Но Адель не слушается. Теперь в ее руках загорается красное пламя, но не настолько мощное, как у боевиков. Она придерживает его в ладонях и использует лишь на защиту.
В мерцании атак я вижу четверых. Три крепких фигуры и одна, пониже, позади. Вот этот последний не атакует. Он наблюдает, и, мне кажется, я вижу его ухмылку.
Несмотря на то, что количество людей равное, вскоре становится понятно, что Нари, Адам и Мик уступают в силе. Бугаи подошли ближе, и я с ужасом поняла: это переродившиеся оборотни-эрху. Так они намного сильнее. Но перерождение в городе запрещено законом, потому что у эрху в этой форме тяжело с контролем. Вот и сейчас полуволки полулюди с остервенением набрасываются на нас, все больше оттесняя в темный переулок.
— Милая магия, проснись! — зову шепотом свою силу, но она спит, даже не пытается проснуться. Я не чувствую ничего, кроме истерично бьющегося сердца и почти животного страха.
Оборотни… Я же только сегодня читала! Их магия напрямую зависит от потенциала, но втрое увеличивается в перевороте… Такую расу побеждают только силой. Которой у нас недостаточно.
Четвертому надоедает драка. Одним щелчком пальцев он гасит весь свет. Мы погружаемся во тьму.
Руки сами находят медальон Нари. Сжимаю его холодными пальцами, стараясь сосредоточиться ощущении ледяного металла. Рядом вскрикнула Адель. В ее руках слишком быстро погасло красное пламя.
Вдруг мостовая под ногами пошла рябью; фиолетовые волны сильнейшей магии содрагают землю. Больно падаю на колени, прикусив губы. Сверху меня словно придавливает невидимая плита.
— Берите принца, и уходим, — командует злой властный голос, острыми иголками впивающийся в мозг. Слышу стон Мика, всхлип Адель. Рядом со мной шелестит плащ. — Мне надоел этот цирк.
— Вы могли бы пар-р-рализовать их и р-р-раньше, пр-р-ривлекли бы меньше внимания. Стр-р-ражники будут здесь очень скоро, — возмущается один из оборотней. Главарь остается это без комментариев. Нутром чувством: он просто не мог сделать этого. Не мог, пока мы сами не ослабли.
— Тогда пошевеливайтесь.
«Ну уж нет!» — мысленно восклицаю, сжимаю с силой медальон, ища в нем поддержку. А по факту царапаю ладони о крошечный замок. Зато он начинает светиться. Преодолевая притяжение, встаю. Делаю шаг вперед, но с главарем сталкиваюсь быстрее, чем хотелось бы. Он рефлекторно оборачивает.
Я никогда не забуду это лицо, лицо «падшего» эрху. В перевороте он приобретает только частично своей второй сущности. Вместо рта — пасть, с которой капает слюна; шерсть кусками выдрана на щеках и шее. Но мимика удивления, так свойственная человеку, заставляет меня очнуться.
Жаль, что я встречала так мало высших магов. Была бы готова, что у моего горла мгновенно окажется золотой серп, искрящийся от магии.
— А ты у нас кто такая? — Зловонное дыхание обдает мое лицо. Тонкое лезвие царапает кожу. Черные глаза смотрят в мои.
— Отпустите… принца, — хрипло произношу, стараясь не задевать металл. Не получается. Капля крови скользит по шее… к медальону.
Вспыхивает настолько яркий свет, что я ослепла. Меня откидывает назад, я ударяюсь об ограду мостовой спиной. Хватаю ртом воздух, пытаясь дышать, но ничего не получается. Легкие отказываются раскрыться. Драконы, неужели я умру?!
Раздается ругань оборотней. Снова мерцают огненные шары, отчего сотрясается земля. К нам прислали армию? Или еще кто-то хочет украсть принца?
Но невидимый воин жестко наступает на противника. У его руки мерцает бледно-голубой магический щит. Когда очередное заклинание ударяется о него, он идет мелкой рябью. Оборотни скулят. Что-то или кто-то глухо падает на землю.
Наконец остается только две тени. Из век «падшего» эрху льется фиолетовые магические потоки. Даже наш спаситель (а я верю, что это он) с трудом двигается дальше. Бледно-голубой щит отрывисто разрезает воздух. В руках нашего героя набирает обороты мощный поток магии. Он подходит ближе, чтобы ударить в упор. Только и эрху не собирается сдаваться.
Лишь на секунду блестит тонкий серп, прежде чем воткнуться в плечо противника, но и голубой поток магии находит свою цель. Она льется, словно водопад. Эрху сгибается под ее тяжестью, но каким-то образом удерживает ее одной рукой. Свободной он что-то чертил в воздухе. Пространство начинает выбрировать. Портал! Наш спаситель посылает еще один поток, но слабее, сказывается рана. Эрху с диким ревом пятится спиной к порталу, удерживая атаку с двух сторон. Я вижу кровь, что капает из его пасти. Но решимость в его черных глазах не убиваема. Собрав последние силы, он сбрасывает поток магии в реку и исчезает в портале, который тут же схлопывается за ним.
Избавленные от чар, ребята тихо стонут, напоминая, что они живы. С трудом встаю и снова чуть не падаю, запнувшись о тело одного из эрху. Загораются огни со всех сторон. Вдали слышен гул: видимо, это стражники соизволили среагировать на потасовку.
Мик помогает встать Адаму. Он бросает взгляд на меня. Я киваю.
