– Это уже не врождённая способность, – договорила вместо разошедшегося Падди орчанка.
И хафл даже не возмутился тому, что его так невежливо перебили. Только покивал согласно и уже сам перебил Дайну:
– Именно! Признаться, я поначалу подумал, что это всё же именно расовая способность, просто относящаяся к редко встречающейся школе магии… школе Тяготения. Она же – гравитационная школа. Это объяснило бы «контактный» характер твоего воздействия на материальные объекты и удивительную ловкость движений, совершенно нехарактерную для существ твоих габаритов… Да даже то, как ты управляешься с металлом и деревом, вполне укладывается в возможности, даруемые этой способностью. Но сюда никак нельзя отнести то, что ты творишь с камнем и как воздействовал на обсидиан. Никакая гравитация не позволит так «играть» с этими материалами. Они бы попросту раскрошились в песок… Если бы это было твоей врождённой способностью – и только. Но, по твоему собственному признанию, для работы с разными материалами ты используешь совершенно разные подходы, а это свидетельство наличия у тебя полноценного магического дара… А жаль, – неожиданно заключил Падди.
– Почему это? – возмутилась Фари. – Чем плохо, что у Грыма обнаружился дар к магии?!
– Да нет, я не о том, – с печальным вздохом отмахнулся её брат. – Просто гравитационная школа – это действительно большая редкость. И я надеялся узнать о ней побольше, а может быть, и самому научиться. Конечно, шанс невелик, но! В конце концов, все нынешние направления магии выросли из чьих-то врождённых способностей!
– Школа Тяжести, говор-ркхишь… – прорычал я и, взвесив в руке пустую чашку, с силой метнул её в стену над каминной полкой. Дайна испуганно ахнула и замерла с открытым ртом, как, впрочем, и Падди. Напитанная привычным для меня «телекинетическим» импульсом чашка врезалась в кирпичную стену и, вместо того чтобы мелким крошевом осыпаться на каминную полку, отскочила и запрыгала по полу, словно резиновый мячик. Весьма своевольный мячик со смещённым центром тяжести. Уж больно непредсказуемыми оказались эти прыжки. Я подмигнул Фари, хихикающей от вида изумлённых физиономий брата и орчанки, и повернулся к Падди. – Так пойдёт?
– Более чем… убедительно, – выдавил из себя хафл, лязгнув захлопнувшейся челюстью, и смерил меня долгим испытующим взглядом, неожиданно щёлкнув пальцами. – Тебе надо учиться, Грым.
– Магии? – зачем-то уточнил я.
– Нет, кулинарии, – фыркнул Падди, но тут же посерьёзнел. – Конечно, магии. Не думаю, что с твоим самообразованием ты готов к сдаче вступительных экзаменов в Королевской школе искусств, но это поправимо. Я с удовольствием подтяну тебя до нужного уровня…
– А я в обмен…
– Ты правильно понял. Знания за знания, – кивнул хафл. – С меня подготовка к поступлению, с тебя – демонстрация своих способностей и участие в моих опытах по их освоению. Что скажешь?
Я почесал затылок и, посверлив взглядом ушлого внука Уорри, вновь взялся за карандаш: «А кто сказал, что я хочу становиться магом? Тем более что обучение в этой твоей Королевской школе наверняка стоит денег, так?»
– Ну… ты же теперь можешь себе позволить подобные траты, – развёл руками Падди.
Я нахмурился. «Что я могу себе позволить, а что нет – решать только мне. К тому же пока я не вижу резона в школьном обучении. Читать и писать умею, считать тоже не разучился. А знания о магии… Мой билет в Королевскую библиотеку пока никто не аннулировал, между прочим!» – Резко и отрывисто нацарапав ответ, я сунул блокнот под нос хафлу. Тот удивлённо покачал головой.
– Не понимаю. Любой другой на твоём месте был бы рад возможности получить официальное образование в серьёзном уважаемом заведении, – проговорил Падди. – К тому же, как мы уже выяснили, бездумное чтение всего подряд не способно заменить выверенного учебного плана и опытных наставников, которые дадут тебе основательную базу для дальнейшего развития.
– По-моему, братец просто не хочет платить за твой товар нормальную цену, – деланно равнодушно заметила Фари под короткий понимающий смешок орчанки.
Как будто я сам этого не понял. Нет, ну в самом деле, он меня за идиота принимает или как? Я, значит, буду пыхтеть, участвуя в его опытах, передавая знания и умения, до которых доходил собственным умом, а он, видите ли, «подтянет меня до нужного уровня для поступления в Королевскую школу искусств». Умник нашёлся.
– Я догадался, – благодарно кивнув хафле, прогудел я в ответ и улыбнулся Падди, отчего тот явственно побледнел.
Впрочем, он довольно быстро справился с собой. Как раз к тому моменту, когда я накатал очередную записку. «Неравноценный обмен, не находишь? Я, значит, отдам тебе все собственные наработки, а ты в ответ… что? Поработаешь репетитором для поступления в школу, за обучение в которой я ещё и должен буду платить из собственного кармана? Ну, допустим. Ты подготовил, я поступил. Оплатил обучение и даже его закончил. С дипломом, ага. А дальше-то что? Кому нужен такой маг, как я? Кто вообще в здравом уме поверит, что вот эта голубая гора есть настоящий дипломированный маг?»
