Дракон по-доброму рассмеялся. — Как и большинство Разумных. Но, на самом деле у нас просто был не такой большой выбор, как у прочих стран. — Щеки парня слегка порозовели. — К сожалению не Риан, ни Память Крови не желают рассказывать мне историю моей родины. Но, как маг и алхимик, я понимаю, что своими подземными богатствами темный континент обязан пролитой на нем крови, похороненным заживо существам и заклинаниям, силу которых я не могу даже представить. Именно из-за этого в Альтеранионе практически нет своей растительности и животных. И, хотя наши города утопают в цветах и зелени, они построены из камня, а за растительностью приходится тщательно ухаживать. — Ракс замолк, когда я очертила подушечками пальцев его брови и линию скул, прикрыл глаза и продолжил, подмурлыкивая, — почти все жители темного континента носят одежду из черного шелка. Он очень прочный, но при этом мягкий, гладкий и приятный на ощупь. Из него можно создать, как одежду, так и полноценное боевое облачение. Поэтому эта ткань ценится прочими Разумными едва ли не на вес золота. В то время, как для жителей Империи, она не стоит практически ничего. Черный шелк получают из паутины пауков-прядильщиков, они живут как в расщелинах скал, так и в подземных норах. Эти существа миролюбивы и неприхотливы, поэтому их легко разводить. Единственным недостаток ткани — ее практически невозможно осветлить или перекрасить. А раз черное носят все, было правильным выбрать его одним из основных цветов страны. Что до золота… его залежей у нас куда меньше, чем более ценного мифрила или адаманта. Но черная или белая вышивка блестят в лучах Сателиса не так ярко. Как дракон, я свободен от влияния богов, но часть народа Империи поклоняется им, поэтому было важно не только возвести храмы, но и соблюсти традиции. — Он хмыкнул. — И как выяснилось, божества тоже падки на золото, причем даже больше, чем мои сородичи. А раз черные замки, дворцы и храмы украшены именно этим металлом, то выбор был очевиден.
— Забавно… такое простое объяснение, а напридумывали…
— Угу, — промурлыкал дракон, зарываясь носом мне в волосы. — А еще в Империи очень большая нехватка древесины. Мы конечно пытаемся заменить ее камнем и металлами, делаем высадки, покупаем у соседей. Я даже несколько раз перевозил целые леса, но… из-за особенностей погоды деревья не приживаются. Густые вначале участки со временем становятся все более редкими, а после и вовсе исчезают. Риан сказал, что все мои подобные попытки бессмысленны, и что так будет происходить снова и снова, пока мы не накроем магическим куполом весь континент. Я ему, конечно, верю, но не знаю, как отреагируют на подобное жители Альтераниона. Все же видеть истинный Сателис в небе — это одно. Но совсем другое, когда его заменяет магия, и погода становится зависимой от прихоти Башен. — Ракс как-то резко замолк, тряхнул головой и с воодушевлением продолжил, — так что при любой возможности маги темной Империи покупают цветные ткани, семена и предметы из дерева. Именно ради их приобретения я и хочу посетить все базары, лавки и торговые дома Вендарро.
Пока он вещал, я ощущала себя каким-то озабоченным маньяком. Зарывалась пальцами в волосы парня, поглаживала линии скул, подбородка и губ, периодически соскальзывая ладошками ниже, на грудь, живот, руки. Да, сравнивая с широкими и мощными плечами Айроса или того же Хазаэля, Ракс казался … щупленьким. Но это только если забыть, какая на самом деле мощь скрывалась в этой тушке. Да и в остальном — ни грамма лишнего жира, кожа упругая и одновременно невероятно нежная, а уж мышцы, каждая ювелирна и совершенна в своей красоте. Короче, я понимала, что была слишком навязчива, но заставить себя оторваться от этого воплощения контрастов и не касаться, оказалось просто невозможно. Поэтому, когда наступила тишина, не сразу нашлась со словами. — А? Конечно, я не буду мешать, закупайся, сколько потребуется или нужна моя помощь?
— Вообще-то, Асфель, закупаться будешь именно ты. Точнее, отдавать золото и складывать в кольцо, а я буду греться в твоем капюшоне. — Хихикнул парень мне на ухо.
— Эм… ладно, только вот я не знаю местных цен, да и торговаться не особо умею, — тут я слукавила. Если мне что-то хотелось, способна была устроить целое представление, чтобы получить желаемое. Но не при свидетелях. — Обдерут меня, как липку или не качественный товар подсунут. Не хочу стать причиной твоего убытка.
— Думаешь, кто-то захочет обмануть хозяйку маленького дракона, зная, что даже в такой форме мы способны дышать огнем? К тому же, если Риан разрешит, я смогу мысленно общаться с тобой, тогда можно будет и в Храм сходить.
— А в Храм нам зачем? Или у вас тоже на учебу надо просить благословения у Сателиса? Или за это какой другой бог отвечает? — Слегка отстранилась и с недоумением уставилась ему в глаза.
