— Ну как ты там? — спросила она прямо у Джея в голове. Он быстро прислонился в стене и сделал вид, что над чем-то задумался, чтобы не пугать людей своим отсутствующим видом. Говорить вслух ему не было нужды.
— Купил билет, поезд через час, — отчитался он.
— Отлично! — Радость Эдны просочилась в канал связи, и Джей понял, что до того там было беспокойство. Она думала, что он не справится? Впрочем, он и сам так думал поначалу. — Одежду сменил?
— Да, — быстро ответил Джей и подумал, что, возможно, стоит признаться в своей наглости сразу, авось пока он доедет, Эдна остынет. — Я купил кроме одежды ещё и обувь. Она тоже была мокрая.
— Молодец! — внезапно похвалила хозяйка. — Сразу бы так, а то на каждый чох разрешение. Тебя нормально починили? Больше ничего не дёргается?
Джею было непривычно прямо врать людям, поэтому он изогнулся, насколько позволила неповоротливая речевая аура:
— Всё хорошо.
— Ну и отлично, — сказала Эдна и задумалась. — А тебе есть надо? Или пить?
Джей заново порадовался, что избавился от ауры ЧК, но по новому поводу: Эдна правда совершенно не представляла себе, как устроены Свити.
— Я функционирую на магической энергии, которую вырабатывает артефакт внутри меня.
— Мгм, — сказала Эдна. — Я просто подумала, тебе ждать час… Скучно же. Иди хоть купи себе что-нибудь.
— Например, что? — спросил Джей мимо формата общения, так растерялся.
От Эдны повеяло нетерпением.
— Ну не знаю. Что самому хочется. Может, игрушку или что-то красивое. Короче, сам смотри. И когда приедешь, в кофейне у станции возьми мне большой капучино без всего, хорошо?
— Конечно, — заверил её Джей и почувствовал, как размыкается связь в то время, как его снова накрыло стремлением как можно скорее добраться до дома и покормить уже хозяйку нормально!
Но теперь ещё и надо было что-то купить… И имя, имя придумать! Джей глубоко вздохнул и чуть не застонал. Нравилось ей, что ли, над ним издеваться?
***
Станция представляла из себя овальный купол на ножках-колоннах, а под куполом висели три огромные хрустальные люстры с длинными подвесками. Как-то раз Джея посылали к отличившемуся сотруднику, и когда он пришёл, тот смотрел на своём Церебруме видео про животных, которых разводили на шерсть. Они назывались альпаки. Сейчас Джей чувствовал себя так, словно стоял под брюхом гигантской альпаки.
Между ножками, оставив только небольшие проходы, втиснулись магазинчики с выпуклыми полукруглыми витринами. Джей прошёлся по кругу, пытаясь сообразить, как же ему выполнить поручение Эдны. Купить себе… что-то красивое… Игрушку. В Госсамере под словом "игрушки" понимали весьма определённые вещи. А что-то красивое — это в смысле определённый тип одежды или украшений? Один из часто награждаемый сотрудников держал для Свити специальный наряд из цепочек и стразов. Джею было всё равно, во что его одевали люди, но… Он только что сам выбрал себе одежду. Он не хотел снова надевать то, что велено. И потом, разве Эдна не сказала купить "что самому хочется"? А что ему хочется?
Ответ на этот вопрос он увидел в ближайшей витрине. Там были выставлены кастрюли и сковородки — литые, толстостенные, самых разных цветов. А между ними блестели полированной сталью половники, шумовки, щипцы и прочие радости повара. Джей шагнул внутрь, не успев сформировать ни одной разумной мысли.
Денег, которые выдала ему Эдна, хватило на неплохой базовый комплект, дополненный дуршлагом, тёркой и рулоном кулинарного пергамента, и даже немного осталось. Джей вертел перед лицом большой прозрачный непроницаемый мешок, полный коробок с покупками, и счастливо улыбался. Пока не вспомнил, что Эдна велела купить игрушку.
Вздохнув, он сделал ещё круг по станции, но ни в одном магазине не продавали ничего похожего на те игрушки, которые ему доводилось видеть. Нарядов из цепочек тоже не наблюдалось. Выходить за пределы станции Джей боялся — до поезда оставалось двадцать минут, а он запросто мог заблудиться или застрять. Внезапно ему на глаза попалась яркая вывеска "Подарки и игрушки". Обрадовавшись, Джей поспешил внутрь.
— Добрый день, веальд. Чего изволите? — спросил пожилой мужчина из-за прилавка. Там была оборудована небольшая мастерская и продавец прямо на рабочем месте собирал что-то из мелких деталей. Стеклянные полочки вдоль стен и высокая витрина в центре зала — всё было уставлено небольшими, меньше ладони, искусственными зверьками. Джей узнал ту самую альпаку, а ещё паука и муху — их часто изображали на корпоративных плакатах в Госсамере. Животные были сделаны очень правдоподобно, насколько Джей мог судить, и их искусственную природы выдавал только металлический блеск перьев и шерсти. Джей засмотрелся, пытаясь понять, правда ли мастер вырезал каждое пёрышко из металла и собирал мех по одной металлической шерстинке.
— Вы в подарок или себе присматриваете? — спросил тем временем хозяин, и тут Джей понял, что тот всю дорогу обращался к нему. Это он — веальд.
Это было так неожиданно и противоестественно, что Джей даже не подумал о словах своего ответа.
— Себе подарок.
