Бойцы выстроились в ряд ожидая копавшихся в своих вещах учёных. У каждого военного, кроме облегчённого оружия и специальных разгрузок предназначенных для исследовательских миссий, за спинами были алюминиевые плоские термосы на десять литров с герметичными крышками. Ёмкости имели два широких брезентовых ремня для переноски, манометры с вентилями и плоские градусники закреплённые сбоку с датчиками внутри ёмкостей. При повышении температуры в термосе срабатывал звуковой сигнал и надо было через манометр стравить немного азота закаченного между стенок ёмкостей понижая тем самым внутреннюю температуру. Наконец учёные закинули рюкзаки на спины и подошли к строю встав рядом.
— Идём тихо. Хотя с корректировщика передали, что местность чистая, в районе могут находиться небольшие группы или одиночные зомби, — сказал командир. — Не исключены нападения мобильных банд. За мной.
Отряд двинулся через заброшенные позиции. Военные проходя мимо бронетехники не обращали внимания на закопчённые, припорошенные снегом боевые машины и валяющиеся под ногами обглоданные кости с черепами, в отличие от учёных. Те вертели головами открыв от увиденного рты. Один из них достал смартфон и начал снимать всё видео что-то попутно комментируя. Боец идущий рядом с командиром, кивнув в сторону учёного снимающего на камеру, произнёс.
— Зачем с нами послали новичков?
— Других наверное не было, — ответил майор. — Гурт, не отвлекайся. Лучше следи за обстановкой.
— А чё следить. Следов нет. Кости давно обглоданные. Нет здесь никого, — хмыкнул боец озираясь по сторонам.
Пройдя боевые позиции группа углубилась в лес. Как бы не старались исследователи идти тихо, снег всё равно скрипел под ногами несмотря на специальную обувь. Особенно шумными были ребята с кафедры. Наконец они добрались до русла реки. Пройдя вдоль неё с пол километра группа вышла к серому пятну на снегу находящемуся по левому берегу речушки. Вокруг пятна лежали веером поваленные деревья. Группа перебралась через валежник и ступила на серый снег. Пятно было правильной круглой формы метров в триста диаметром краем перекрывая русло небольшой речки. На сером снегу валялись искорёженные приборы установленные предыдущей группой. Река в месте облучения вздыбилась льдом, но вода по правой стороне обошла место затора пробурив себе новое направление в снежном покрове, которое уже сковало ледяным панцирем.
— Всё. Мы на месте, — тихо произнёс Виталий. — Приступаем к работе.
Учёные из своих рюкзаков достали контейнеры и приборы для экспресс-анализа и начали брать пробы снега. Бойцы специальными приспособлениями пробурили лёд на бугре в нескольких местах. Подо льдом показался прозрачный вязкий пласт зелёного цвета. Специальным щупом бойцы взяли пробу и тут же отнесли учёным. Радиологи провели экспресс-тест сравнивая холодец (так бойцы тут же окрестили зелёную субстанцию) с небольшой дозой желе взятой с собой. Результат был идентичный.
— Интересно, — произнёс один из учёных сравнивая химические маркеры. — Цвет зелёный и структура другая, а результат такой же.
— Ничего удивительного, — ответил другой. — Разные среды при облучении и составы воды тоже. В речной больше соединений и есть органика. Возможно она и дала такой цвет.
— Мне вот что интересно. Почему снег не стал желеобразным попав под прямое излучение, ведь он тоже из воды. Только поменял цвет и превратился в не тающую субстанцию? — поинтересовался первый.
— Почему не тающую? — возразил второй. — Нам в лаборатории удалось растопить небольшую горсть серого снега собранного на Поклонной горе при высокой температуре. Снег стал простой водой, которая моментально превращалась в пар остужая раскалённую плошку.
— И что из этого вышло?
— Плошка разлетелась. Нам потом нагоняй от ректора был.
— Так как вы узнали о том, что это была просто вода? Может нитроглицерин, поэтому и взорвалась, — с иронией в голосе произнёс первый радиолог.
— После разрыва керамической плошки на ней остались капли. Мы их исследовали. Каплями оказалась обычная вода.
— Ну что, господа учёные. Можно набирать пробный материал? — поинтересовался майор стоящий возле радиологов и слушавший их диалог.
— Да, — кивнул второй. — Субстанция идентична привезённой.
Военные пробурили проруби в нескольких местах и стали специальными черпаками складывать холодец в алюминиевые термосы. Провозились с пол часа.
— Всё. Полные. Я вызываю вертушки, — сказал майор.
Он достал спутниковый телефон и вызвал по нему вертолёты. Пока оставалось время до прилёта решили сходить к бункеру, который находился недалеко от места атаки и был хорошо виден. Подойдя к металлической двери майор дёрнул за массивную ручку. Дверь не поддалась. Он с силой стукнул несколько раз по обшивке.
— Откройте! Мы военные! Группа исследователей! — громко сказал Виталий. Но в ответ была тишина.
Майор прислушался. Вдруг ни кто из них не выжил? Но его острый слух уловил неясные шорохи доносящиеся из-за двери. Виталий улыбнулся, значит живы.
