И, наконец, последняя женщина, возраст которой Джей не смог определить, коротко стриженая и замотанная в бирюзовый прозрачный шарф, Янтина.
А дальше начался урок.
У Джея уже был опыт изучения человеческих занятий через видео — научился же он выкладывать дневниковые записи, а с утра ещё и про копание грядок смотрел. Но этот опыт вовсе не подготовил его к работе с живым преподавателем.
— Вот тут хорошо, — говорила Олея, склоняясь над плечом Джея и тыча пальцем в угол его картинки, где Джей по инструкции нарисовал дерево. — Вот тут ветка сужается, так не должно быть. До развилки толщина одинаковая, а от развилки сразу две тоненьких. Понимаешь? Вот на этом дереве у тебя та же проблема.
Джей сидел, не дыша, и ждал, почему-то, что сейчас все догадаются, что он Свити. А это школа для людей. Людям, наверное, понятнее, как растут деревья. Джей и видел-то всего ничего вчера и сегодня, а до того только на картинках иногда.
Но Олея словно ничего не заметила, похлопала его по плечу и перешла к Фенне.
— Вот тут то же самое, ветка сужается. Посмотри на доску, вон синяя схемка справа как раз об этом.
Олея говорила тем же тоном, что только что с Джеем.
— А-а, точно! — негромко воскликнула Виллемика и принялась что-то править у своего дерева.
Джей осторожно огляделся. Люди исправляли ветки. Он осторожно вдохнул и выдохнул. Значит, не только Свити так ошибаются? Сколько ещё ошибок он налепит, прежде чем его разгадают? И что будет тогда?
— Помочь ещё? — спросила Олея, заметив, что он сидит и неподвижно рассматривает свою картинку.
Джей тут же помотал головой, боясь подпускать её близко. А что если заметит, что у него кожа искусственная? Нет, надо взять себя в руки и исправить ошибку. За неё же не придётся доплачивать? Джей внезапно похолодел, понимая, что не знает, на каких условиях записался на курс. Аура порядка подсказывала, что это сделка, а при сделках составляют договора, но он ничего не составлял. а вот Эдна всё знала о договорах, он слышал от неё это слово не раз. Что если она его накажет?
— Зайка, ты чего? Всё хорошо? — Тёплая рука Фенны снова обхватила его запястье. Джей уставился на неё, и на мгновение его зрение не смогло расшифровать цветовые пятна в образ руки. Пришлось закрыть и перезагрузить глаза, чтобы они заработали нормально. — Это всего лишь ошибка, — меж тем говорила Фенна. — Мы тут все первый раз, это нормально.
Джей заставил себя ещё подышать. Обычно наоборот, если он хотел задержать дыхание, приходилось бороться, но сейчас от всех переживаний его тело сбоило направо и налево.
— Да, — сказал он, потому что вроде бы надо было что-то сказать. — Хорошо.
По левую его руку зашевелилась Шанталь и протянула ему открытую бутылку с водой.
— На, глотни, полегчает.
Голос у неё был низкий и хриплый, и в норме Джей бы сам посоветовал ей попить, но сейчас ему было не до того. Он автоматически взял бутылку и отхлебнул воды. На его тело это никак бы не повлияло, потребности в употреблении жидкости он не испытывал, а всё, что попадало ему в горло, тут же схлопывалось в небытие. Но он не мог отказать. Не сейчас.
Сделав ещё два глотка, Джей вернул бутылку.
— Что-то не так? — Олея снова оказалась у него за спиной, и Джей вздрогнул. Она что-то поняла, она догадалась. — Хочешь, выйди пройдись на крыльце, надо отвлечься, — мягко предложила она. — Иногда бывает, клинит поначалу, это пройдёт.
Все три женщины почти что выволокли Джея из-за стола и вывели в панорамное окно. Снаружи было гораздо теплее. Джей поймал глазами солнечного зайчика. Хорошо, что солнце такое яркое, подумал он. Будь чуть темнее, и у него бы светились глаза. О чём вообще он думал, когда пришёл в человеческую школу?
Уловив ушами движение позади, Джей обернулся и увидел, что щетинистый Антун тоже вышел во двор. Он стоял в расслабленной позе и смотрел на небо, словно никакого Джея рядом не было.
— Тебе тут никто ничего не сделает, — сказал Антун негромко, всё так же глядя вдаль. — Мы тут порисовать собрались, а не издеваться друг над другом. Я вот на старости лет решил что-то новое освоить, тоже побаивался: а что если засмеют? Что если у меня руки-крюки и ничего не выйдет? Пришёл — а тут все свои, я их с рождения знаю. И никто ни меня, ни тебя не обидит.
— Я не свой, — прошептал Джей.
"Я вообще не человек," — очень хотелось ему добавить, но ужаса от этого признания вот здесь и сейчас он бы точно не пережил.
— Ну, это пока, — пожал плечами Антун. — У меня вот жена иностранка, тоже первые пару недель была новенькая. А потом ничего, втянулась. И ты втянешься.
Джей на это хотел ответить очень многое. Откуда Антуну знать? Его жена — человек, а Джей нет. И как, как втягиваться? У него не было ни малейшего представления. Он даже не знал, что делать теперь, в следующую минуту. Кажется, он испортил всем урок. А ведь Эдну они тоже, наверное, все знают, а что если она им расскажет, кто он?
Но речевая аура работала медленно и плохо и не могла даже выстроить все эти мысли в очередь, чтобы пропихнуть через рот.
Антун внезапно положил руку Джею на плечо.
