Сообщение, посланное обелиском прямо в мозг, информировало о том, что нашелся еще один неплохой воитель желающий откликнуться на объявление, которое я в торгово-информационной системе Бесконечной Вечной Империи разместил. И, конечно же, седоусый человек с гладко выбритым черепом и потертой кожаной броней, бывший то ли отставным воякой, то ли просто скитающимся от найма к найму авантюристом оказался принят в ряды моих подчиненных. Пусть и временных… Но если не тупить и не медлить, то пяти лет мне при уже имеющихся активах, одним из которых станет стремительно формирующаяся армия, должно хватить на установление своего контроля над всей Землей или хотя бы значительной частью нашей планеты. Да, до Эвы или Местера ни один из тех, кто уже отреагировал на подобное объявление или заинтересуется им в ближайшем будущем не дотягивает даже со скрипом… Но минимальный порог вхождения был установлен мной все же довольно высоко, на уровне лучших обычных рубак или рабочих Убежища. И работать им предлагалось, оплатив себе дорогу к месту найма да вдобавок, фактически, за койко-место и еду… Ну, койко-место, еду и гарантированный шанс на величие, ибо артефакт легендарного ранга для амбициозных, но не сильно-то богатых личностей и представлялся той палочкой-выручалочкой, при помощи которой они смогут быстро подняться в уровнях, с которыми обязательно придут здоровье, деньги, власть… И не сказать, чтобы подобное мышление было ошибочным, ибо в данном случае обладающие чудесными свойствами предметы стали бы для них основными средствами производства, выгода из эксплуатации которых огромна, и выгоду эту можно извлекать веками! Конечно, кусок дерева легендарного ранга это еще далеко не сам артефакт, но выдается-то он на руки сразу. И если есть за душой солидное количество империалов, всего лишь империалов, а не наград от Бесконечной Вечной Империи или надежных связей с аристократами, которым можно доверить обработку подобной ценности без риска с ней попрощаться навсегда, то нужное тому или иному разумному как воздух изделие может оказаться в его руках даже раньше, чем он ступит на площадь Убежища, где дежурный специалист распределит его в одно из формируемых подразделениями, управлять которыми будут офицеры, назначенные из числа проверенных солдат нашей летающей крепости.
— А скоро вы уже закончите? — Отвлек меня от размышлений голос какой-то молодой женщины, которая вероятно надеялась на нечто более зрелищное… А не на длительное и аккуратное создание ритуальных контуров, со стороны мало отличающееся от наблюдения за работой художника.
