Семён же Моисеевич зажился. И прижился. В станице слыл честѓнейшим, щедрым и весёлым человеком. Во Внешнем Мире, говорят, ловчил, да пусть их, это суть проблемы Бабкинда и Мира! Ввозил металл, одежду, уголь, эле... эх, да всё подряд. Что находил. И вывозил, что предлагалось. Обычная коммерция. Недавно летнее кафе открыл на берегу - наверѓное, так легче девок клеить. За что бывал и бит, не без того. Гетман всё ждал, когда же в городке забегают рыжеволосые и крючѓконосые детишки. Серьёзно - ждал. Без дураков. С большущим нетерѓпением - каждое лыко в строчку на Чумном безлюдье. И пусть бы кто попробовал сказать, еврей, мол, да нагулян! Это ведь свои дети, плоть от плоти, казаки... ну, станут таковыми. Это не пришельцы, Бог знает чем промышлявшие двенадцать лет - поди проверь! А то, что иудеи по крови, вовсе блажь! В начале 1990-х, говорил Серёга, в Приѓднестровье из местного казачества первым погиб боец с фамилией Берлингер. Вот так-то, братцы!..
- А третий ваш собрат где? - поинтересовался гетман, принимая чашку у буфетчицы. - Сейчас по улицам разгуливать чревато, сами понимаете.
- Да нигде он не разгуливает, - отмахнулся Золотницкий. - Второй день уже. Захворал наш Антоша, мабуть, съел чего. Знаешь, Саныч, мутный он какой-то...
Гетман подумал: а не с дуайенской ли подачи Коробицын присвоил торгашу оперативный псевдоним 'Мутный'?
- ...ходит чего-то, смотрит, нас дичится, от людей шарахаетѓся. Непонятно! Если надумает и дальше нашим ремеслом заниматься, трудно ему будет.
Гетман моментально ухватился за интересующую его тему.
- Может, потому смотрит и дичится, что опыта маловато? Куда ему до вас?!
- Да не туда он, Саныч, смотрит! - отмахнулся Бабкинд. - Поѓдошёл бы, посоветовался, а то мутит с приказчиками: а то у каѓзаков есть? а это имеется?
- У нас много чего имеется, - с виду равнодушно пожал плечами гетман, а сам боялся лишний раз вздохнуть, дабы не перебить разговоривѓшихся торговцев. - Если чего надо, пусть подойдёт, спросит, глядишь, продадим или обменяем.
- Лошадей он у тебя купит, да? - отмахнулся дуайен. - У него денег на одного жеребёнка от твоих рысаков не хватит, да и жлобоват он. А коняг чуть не по пальцам пересчитывал. Машинами инѓтересовался, как будто запчасти к ним достать может. Недавно спрашивает: а сколько казакам формы на год нужно? Как будто поѓшивочный цех здесь откроет! Или приказчиков пытает: а это что за мужик, а то что за баба? Мутный, одно слово. С нами, веришь, ни разу не посидел даже по-людски... Кстати, Сашка, ты как насѓчет - по слегка?
- Благодарю, почтенные, никак! Обстановка, сами понимаете...
- Оно, конечно, - пробасил Золотницкий, - неспокойно.
А гетман понял - разговор о Волохове завершён. Как это ни прискорбно констатировать. Спасибо и на том. Подобные беседы строго конфиденциальны, в компании же гости способны были и замкнуться, и обидеться - каста! Да и наедине большой вопрос, сказали бы. Просто сегодня он, видно, попал под настроение обоим, все ведь люди! Потому собственным нажимом продолжать беседу не рискѓнул. Покамест не было такой необходимости. Надеялся, и не возникнет. А довелось бы, так не постеснялся сунуть даже Золотницкого 'под молотки'. В определённой ситуации. Которая самим негоциантам, надо полагать, не слишком-то ясна. Иначе не гоняли б здесь чаи, нашли бы более приличное занятие. Приличествующее. Сёма - бабу, например...
- Ты понимаешь, Афанасий Николаевич, не можем разобраться, кто это гадит нам. Неуловимые мстители, мать их! Два случая то ли самоубийства, то ли добивания раненых и тех, кого мы задерѓжали. Боюсь, как бы не мусульмане-фанатики.
- Бог его знает, - пригладил бороду Золотницкий, - сами в догадках теряемся. Обычно перед любой заварухой хоть какие-то шеѓпотки идут, а сейчас - ничего. Хотел я было завтра с утра приказѓчика в Нижнереченск отправить, Вадика Сербина, он парень шусѓтрый, дошлый, глядишь, чего и разузнал бы, да опасаюсь ему лодѓку давать, положат ещё в дороге.
- А ты не опасайся, Николаич. Мы утром, часикам к шести, смену в торговый дом отправляем, пусть бы с нашими и скатался.
- Хоп! Дело говоришь, батька, так и сработаем. А как вернётся, я его сразу к тебе и зашлю.
- Оно и ладушки, - согласился гетман. - Сами что делать дуѓмаете?
- Если не прогонишь, - снова пощипал растительность купецкий голова, - то у тебя пересидим. Большого оборота, конечно, не ждём, но трогаться сейчас тоже опасаемся. Я так мыслю, и в нароѓде твоем паники меньше будет, коль купцы не дергаются. Сообща, глядишь, и кашу сварим, можешь на нас рассчитывать.
- И за слова поддержки, и за помощь низкий вам поклон, мэтры, станица вас не забудет, - вполне серьёзно заверил гетман и, усѓмехаясь, поглядел на Бабкинда. - Сёма, лично тебя об одном хочу попросить: не трогай баб чужих, пока мужики при деле ратном.
- Да что ж я, Саныч, без понятия?! - подхватился рыжий бес. - Я, знаешь ли, вообще решил...
- Жениться, Сашка, он решил! - расхохотался Золотницкий. - Благословения просить стесняется!
- Интересно-интересно, кто ж такая?