За разговором, мы наконец, добрались до ближайшего города, который носил название Ситан. Мила сказала, что населения здесь не много, всего лишь одна тысяча человек, а вот в столице все сто тысяч!
Городок, как бы я его назвала, оказался очень даже симпатичным, с чистыми улицами, покрашенными в белый цвет домами, уютными кварталами. Почему-то я ожидала увидеть грязный и заброшенный город, но в Ситане мне понравилось. Кучер остановил карету прямо напротив лавки с выставленными манекенами, на которых красовалась женская одежда.
Мы с Милеанией зашли в магазинчик, и я пораженно ахнула. Все, абсолютно все фасоны платьев были одинаковые, ночные сорочки представляли точную копию моей, а цвета у всего этого безобразия, оставляли желать лучшего.
Мда, не густо!
— Мила, — зашептала я на ухо девушке. — мне здесь ничего не нравится.
— Но леди Оливия, это единственная лавка в округе!
Да блин! Ну что за невезение такое!
— Госпожа, рада приветствовать вас в моем модном доме! — нам на встречу вышла крупная женщина с приветливым и милым лицом, одетая в очень яркое и красивое насыщенно-желтое платье, которое выгодно отличалось от всего того, что она предлагала своим покупателям. — Меня зовут миссис Филип, чем могу вам помочь?
— Миссис Филип, — опередила меня Милеания. — это герцогиня Арден, она хотела бы обновить свой гардероб.
Прямо на глазах, хозяйка лавки побледнела, потом покраснела и быстро-быстро заморгала. Впервые на меня такая реакция!
— О, ваша светлость, как я рада, что вы выбрали мой модный дом! Я готова предложить вам большое количество красивых платьев, а еще нижней одежды, чулок, перчаток и шляпок! — засуетилась миссис Филип, приглашая пройти в глубь лавки и присесть на специально приготовленные для гостей пуфы.
— Миссис Филип, благодарю за ваше гостеприимство, однако, насколько я могу судить, модели, которые представлены у вас немного устарели. — попыталась вежливо ответить я. Хотя сама понимала, что вряд ли смогу выбрать здесь что-то стоящее.
— О, ваша светлость! Конечно, ведь наш городок очень маленький, и находится так далеко от столицы. Моими клиентками являются дамы с ограниченным бюджетом, и потому, я не могу им предложить что-то изысканное. Они просто не смогут это себе позволить! Но для вас, я могу сшить все, что вы захотите! У меня есть несколько модных каталогов, я выписываю их специально из столицы!
Миссис Филип убежала куда-то в закуток, примыкающий к основному залу, а я пока решила получше приглядеться к вещам. Кружевные панталончики непонятного серого цвета из плотной ткани смотрелись ужасно. Но я понимала, что не всем повезло уродиться герцогинями. Кто-то не может себе позволить и этого. А интересно, сколько стоят эти «чудесные» вещички?
— Миссис Филип, — я обратилась к хозяйке, как только она показалась наконец в зале, неся кипу журналов, на которых были изображены модели в платьях изумительной красоты. — подскажите, а вот эти панталончики сколько стоят?
— Пятнадцать серебряных, ваша светлость.
Я резко развернулась к ней и выхватив неприглядную тряпку из стопки белья, подошла к швее поближе.
— Вот за это, вы просите целых пятнадцать серебряных? Это ровно половина ежемесячного жалования моих слуг в поместье!
Миссис Филип стояла ни жива, ни мертва.
— Дда, госпожа! К сожалению, я закупаю слишком малые партии ткани, которые обходятся очень дорого, да и налоги на маленькую портняжную высокие. — еле выговорила женщина.
А я призадумалась.
Это что же получается, мои сотрудники (не очень приятно называть их слугами) не могут позволить себе купить, простите, трусы???
— Мила, а то, что ты носишь под платьем, ты покупаешь сама?
— Госпожа, униформу нам выдает управляющий, а вот нижнюю одежду мы покупаем сами. — горничная немного покраснела. — Крайне редко. Очень редко.
Вот так новости!
Мне нужно было подумать.
Я лежала на кровати и анализировала то, что сегодня узнала у портнихи. Складывалась совсем печальная картина.
Оказывается, шикарно одеваться, это дорогое удовольствие не только в моем мире, но и здесь. Первое, что стояло на пути к красивой, но качественной и доступной одежде, это налоги. С малого бизнеса (буду называть его так, как привычнее), взымался налог в два раза больше, нежели с большого предприятия. Вполне логично, конечно. Ведь большое предприятие требует больше рабочих рук, а следовательно, увеличивается занятость населения. Отсюда интерес государства в стимулировании функционирования именно крупного бизнеса.
Зато малый бизнес под откос…..
Второе, поставщики сырья. То есть тканей и фурнитуры. Здесь тоже были свои вопросы. Продают маленькую партию по завышенным ценам, а большая, для обычной лавки просто и не нужна.
А ведь здесь еще никто толком не занимался рекламой и рынками сбыта!
Отсюда напрашивается вывод… Какой?
Я даже подскочила. Заметалась по комнате, не в силах остановить поток мыслей и идей!
Надо же, какое простое решение!
— Мила!!!
Меня уже было не остановить!
Девушка вбежала в мою комнату с растерянным видом, спешно запахивая длинный халат.
