Поскольку артефактор всё ещё изучал, как кожа Джея снабжается водой, Джей решил подкинуть что-то по соседству, что человек мог обнаружить попутно. Информационная аура подцепила у Церебрума данные о некоторых мышцах — у Свити, как и у людей, были мышцы, только сделаны они были не из мяса, а из специальных магических материалов. Данные эти Джей превратил в картинку в том же стиле, что отрисовывал Церебрум, а потом при помощи ауры эстетики чуток подрисовал. Теперь выглядело, как будто кое-где к мышцам не приливает вода, а без воды они усыхают и плохо работают. В реальности так быть не могло, потому что вода внутри Свити порождалась заклинанием, таким же, как у Эдны в ванной, и иссякнуть она не могла. Но пускай человек себе голову ломает, как так вышло.
Джей аккуратно подсунул готовую картинку человеку на экран и стал ждать эффекта.
— О! — воскликнул артефактор и даже отъехал от Церебрума на своём стуле. — Вот оно что! Так это мы сейчас быстро переналадим!
Логическое мышление не было у Джея сильной стороной… И поэтому он не подумал заранее, что именно сделает артефактор, обнаружив такую поломку. А мог бы предсказать, что он решит перезапустить заклинания творения воды. Что он и сделал — Джей на мгновение весь пересох так, что чуть не отключился, а в следующую секунду изо всех пор его кожи хлынула вода. Она залила металлический стол и протекла на пол, прежде чем человек смог отрегулировать напор. Джей вспомнил про список непроизносимых слов и осознал, что ему больше никто не может запретить их использовать. Правда, при артефакторе, наверное, вслух не стоит, но про себя Джей выбрал "вместо рук ложноножки" и "быстрый, как Сечебукина смерть". Джей так понимал, что Сечебука бессмертен.
— Во-о, другое дело, — обрадованно сказал артефактор и погладил себя по выдающемуся животу. — Ну-ка встань.
Джей по привычке послушался, потом вспомнил, что никто его больше не накажет, а потом сообразил, что человеку об этом лучше не знать. Но, в отличие от человека, Джей соображал быстро, когда не забывал этим заняться, поэтому задержку с выполнением команды тот не заметил.
Насквозь мокрая одежда Джея висела на нём, как размороженная рыба, и хлопала по коже при каждом движении.
— Ну-ка присядь. Теперь встань. Покрутись, — командовал человек и расплывался в довольной улыбке. Джей послушно исполнял, хотя рыбьи хвосты рукавов и штанин его изрядно раздражали. Наконец человек удовлетворился. — Ну отлично, вроде починили мы тебя. Сейчас хозяйку твою позову, пускай забирает.
Джей застыл в почтительной позе, пока артефактор добывал через леденец Эдну. Наконец её призрачная голова возникла у него над запястьем.
— Уже сделали? — спросила она без энтузиазма. Джей немного обиделся — что же она, не рада? — Хм-м, а вы до какого часа работаете?
— До шести, — важно сообщил ей артефактор.
Эдна совсем приуныла.
— А вы его не можете где-нибудь… припарковать до вечера? Я только в десять освобожусь, а ещё ехать два часа…
Лицо артефактора вытянулось, и он начал подробно объяснять, почему никак невозможно передержать Джея до вечера. Джей начал закипать. Что он, домашнее животное?! Не вытерпев, он дождался паузы в разговоре и вставил своё:
— Хозяйка, я могу сам приехать домой.
Голова Эдны обернулась к нему с таким же поражённым выражением, как и голова артефактора.
— Серьёзно? — уточнила она.
Джей, подражая человеку, важно кивнул. А потом сообразил, что понятия не имеет, как называется посёлок. Но информационная аура ведь сможет загрузить карту, так?
— Пришлите мне, пожалуйста, точный адрес. И, вероятно, мне понадобится оплатить билет.
Вот, он подумал логически и всё предвосхитил.
Эдна оглядела его ещё раз с головы до пят.
— А чего ты… мокрый, что ли?
— А, это в результате починки он немного намок, — пояснил артефактор.
— Тогда тебе не только билет, — заметила Эдна. — Тебе сначала одежды купить надо. Давай я на расходный счёт сброшу побольше, сам справишься?
— Конечно, — пообещал Джей, которого аж распирало от гордости. Он точно справится. Он, вон, с чужим Церебрумом справился и артефактора обманул, а тут какие-то покупки. И вообще, если он собрался сбегать, надо хоть потестировать самостоятельную жизнь!
***
Джей вышел из мастерской… и обомлел.
Он стоял на дорожке, которая бежала вдоль сплошной стены магазинчиков. Ни одного, ни другого конца её Джей разглядеть не смог — магазинчики вместе со своими пёстрыми витринами, фигурными вывесками и горящими посреди бела дня фонариками так и терялись где-то в дымке и человеческой толпе. По другую сторону дорожки, за ограждением, внизу текла вода, и по ней не спеша плавали туда-сюда разномастные лодочки, тоже с фонариками — насколько Джей смог воспринять, они тоже что-то продавали или рекламировали магазинчики.
