Чудовищем, которое настолько впечатлило моего кота, оказалось какое-то подобие слайма, то бишь гибрида магического слизняка с на редкость развитой гигабактерией. От последней была унаследована способность поглощать пищу всем телом, изменяемая геометрия и почти полное отсутствие органов, от первого привычка оставлять за собою влажный след из собственных выделений. Подобных созданий в Бесконечной Вечной Империи насчитывалось множество, от абсолютно тупых, безобидных, ручных и легко умещающихся на ладошке до обладающих ужасающим и абсолютно нечеловеческим разумом древних как сама Система чудовищ, способных накрыть собою целый город и буквально за считанные мгновения растворить его целиком, не делая особой разницы между домами, деревьями и людьми. И монстр, которого натравил на нас кто-то из врагов, определенно был ближе ко второй категории, чем к первой. Лимонно-желтое туловища, отращивающее себе щупальца в произвольных местах, ползло и ползло из портала, никак не желая заканчиваться, хотя уже заняло не меньше нескольких десятков кубометров свободного пространства. И заняло бы больше, но Эва, находящаяся где-то недалеко, вовсю поливала его драконьим пламенем, огромными пластами высушивая и испаряя желеобразную водянистую плоть.
— О, духи недр! — Лицо Аркарога исказилось от страха, а дробовик почти выпал из его трясущихся рук… Кстати, довольно примечателен тот факт, что своими глазами увидавший эффективность старого доброго огнестрельного оружия старый гном по тревоге взялся все-таки за ружье, а не за топор или молот. Нет, традиционное оружие его расы у него тоже есть, судя по характерным ножнам на поясе, но теперь ему явно отводится сугубо вспомогательная роль. — Мы должны бежать! Это легенда! И у нас здесь с собой просто нет ничего, что могло бы по-настоящему нанести урон легендарному слайму!
Сопровождавшие нас бойцы немедленно открыли по монстру огонь. Как и какие-то другие обитатели Убежища, находящиеся со стороны дракиды, отделенные от нас кубометрами смертельно опасного живого желатина. Только вот пули на эту дрянь действовали из рук вон плохо. Даже отравленные, зачарованные или взрывающиеся. Внутренних органов нет, кровеносных сосудов нет… Какое-то количество плоти подобные атаки, безусловно, повреждали, но ковырять подобным образом невероятно огромного и живучего монстра пришлось бы часами. И, к сожалению, он был достаточно умен, дабы не жрать гранаты. Ребристое металлическое яйцо, которое кто-то из бойцов попытался подкинуть прямо под брюхо твари, немедленно оказалось вышвырнуто обратно ложноножкой, взорвавшись прямо в воздухе! И еще большой вопрос, кому больше досталось от ударной волны и осколков.
— Пф! Подумаешь, легенда… — я щелкнул пальцами, отправляя вперед шарик крови, что до этого парил у мой руки. Так себе из неё краска, конечно, но конкретно тут мне особая тонкость и не нужна. Или надежность. Скорее уж наоборот, я хочу дабы начавший свою работу ритуальный контур разрушился с максимумом спецэффектов. Просто не совсем сразу. — Сейчас разберемся… Тень! К ноге!
— Я тя штя, сябяка⁈ — Громко возмутился кот, непонятно откуда сигая мне на голову точно меж рогов.
— Нет. Ты мой якорь, — я довольно особым образом использовал свою магию, будто бы радарным импульсом просветив округу… Но исследовал я не материальный мир и даже не астрал какой-нибудь, а воды реки времени. Запоминал, можно сказать, их течения и подсвечивал их для себя, создав для предстоящих смещений с помощью хрономантии пусть не полноценный маяк, но некое подобие метки. А потом снял с головы фамильяра, бережно опустил его на каменный пол и начал действовать.
Сразу парочка щупалец выстрелила с поверхности громадного и вытянутого как сосиска слайма, пронзив собою приближающийся шарик крови. И, судя по тому, как светились кончики этих необычных живых копий, подобный удар мог бы пробить многие доспехи… Но расплескавшаяся в разные стороны алая жидкость, ещё даже не успевшая толком свернуться, конечно же пострадала от такой атаки не сильно. Она, повинуясь моей воле и магии кольца, вновь стеклась в единую структуру, окружив окно портала неровной окружностью… А после я сначала заставил эту часть реальности оказаться словно бы отсеченной от всего остального мироздания и постарался замедлить для неё время так сильно, как только могу. Ну и для монстра, частично находящегося в зоне воздействия, заодно.
