— «Он умер быстро» — сообщила она, — «Скоро впереди будет тропинка, ведущая в лесную чащу, нам нужно туда. В полудне пути в лес находится пещера, где я родилась и жила. Нам нужно зайти туда, ведь я обещала тебе подарок». — Она потрусила рядом с нами, уже не таясь, в эту сторону обычно двигаются только эльфы, а кугуар для них не диковина. Приблизительно через час мы подошли к этой тропинке и если бы не Лана, я не заметил её. Объяснив Миримэ, зачем нам туда нужно мы двинулись вслед за пантерой, уверенно двигающейся среди густых зарослей. Уже через пару сотен метров нам пришлось спешиться, низко растущие ветки с деревьев не давали нам спокойно продвигаться. И так мы продвигались часа три, обходя густые колючие заросли и наслаждаясь свежим лесным воздухом и ягодами, растущими здесь. Я заметил, что пантеру что-то насторожило, и она остановилась, стала принюхиваться, после чего грозно и громко зарычала.
— «Мы не одни здесь. Попроси свою самку пусть приготовит оружие, но не стреляет. Здесь кто-то из моих братьев» — сообщила она мне, и тут же из-за кустарника появился кугуар. Я даже не успел ничего сказать Мире, но она поняла всё без слов и осторожно приготовила лук к стрельбе, наложив стрелу на тетиву. Кот, вышедший из кустов, был чуть выше Ланы, такого же, как и она чёрного цвета и тёмными большими глазами, изредка переливающимися оттенком красного. Буквально с полминуты они стояли в двух метрах друг от друга и принюхивались, после чего самец, не спеша подошёл к моей пантере и стал лизать ей морду.
— «Пойдёмте» — услышал я Лану, — «Вас никто не тронет, брат сообщил, что вся наша стая дома и будет рада нас видеть» — и двинулась следом за братом. Мы тоже не стали отставать.
Метров через двести мы подошли к невысокой горе, густо заросшей мелкими деревьями и кустарником. Нам навстречу вышли ещё три кугуара, и по моей коже побежали мурашки. Три матёрых хищника с шерстью чёрного цвета, как смоль, смотрели на нас, как удав на добычу, Миримэ стала нервно сжимать пальцами стрелу на тетиве, в любой момент, готовясь, выстрелить. Не доходя до них метров пять мы с Мирой остановились, и только Лана ч братом продолжили двигаться в сторону встречающих. Моя пантера подошла к самой низкой кошке и лизнув её в морду, упёрлась своей головой в её голову. Остальные трое подошли к Лане и тоже стали лизать ей морду. Но уже спустя минуту, всё семейство кошачьих, уставилось на нас:
— «Моя мама и братья приветствуют Вас, проходите в нашу пещеру, только там темно, но зато всегда тепло и сухо» — И вся эта не многочисленная стая исчезла в зарослях кустов.
На всякий случай достав нож и держа его в руке я двинулся в сторону места, где исчезли с наших глаз кугуары, сказав Миримэ, чтоб двигалась за мной. Своих коней мы привязали метрах в тридцати от пещеры, чтоб не нервировать их. В кустах находился вход в пещеру, довольно-таки широкий и высокий, я прошёл не наклоняясь. Природа хорошо поработала над маскировкой этого логова, спрятав вход густым кустом. Сама пещера тоже была не маленькой, при желании здесь можно спрятать роту солдат, вот только темно сильно, и я попросил Миру запустить светляк под потолок. Когда светляк, запущенный девушкой осветил пещеру, мне стало ещё не уютней — на нас смотрели пять пар глаз с красноватым оттенком и скалящимися пастями. Кругом валялись кости каких-то животных, и стоял запах свежего, сырого мяса.
— «Мы прибыли вовремя, они недавно пообедали и теперь отдыхают, мы можем отдохнуть немного и двинемся к дому твоей самки. Пойдём через лес, а не по дороге, срежем путь почти вдвое и к вечеру будем на землях эльфов».
— Лана говорит, что нам нечего переживать и нас сразу не съедят, — решил я пошутить, — Они сейчас пообщаются, и мы двинемся дальше, она говорит, что знает короткую дорогу через лес, так что отдыхай пока. Услышав мою речь, а точнее то, что я сказал Миримэ, один из братьев Ланы, видимо решил подшутить уже надомной — в тишине пещеры вдруг раздался утробный злой рык этого огромного хищника. Я аж подпрыгнул, а Мира вскочив на ноги, натянув тетиву с наложенной на неё стрелой, прицелилась в кота.
