— Эм… Спасибо. Мне уже лучше… — Пробормотала я, и почти сразу ощутила свободу. Хвост перестал обвивать меня, свернувшись кольцами у ног хозяина. Айрос тоже отпустил мою руку, но подлил тайсю, намекая, что не стоит отвлекаться. — Простите… я правда не люблю доставлять хлопоты… Обычно от моих косяков страдаю я сама, то палец порежу, то споткнусь, расшибу себе лоб и растяну лодыжку. А тут страдаете вы… то осколки пера в руке, то сотрясение мозга и прелые занозы, то контракт с богом на поиск невесты… — Айрос посмотрел на меня весьма обеспокоенным взглядом. — Да, знаю, учудила, хотела, как лучше, но получилось… как всегда.
— Ему нельзя в Академию! — Мягко, но с нотками категоричности, заявил Айрос.
Дракон какое-то время размышлял, а после проговорил, — знаешь, Эри, иногда я теряюсь в догадках, дар ты для своего бога или же проклятье? — Айрос озадаченно посмотрел на него. — Тебе бы радоваться, что Сателис получит так много сил и возможностей, но … ты напуган.
— Не напуган, но и не рад. Я остаюсь жрецом, потому что желаю защищать смертных, в том числе и от моего бога, если потребуется. — Пояснил парень, отрезая от большого куска сыра тоненькие слои, которые не успевали накопиться на тарелке по причине подворовывания с моей стороны. Просто слишком вкусно, чтобы удержаться. Да и Айросу похоже моя наглость не показалась чем-то противозаконным. Потому что теплый взгляд и улыбка одним уголком рта выглядели более искренними и благодушными, чем обычно.
Моракс отрицательно покачал головой. — Я могу понять зачем и почему ты рискуешь своей жизнью ради других, но принять такой путь… для меня это — слишком…
Переведя взгляд на дракона, Айрос холодно заметил, — то есть, по-твоему, я должен позволить Сателису делать все, что он пожелает?
— Почему — нет? — В голосе Ракса отчетливо слышалась издевка.
— Может мне и магам позволить издеваться над теми, кто слабее? — Отложив нож и поднимаясь, возмутился жрец.
— Прекрасная идея, — согласно кивнул дракон, отмечая, что ему нравится эта мысль. — У тебя станет гораздо меньше врагов.
— Нет. — Тихо и холодно отрезал Айрос.
— Но ты нужен мне живым. Без тебя, все что мы запланировали на многие сезоны, потеряет смысл. Хотя… может, мне спрятать тебя в замке, из которого ты никогда не сможешь выбраться самостоятельно… И охранять, как самое дорогое сокровище, расправляясь со всеми, кто посмеет приблизиться? — Произнесено это было в шутливом тоне, но почему-то даже мне не было смешно.
— Но, Мастер, — вмешался Хазаэль, — если вы сделаете так, то кто будет охотится на отступников? Мне нравится то, что делает старший брат. Благодаря его войне с черными, смертные вновь начинали восхищаться магами, а не разбегаться в ужасе при одном нашем появлении из портала. Да и отступники, как только поймут, что бояться больше некого, вновь понастроят своих башен разврата, где будут насиловать и убивать. И потому я даже не знаю, радоваться ли мне за то, что вы прославитесь, поймав самую желанную добычу Хрустальных Башен, или плакать о Судьбе оставшихся без ее защиты смертных? — С легким сарказмом закончил он.
— Ого… Да ты, оказывается, герой. — Восхищенно пробормотала я. — Прям Зорро! Ракс… если все так, как говорит Хазаэль, я первая брошусь вызволять из заточения… принца, — хихикнула. — Простите, просто это почти сюжет наших сказок, только как-то… наоборот. А, если серьезно… неужели все действительно так плохо? Нельзя это запретить на законодательном уровне?
— Это было бы возможно, если бы магами вновь правил Дом Фон Альс'Адим, а не Хрустальные Башни. Законы, правила, для магов ничего из этого не существует. Для них кто сильнее, тот и прав. И, если бы не страх перед меткой отступника, они бы и Врата не закрывали. Покупают у правителей дворянские титулы, строят башни или поместья и занимаются в них всем, чем хотят. А если во время зверств смогут еще и преуспеть, создав новую тварь из … скажем, человека и магвиря, то их не только не накажут, но еще и похвалят за старания. Исключением из всего этого бардака можно назвать разве что темные Башни Альтераниона и Академию, но … их влияние и силы слишком незначительны, чтобы навести порядок. И потому то, что делаю я — лишь капля в море. Да, храмов Сателиса очень много, а жрецы — это огромная сила. И за последний кроник совместными усилиями Святого Ордена мы смогли найти и лишить искры Истока более восьмидесяти тысяч магов. Примерно треть из которых была сожжена на площадях крупных городов, за свои не самые приятные поступки по отношению к Разумным. Других мы просто отпустили, некоторые погибли от рук родственников или бывших пленников, над которыми эти маги издевались. И все же… для наведения порядка этого недостаточно. Но, да, Хазаэль прав, теперь черные маги, за которыми тянется кровавый шлейф боятся меня даже больше, чем Зарекса или демонов. Для них и для Хрустальных Башен я — бешенное чудовище, а не герой!
