Кроме меня…
Эта мысль молнией пронеслась в голове, оставив за собой чувство тревоги. Если Гюстав начал что-то подозревать, значит, дела действительно плохи.
Гюстав вздохнул и опустил взгляд на свои сцепленные пальцы. Он выглядел потерянным.
— Наверное, ты прав, — наконец произнёс он. — Я, наверное, накручиваю себя. Просто она так изменилась. Её глаза… в них как будто что-то неуловимое, что я не могу понять.
Он замолчал, а я почувствовал, как внутри всё сжимается. Я знал, о чём он говорил.
— Ты знаешь её лучше, чем кто-либо, Гюстав, — сказал я, стараясь звучать искренне. — Возможно, ей нужно немного времени, чтобы разобраться в себе. Дай ей это время.
Гюстав посмотрел на меня и кивнул.
— Спасибо, Арман. Ты прав. Надеюсь, это всё просто мои фантазии.
Он поднялся, перекинул шарф через плечо и направился к двери. Уже на пороге он обернулся.
— Если что, дай мне знать.
— Конечно Гюстав, не беспокойся.
Когда он ушёл, я долго сидел, глядя на отчёты, которые вдруг стали казаться мне чуждыми и бессмысленными. Его слова застряли в голове, как зазубренный крючок.
«Может, она встречается с кем-то?»
Он даже не представлял, как близок был к истине. Хотя я всеми силами пытался избегать своих желаний, их жар становился невыносимым, особенно когда Селин всё чаще оказывалась рядом.
Я нервно провёл рукой по лицу, злясь на всю эту ситуацию. Если бы он узнал, что всё это из-за меня… что бы он сделал? Развёлся с ней? Это могло бы сыграть мне на руку.
Но чёрт возьми, я не хотел быть подлецом.
Я не мог предать своего друга ради глупых желаний, которые раздирают меня изнутри.
Селин
Я сидела в своём кабинете, пытаясь прийти в себя после вчерашнего поведения Гюстава. Что-то внутри меня не давало покоя. Я пыталась сосредоточиться на работе, но мысли упорно возвращались к нашим проблемам.
Гюстав начал меня подозревать. Пока я не сделала ничего такого, что могло бы подтвердить его страхи, но… смогла бы я продолжать избегать Армана? Чем больше я старалась держаться от него подальше, тем сильнее он притягивал меня.
— Что ты подаришь Арману? — вывела меня из мыслей Вероника, её голос прорезал тишину кабинета.
— Что? Зачем? — растерянно переспросила я.
— У него через несколько дней день рождения, — ответила она с лёгкой улыбкой. — Мы обычно отмечали в ресторане, но в этом году всё будет иначе.
— Иначе? — нахмурилась я, пытаясь понять, к чему она клонит.
— Арман недавно переехал в свой особняк, — сказала Вероника, её голос звучал оживлённо. — Он сказал, что приглашает нас туда. Как бы два праздника в одном — новоселье и день рождения.
Я замерла, пытаясь переварить её слова. День рождения. Особняк. Арман. Казалось, всё вокруг сразу померкло, а мысли в голове закрутились вихрем. Как я смогу там быть, рядом с ним, и при этом сохранять лицо?
— Ты что-то задумалась, Селин, — подала голос Вероника, слегка нахмурившись. — Ты же придёшь, правда?
— Конечно, — быстро ответила я, пытаясь скрыть замешательство. — Просто… немного неожиданно.
— Ну да, переезд всегда дело большое, — кивнула она. — Но я думаю, это будет шикарная вечеринка. Арман знает, как удивить.
Я неопределённо улыбнулась, хотя внутри у меня всё перевернулось. Вероника продолжала говорить, но я уже не слышала её. Единственная мысль прочно застряла в голове: избежать этого праздника будет невозможно.
Внутри меня боролись два чувства: предвкушение встречи и ужас от того, что я могу выдать себя.
«Ты должна держать себя в руках, — убеждала я себя. — Это всего лишь вечер. Ты справишься».
Я опустила голову на руки и зажмурилась. Гюстав. Я не могла позволить себе думать о другом мужчине, не могла разрушить всё, что мы с ним строили годами.
Но почему я не могу забыть Армана? Почему его тень преследует меня здесь?
Собравшись с силами, я заставила себя вернуться к работе, но строки на экране расплывались. Единственное, что я знала наверняка — эта вечеринка станет для меня испытанием.
Стоило мне подумать о том, что я окажусь в его доме — месте, где всё пропитано его ароматом, где он спит, отдыхает, живёт, — как разум начинали захватывать совершенно неподобающие мысли. Я заставляла себя успокоиться, но тщетно.
Гюстав, вероятно, тоже будет там. Но смогу ли я сохранить хладнокровие? Не выдать себя ни взглядом, ни жестом?
И всё же… часть меня радовалась. Радовалась тому, что наконец увижу его дом. Его личное пространство.
Боже…
— А что он любит? — неожиданно спросила я, вырвавшись из своего хаоса мыслей. — Что ты ему подаришь?
Вероника оживилась, словно только и ждала, чтобы обсудить эту тему.
— Арман? Ну, он человек непростой. Ему сложно угодить, но он всегда ценит что-то личное, что показывает внимание к деталям, — сказала она, слегка приподняв брови. — Я, наверное, подарю ему винтажный портсигар. Знаешь, он недавно начал собирать старинные вещи.
— Винтажный портсигар… — повторила я, задумавшись. — А он что курит?
— Нет, просто он любит собирать старинные вещи. Думаю, у него дома уже есть целая коллекция, — ответила Вероника с лёгкой улыбкой.