- ...Деньгами? - продолжал Кучинский. - Это же сколько нужно платить людям, чтоб они постоянно были готовы к смерти?! Опять же, за что платить, с какой целью, на что их настраивать? Видимо, есть какая-то высокая идея. Какая же? Мы не знаем. Зато - спасибо уважаемому приставу! - с большой степенью вероятности предполагаем, что шеф имел касательство к ментальным исследованиям, возможно, курировал какой-либо закрытый проект. Тогда он обязательно нахватался в псевдонаучных шарлатанских лабораториях идей об НЛО, погибших цивилизациях, генофонде человечества, телекинезе, бессмертии (гетмана бросило в дрожь) и прочей псевдонаучной ерунде. Что же получается, если объединить высокую идею, готовность жертвовать собой, войну, таинственность, маргинальную науку?...
- Что такое 'вагинальная', знаю... - начал было Док. Этот грамотнейший, глубоко эрудированный человек обожал 'косить' под узкоѓлобого придурка.
- Выходящую из ряда вон, - снисходительно пояснил Кучинский. - И добаѓвить к этому сверхъестественное... да... так что же получится?
- Секта получится, - пожал плечами Елизаров.
- Традиционные секты, как правило, не воинственны. В отличие от нетрадиционных - тайных рыцарских орденов. Именно такой орден, как нам кажется, создал пресловутый шеф.
Вероятно, двенадцать лет назад следующим в повестке дня встал бы вопрос, в какой дурдом определить Кучинского. Но не сегодѓня. По искорёженной Чумой земле бродили самые причудливые общности людей, от новых пилигримов и казачьих войск до первобытных стад и орд кочевников. Ничего запредельного в рыцарском ордене гетман (гетѓман третьего тысячелетия!) не находил. Лишь леденящий холод, коим на него повеяло из Запределья...
Консилиум не затянулся. Коллегиально было решено снизить боевую готовность до уровня постоянной, возобновить работу предприяѓтий и хозяйств, бдительно охранять границы и торговые пути, усиѓлить защиту химического комплекса, искать врага. Искать. Искать! Искать!!!
Оставшись наконец один в апартаменте, гетман взглянул на часы: 15.25. Неслабо! Усталость, как ему казалось, полностью проѓшла, зато добавилось головной боли. С этим долбаным шефом и рыцаѓрями его! И с девушкой. И с Алькой...
Как поступит супруга, гетман нисѓколько не сомневался. Не пройдет и часа, как она заявится в кабиѓнет...
- Саныч, ты занят? - донеслось из динамика громкой свяѓзи.
- Занят, Нана Ивановна, занят, - буркнул он в змееподобный микрофон.
В преддверии встречи с женой второй раунд 'переговоров о мире' с Натальей вовсе не входил в его планы. Впрочем, на ней свет клином не сошёлся, а царь-батюшка, как ни крути, существо общественное и понадобиться мог кому угодно, потому с явственным неудовольствием в голосе спросил:
- Кому там уже неймётся?
- Алине. Она на связи, спрашивает, освободился ты или нет.
- Пусть подходит, - усмехнулся гетман уже самодовольно. Предчувствия его не обѓманули и на этот раз! Вернее, трезвый ум. Ай да гетман, ай да Разумовский! - И пусть нам не мешают, ладно, Наночка?
- Сделаем! - заверила помощница. - Как настроение вашего величества?
- Соответствующее военному времени.
- Злоба не душит, как утром?
- На войне нет места и времени душераздирающим эмоциям. Побеждают всегда хладнокровие и трезвый расчёт.
- Нет места и времени... - повторила за ним Наталья. - Ах, ну да, Алина же подойдёт!
И гетман понял, что, заключив прочувствованный мир с подругой, нажил себе ещё одну проблему. А какая проблема с нетерпением ждала его сейчас в палате номер тридцать три!..
Что же до Алины, то гетман абсолютно точно знал, как она поведёт себя. Не станет ни шутить, ни подтрунивать над ним, наоборот, будет очень серьёзной, нежной и участливой, а после, где-нибудь в конце бесеѓды, невзначай предложит навестить Алёнку - она ведь гостья их семьи! Естественно, ни Александр, ни юная дикарка в её присутствии не проявят и доли вчерашней импульсивности. Сама же Алина попытается очаѓровать девушку, это она умеет. В принципе, уже сумела... Вспыхнувшая было страсть постепенно сменится немым обожанием с одной стороны и спокойной симпатией с другой. А большего Алине и не требуется! Если Александр вообще что-нибудь понимает в любви со всеми её геометрическими фигурами... Всерьёз об Алёнке после 'испанской' ночи он так и не задумался. Клин клином умная супруга вышибла мгновенно. Вот только навсегда ли? Поглядим! Уже сегодня вечером...
Задремав на балконной софе, он даже не заметил, как вошла Алиѓна. Она присела к нему на колени, обвила шею руками, прижалась щекой к щеѓке и прошептала на ухо:
- Здравствуй, мой хороший! Устал?
- Немножко... Здравствуй, милая!
- Приготовить тебе кофе?
- Спасибо, моя прелесть, не нужно. Просто посиди со мной. Так хорошо, когда ты рядом.
Александр нисколько не лукавил - ему и впрямь было хорошо. Спокойно. Мирно. Предсказуемо! Знакомо и любимо. Любимо всё, от мерного дыхания любимой женщины до тонкого аромата 'Палома Пикассо', её любимых духов, за флакон которых он уплатил новогорскому жулику совершенѓно чудовищную сумму. Во имя их Любви...
- Ты собирал людей. Что-нибудь ещё случилось?