Татьяна наварила борща, и хозяйка с аппетитом натирала краюху хлеба. В предвкушении вкусного обеда она не спешила отвечать.
Алекс молча ждал, когда она закончит свои приготовления, и с улыбкой наблюдал, как эта «европейская» женщина с удовольствием поглощает серый хлеб с чесноком и наслаждается простым ароматным борщом.
– Куда ходила, спрашиваешь? – переспросила Кассия. – По делам!
Они ели молча, наслаждаясь вкусом домашней еды. Татьяна принесла из кухни пиалки с соленьями и маринованными закусками. Алекс с любопытством рассматривал забавную хозяйку.
– О, совсем забыла.
Кассия поспешила в комнату и вынесла оттуда сумку со сладостями. Нашла на кухне бумажный пакет и горстью насыпала угощения, добавила цитрусов и обратилась к Татьяне:
– Это детям заберешь, только сначала себе выбери самое вкусненькое, – и подмигнула женщине.
Она взяла один из конвертов, которые разносила по дворам, и вручила его Алексу. Тот развернул лист бумаги и принялся читать:
«Здравствуйте, уважаемые соседи!
Меня зовут Кассия, и я живу на Садовой, 14.
Погода нынешней зимой выдалась сказочной, и наше село укрыто белоснежным одеялом. Зимушка очень щедро натрусила снега, так что некоторым просто не под силу выбраться из сказочного плена. Выйти в магазин или аптеку, дойти до сарая и покормить животных – не всем это под силу.
Позвольте обратиться к вам за помощью для тех, кто не способен о себе позаботиться. Совместными усилиями мы сможем прокопать дорожки ко дворам и расчистить дорогу от снега.
Если каждый сможет расчистить кусок дороги, это позволит добраться в наши края не только машинам с продуктами, но и легковым автомобилям. Нам привезут хлеб, продукты, в аптеку доставят медикаменты, сможет приехать врач. Хорошая снегоуборочная лопата в руках добряка может творить чудеса!
Давайте покажем пример нашим детям и окружающим!
Быть добрым – легко, быть сильным – это нести ответственность за тех, кто слабее!
Вместе мы в силах справиться со стихией!
Кому не хватает лопат, приходите по адресу: Садовая, 14.
Бог вам в помощь!
С уважением и благодарностью, Кассия.»
Он скептически посмотрел на женщину.
– Ты не туда попала, тут тебе не Европа. Зря старалась.
– Возможно. – Кассия принялась собирать посуду.
– Ну, почему зря? – пыталась поддержать хозяйку Татьяна. – Я, например, пошла бы помогать, получив такое письмо. Да такое вряд ли кто напишет. Думаю, многие тоже согласились бы помочь.
– И не лень тебе было это писать?
– Лень, но так я не буду знать, кто меня послал куда подальше. И мое самолюбие не пострадает.
– Сколько писем ты разнесла?
– Восемнадцать.
– Все равно, думаю, это зря, – настаивал мужчина.
– Вероятно, но я не рассчитываю на стопроцентный результат. Тут мой расчет как всегда неизменный: двадцать к восьмидесяти. Исходя из общего количества, рассчитываю на четыре положительных ответа. Если будет больше – отлично, но не обязательно, – прокомментировала Кассия, сервируя поднос со сладостями.
– Я думаю, будет больше, – добавила Таня, укладывая посуду в мойку.
Женщины закончили уборку и, обсудив планы на завтра, хозяйка провела помощницу до двери.
– Тебя проводить? – бросил вслед Алекс.
– Нет, не нужно, на улице из-за снега не темно. Я быстро добегу. К тому же тропинок действительно стало больше.
Хозяйка провела женщину до ворот и позвала собак. Довольные, уставшие, они с радостью вломились в теплый дом, где вкусно пахло едой. Обнаружив, что в мисках пусто, поплелись на кухню.
– Я их накормлю, – отозвался Алекс.
Кассия тем временем освоилась в гостиной, достала компьютер, расположилась удобно в кресле и приступила к поиску фильма.
Собаки, виляя хвостами, дружно ели на кухне, а мужчина занял соседнее кресло.
– Че-то у меня нет настроения на фильм.
– Это нормально, у меня тоже нет. Но спать пока не хочется. Ищу что-то доброе и уютное. Есть идеи?
Мужчина отрицательно покачал головой. Он угрюмо смотрел в экран телевизора, на котором стали появляться выбранные хозяйкой варианты. Она включила сборник музыки и продолжила поиски.
Интернет был слабый, и женщина пошла на кухню:
– Чай будешь?
– Нет, я бы что-нибудь покрепче…
Кассия налила травяной чай в большие керамические кружки и достала что-то из буфета. Добавила в парующие чашки жидкость из бутылки и внесла поднос в гостиную.
– Че-то он странно пахнет, – с интересом потянулся к кружке небритый мужчина.
– В Австрии это называется «Егерский чай», попробуй, отличная штука!
Алекс поднес чашку и глубоко вдохнул.
– А егерь знает, что посоветовать, – ответил он и с удовольствием отпил глоток горячего напитка, – хорошая вещь!
– Отличная! – подтвердила хозяйка, смакуя напиток. – Расслабляет, согревает и довольно недорого обходится.
Мужчина одобрительно кивнул. Напиток пришелся явно по вкусу. Вскоре фильм был найден. Вечерний кинозал открыл свои двери двум людям, пути которых вплелись в общий узор судьбы этой земли. Их связывало общее дело, общие люди и общие цели. А с недавних пор и общее горе. Когда сюжет слегка затянулся, Алекс неожиданно сказал:
