Кошечкин напустил на себя серьезности. Губки его стали пухлыми, глазки как щелочки, нос заострился. Сытая хищная птица сидит напротив. Одиноков застыл каменным гостем. Не произвела на них впечатление моя дуэль. Будто сами по нескольку раз на дню друг в друга постреливают.
– У нас к вам предложение, – медленно и со значением произносит слова Кошечкин, – вернее, просьба. Мы не просим вас стучать на своих коллег и Босса. Мы не будем требовать от вас ничего подписывать. Вы не нужны нам как секретный сотрудник. Вы нужны нам как гражданин нашей великой страны и как специалист в своей области. Краснова нет, и внедрить кого-то в «АВР-групп» нам пока не удастся. Мы очень просим вас оказать содействие в розыске всех этих граждан. Краснова прежде всего. Будете работать негласно в нашей следственной бригаде. Никакой политики, только установление причин исчезновения людей.
– Я могу отказаться? – спрашиваю.
Одиноков печально глянул, покачал головой.
Терзали меня смутные сомнения, но для себя решил: не буду ни на кого стучать. В следователя играть буду, как в детективе, хотя с их поддержкой, может, чего и расследуем.
– А Боссу надо об этом сообщить? – спрашиваю.
– Ни в коем случае пока, – значительно сказал Кошечкин. – Я так понимаю, вы согласны?
– Помогу, чем смогу, – ответил я растерянно и стал напряженно вспоминать коллег по работе. Да, текучка была. Люди увольнялись. Но чтобы бесследно…
– На связи с вами будет Алексей.
Одиноков вышел на середину комнаты и застыл манекеном, вроде рассматривай его и запоминай.
– Больше никаких контактов, – продолжал Кошечкин, – и даже со мной вы не знакомы.
Во, блин, попал, думаю, как будто работы у меня мало, еще и детективом бесплатно по совместительству устроился. Главное, ничего не подписывать, чтобы потом не шантажировали, хотя разговор наш наверняка пишется.
– Фу, я аж вспотел с вами, наливайте коньяк, – говорю.
Одиноков извлек из бара «Арарат» три звезды.
– Настоящий, – гордо заявил он. – Нам надо еще обсудить кое-какие детали.
Он разлил коньяк. Кошечкин протянул руку и вдруг встал по стойке «смирно». Ожила его блютусовская примочка за ухом. Кто-то очень важный прозвонился. Собеседника слышно не было, но майор отвечал четко, по-военному, с коньяком в руке.
– Слушаю. Да. Нет. Хорошо. Не понял.
Здесь Кошечкин замолчал на целую минуту. Видно, ему доходчиво растолковывали на доступном русском языке, что он должен был понять.
Майор невозмутимо выслушал все нецензурные указания, ответил:
– Немедленно будем, – и разочарованно посмотрел на меня. Читалось во взгляде сожаление, что не дали с любимой игрушкой наиграться. – Получен приказ срочно явиться в контору, – объявил он. – Вас подвезти?
– Подвезти? Нет уж, лучше я сам. У меня тут еще свидание в Химках.
Пока меня вербовали, жена моя бывшая, Эльвира, уже забила мессенджер сообщениями. Срочно ей встретиться захотелось. Малоприятный разговор ждет, но идти недалеко. Она тут же, в Химках, обитает. Встречу на свежем воздухе назначила.
А на улице стемнело.
Солнышко укатилось дальше на запад от Москвы, сиять над Гданьском, Копенгагеном, Эдмонтоном. Бледная луна с нарисованной улыбкой выныривала в разрывах облаков и тут же пряталась, дразнясь. Ветер швырял одинокий пластиковый пакет по проезжей части. Запах сырой пыли щекотал нос. Чихать захотелось. Кажется, дождь собирался. И Эльвира на руке повисла, тащи ее на прогулку. Вечер обещал быть тоскливым.
Бывшая жена претендовала на мою квартиру на Ленинградке, трехкомнатную, с видом на канал имени Москвы. Пугала своими адвокатами. Просто душу выворачивала истерическими сообщениями.
– Ну что, дорогой, поцелуемся? – подала голос Эльвира.
– Нет, царевна-лягушка, не хочу я тебя расколдовывать.
Внимательно рассматриваю Эльвиру.
Юбочка короткая, прическа дорогостоящая, макияж – боевой раскраски.
– Целуй, – Эльвира отвечала ласковым голоском и улыбочку обворожительную не забыла. Пальчиком до щеки дотронулась, куда целовать показала. – Может быть, я сразу стану белая и пушистая.
– Ага, – соглашаюсь, – как «белочка», она же белая горячка.
Эльвира разочарованно вздохнула.
– Нет, Фокин, ты не джентльмен.
– Если поговорить хочешь, чего домой не приглашаешь?
– Обойдешься.
Эльвира схватила под руку, повисла на мне. Редкие прохожие начали оборачиваться на экзотическую парочку.
– Может, в кафе зайдем, чего по улицам гулять? – несмело предлагаю.
– Не хочу я кафе, – капризно ответила Эльвира, будто приготовила для меня несбыточное желание, – я гулять хочу. И еще, скажи мне… Я всю жизнь на себе семью тащу, из тебя человека сделала, если б не я, ты бы был никем. Это я заработала нашу квартиру, так что отдашь ее после развода и гуляй к своей Дашке. Может, еще и БМВ у тебя отобрать?
– Головка не болит, – я ласково помял прическу бывшей жены, – чтоб я тебе свою троечку отдал?
Эльвира отшатнулась и диким взглядом обожгла меня.
Я не смущаюсь. Давно привык к ее манерам.
