— Меня очень радует, как звучит твое «пока», — улыбнулся я дракону, который подобно многим другим ящерам очень бы желал никогда из своего логова не выходить. И к осуществлению этого своего желания был готов приложить все свои силы, являющиеся очень немаленькими! А в интересах Убежища было его поддержать, периодически поставляя Наурфайну новые порции волшебных материалов. Ну а взамен о состоянии защитных систем летающей крепости будет заботиться очень компетентный специалист, который еще и давным-давно дошел до мысли, что можно обменивать сделанные им на досуге волшебные игрушки на новые порции сырья для изготовления более интересных и более сильных артефактов… Ну или банальное золото, которое даже деревянного дракона, по-видимому, способно пленить своим блеском. — Не сомневаюсь, решение этой проблемы ты найдешь, и даже раньше, чем думаешь… Во всяком случае, судя по эффективности созданных тобой конструктов, более талантливых мастеров в этом мире мы пока не встречали.
Камень летающей скалы крошился и трескался под натиском могучих лал и острых жвал, вгрызающихся в породу будто раскаленные сверла отбойных молотков. Деревянные пауки размером с человека, которых десятками создавал деревянный дракон из обломанных веток мифического древня, крошили грунт, заботливо избегая чуть блестящих металлических прожилок той самой руды, которая и держала в воздухе «Убежище» за счет магии, опирающейся на электромагнитное поле планеты. Наурфайн планировал их чуть позже передвинуть так, чтобы общая подъемная сила по итогу либо совсем не изменилась, либо хотя бы уменьшилась как можно меньше. Ящер приступил к созданию своего будущего логова меньше четверти часа назад, а котлован, в который он при желании мог бы спрятаться целиком, уже был готов. Разумеется, обычной дырой в земле мой новый специалист, отвечающий за защиту крепости от всего и вся, удовлетворяться не собирался. В его планах стояло создание подземелья, по сравнению с которым какой-нибудь бункер с ракетными шахтами выглядел бы не более чем чуланчиком для метал. Но я не возражал. Свой дракон — это достаточно полезно, особенно если его не нужно кормить, и он из своего логова без нужды не выходит. А этот мясом питаться не может при всем желании, да вдобавок явный интроверт, который придумал как ему зарабатывать деньги не выходя из зоны комфорта и не покидая своего уютного домика, откуда сию махину попробуй еще вытащи за длинный деревянный хвост, напоминающий какую-то сегментированную мачту…
— Скажите, великий Наурфайн, а вы ведь не всегда были таким? — Осторожно поинтересовалась у ящера Эва, которая против обыкновения растеряла всю свою наглость и теперь вела себя почти как застенчивая школьница. Только особо крупная и чешуйчатая.
— Да, дитя, когда-то я действительно был нормальным и полноценным драконом, — внимательный взгляд Наурфайна и рокочущий бас, идущий из глотки деревянного ящера, заставлял Эву буквально вибрировать от напряжения. И непонятно было, восторгались ли она магическими способностями деревянного ящера, отчасти напоминающими её собственные, но куда более развитыми или же его внешним видом, ибо своим дальним родичам её народ не то, чтобы поклонялся… Но в основной массе своей относился как к каким-нибудь суперзвездам, тем кто есть живой идеал и уже добился всего того, о чем только мечтать возможно. — Возможно не таким уж и великим, как некоторые, но и отнюдь не только-только выползшим из родительского логова детенышем… А потом в мой дом ворвались грязные дикие варвары! Грязные и дикие, но к сожалению для людишек очень даже сильные, а также мечтающие помереть в бою, о котором сложат легенды… И сложили их тогда потом выжившие о паре сотен тех кого я сжег, раздавил или разорвал… Но меня, конечно же, это утешить не могло, ибо я потерял свое логово, свои сокровища и даже свою свободу! Израненного и едва дышащего, эти ублюдки сковали меня цепями и словно жалкого зверя отдали королю, что правил теми землями. А ведь он был даже не Королем Мира, а просто одним из его вассалов, пусть и собиравшим дань с довольно большого участка земли. Такого большого, что и на драконьих крыльях за целых три дня границы его владения не облететь.
— Это где-то с Китай или Канаду, драконы когда хотят, летают очень быстро, не делая приземлений для сна или приема пищи. — Перевел я для Патрика, который подобно многим другим жителям Убежища теперь вовсю глазел на деревянного ящера, но в отличии от большинства отважился приблизиться почти вплотную к пусть и союзному, но чудовищу. — И я так понимаю, уважаемый Наурфайн, ваши злоключения на этом отнюдь не закончились?
