетическое лезвие, порядком отощавшее и побледневшее за время подъёма, столкнулось с броней, возможно сильнейшей на территории Убежища воительницы, распоров той на правом плече куртку из шкуры тролля и оставив там яркую алую полосу…Выругавшаяся женщина, сначала плеснула на рану зельем из бутылочки, которую до этого держала в одном из своих карманов, а после продолжила сокращать количество противника второй конечностью, запуская снаряды может и не столь метко, но с примерно той же силой. В грудь стоявшего с ней по соседству одного из спасенных рабов, чье прошлое легко угадывалось по не до конца покинувшей фигуру пожилого мужчины болезненной худобе, вонзился оперенный снаряд, пролетевший невозможное для нормального арбалетного болта расстояние…В результате чего начавший седеть защитник Убежища пошатнулся и чуть не выронил охотничью винтовку, отступил на два шага назад, толкнув соседа…И свободной рукой выдернул оперенное древко из французского бронежилета, который был не пробит даже и близко. А после вновь начал стрелять, останавливаясь лишь ради того, чтобы достать новые патроны из висящей у него на животе маленькой сумочки.
Небольшое количество имеющихся среди нас лучников под руководством более-менее знающего свое дело корректировщика, принялось посылать свои стрелы по навесной траектории через головы товарищей по оружию, атакуя не конкретных врагов, а скорее район их примерного местонахождения. И поскольку падающие с большой высоты палки с острыми наконечниками набирали дополнительную силу за счет тянущей их к земле самой тяжелой частью гравитации, то результат их усилий вышел более чем приемлемым. Бронированные полианты подобный обстрел держали достойно, а вот их облаченные в сетку-рабицу собратья нет-нет да и теряли кого-то из своих раненным, а то и убитым, если разогнанное как следует острие впивалось в незащищенную конечность, втыкалось в непокрытую кольчугой из-за близости глаз часть головы или просто прорубало-проминало относительно тонкую проволоку, вероятно неплохо показывающую себя против сабель или клыков зверей, но к настоящей битве не сильно приспособленную.
— Враг готовит масштабную контратаку! — Мой взгляд привлек внезапно появившийся на земле сияющий синим купол, и практически сразу же откуда-то сзади раздался голос эльфа, находящегося на связи с Местером. Что, впрочем, не мешало ему поддерживать барьер цвета весенней травы перед примерно полусотней стрелков, некоторые из которых после сегодняшнего боя точно получат уровень, а если очень повезет, то даже и два. Пусть даже последнее и грозило скорее бывшим рабам и иждивенцам, что до недавнего времени проявить себя перед Бесконечной Вечной Империей попросту не могли. — Их ваятели плоти что-то делают с крылатыми полиантами! А рунные мастера вкладывают все свои силы в барьер!
— Стрелкам приготовиться отступить! Сейчас эти уроды сюда десант потащат! — Закричал я, догадавшись, что противник решил все-таки попытаться взять наш летучий остров на абордаж. А какой у него собственно был выбор, когда схватку на дистанции он проигрывал с треском? Возможно, мы и потеряли убитыми одного или двух человек, но среди полиантов безвозвратных потерь имелось раз в триста больше, а еще куча инсектоидов просто оказалась ранена, отстала от бегущих к улью собратьев и без своевременного лечения, возможно, вообще грозила скоро сдохнуть. — Баллисты — бронебойными туда! И все прочие, кто может достать — по куполу стреляйте!
К сожалению, мой приказ запоздал, и так долго служащие то ли живыми мишенями, то ли мальчиками для битья полианты все-таки сделали свой ход. Сияющий купол взмыл вверх, словно огромный магический зонтик, прикрывающий движущихся вместе с ним крылатых инсектоидов. Причем на каждом из способных добраться до нас насекомых повисли как сосиски три-четыре обычных наземных тварюшки, обычно имеющих куда более крупные габариты. Легкую пехоту никто на борт не брал, из-за ограниченности мест на взлет пошли исключительно лучшие боевые единицы из имеющихся. Периодически то один, то другой из воздухоплавающих защитников роя начинал падать вниз, чтобы разбиться о землю вместе со всеми своими пассажирами, но это не мы их сбивали. Просто какой-то усиливающий навык, что применили ваятели плоти, дабы заставить выложиться нужную им касту защитников роя на все двести процентов и ещё немного больше, был для применения чертовски опасен, и те, кто был недостаточно силен или живуч, умирали на месте, так до нас и не добравшись. К сожалению, небоевые потери среди противника не могли считаться слишком уж большими. Процентов десять, может быть пятнадцать… И примерно три сотни врагов, тащащих на себе еще тысячу бойцов ближнего боя, должны были оказаться в Убежище уже вот-вот!
