Со сверкающего льда олимпийского финала на больничную койку нижнетагильской больницы образца лета 1987 года. Вместо белоснежных песков Флориды, виллы на берегу Мексиканского залива и капитанской нашивки в лучшей команде НХЛ — стальное уральское небо и однокомнатная квартира.Вот что приготовила мне судьба.Но я не зря был одним из лучших в своем времени. Если там я стал тем, чью фамилию скандировали болельщики по обоим сторонам океана, то смогу сделать это снова.Тем более что другого выхода у меня нет.От автора:Это книга про хоккеиста. Хоккея в ней будет не просто много, а очень много.За обложку огромное спасибо замечательной художнице и писательнице Алисе Росман.
— Добро пожаловать обратно в Новосибирск. С Вами Дэйв Мишкин и со мной легенда Лайнтинг и сборной Канады — Стивен Стэмкос. Кэп, турнир почти завершён, что ты скажешь о результате?
— Спасибо, Дэйв. Тренер Купер проделал фантастическую работу, я уверен наши ребята не отдадут сегодняшний вечер! Русские проигрывают три шайбы, играют в восемь нападающих. У них нет шансов.
— Я тоже так думаю, Стив. Что ты скажешь русскому тренеру, когда вы встретитесь завтра?
— О да, мы завтра встречаемся с тренером Кучеровым. Я думаю, что скажу ему слова поддержки. Он сделал отличную команду. Никто не виноват, что у них в полуфинале вылетело столько игроков.
— Всё верно. То, что делали чехи, было настоящим fucking bullshit, как сказал Кучеров. Но Канада, в любом случае, сильнее русских.
— Это правда. Но мне хотелось увидеть финал, в котором команды в сильнейших составах.
— А что ты скажешь о капитане твоей Тампы, Ярославе Корнееве.
— А что тут скажешь? Чехи как следует его приложили в полуфинале, я не уверен что он вообще сегодня выйдет на лёд, хоть и заявлен на игру. И когда он вернется ко мне в команду, нам предстоит тяжелый разговор. Я его предупреждал об опасности играть с недолеченной травмой, а еще и это. Наверняка он пропустит часть игр регулярного сезона.
— Окей Стив, ты знаешь как я люблю разговоры о внутренней кухне твоей команды, но время перерыва вышло, мы возвращаемся в игру. Через 20 минут Канада станет олимпийским чемпионом…
— Ну что Слава, я знаю, что ты не готов, но надо. Сделаешь? — вопрос главного тренера застал меня врасплох. Вчера вечером мне объявили, что хоть я и заявлен на финал, но на лёд не выйду. Так и было бы, но у нас даже трёх троек не набирается.
— Да, тренер.
— Отлично, тогда собери яйца в кулак и вперед. Твой правый край в третьей тройке. Пошёл!
Тренер, что есть силы, хлопнул меня по плечу, хорошо хоть по здоровому, и я буквально вылетел на лёд. Странное ощущение, ледовый дворец забит зрителями, все 25 тысяч билетов проданы, а я не слышу вообще ничего кроме того, что происходит на льду.
Вбрасывание в средней зоне, на часах 14:29 до конца, и мы проигрываем три шайбы. Но времени еще полно…
Чёрт, как же болит плечо, ладно, соберись Ярик, ты шёл к этому всю жизнь…
— Бросок от синей линии, Стивенс добивает. Штанга! Еще одно добивание и мимо! Шайба у русского 86-го, это Сотников! Он входит в среднюю зону! Пас под нашу синюю линию на Яковлева. Лавфренье хитует, но шайба у Захарова, бросок… гол! Проклятье! Это только что вышедший Корнеев добил после броска Захарова.
Корнеев, которого до начала турнира называли главной надеждой русских, отыгрывает одну шайбу. 14:20 до конца…
После этого гола у Канады как будто что-то сломалось, сначала кленовые заработали глупейшее удаление за выброс шайбы в своей зоне, а потом и двойной малый штраф за грубость.
Сборная России воспользовалась этим шансом. Практически сразу капитан команды Мичков сократил отставание до минимума, а за десять секунд до выхода шестого канадца Корнеев сделал дубль отлипнув от капитана канадцев Мак-Кинли издевательской спинорамой и попав с неудобной руки точно над плечом вратаря. Счёт стал равным…
— Двадцать секунд до конца, Канада в большинстве, бросок Джонсона! Русский защитник принимает шайбу на себя. Еще бросок, да что такое?! Мимо! Шайба у Корнеева! Держите его парни, держите! Он разогнался! Пробросил шайбу в среднюю зону мимо Мак-Кинли! Обыгрывает Хьюза! Это чистый выход один в ноль! Мак-Кинли успел достать русского! Хотя нет, подождите, свисток! Это что? Буллит!? И что случилось с русским?
Защитник сборной Канады сзади срубил убегавшего на рандеву с вратарём русского центра и тот, упав как подкошенный, на полном ходу врезался головой в бортик.
Если бы не травма Корнеев бы легко убежал от Мак-Кинли, его не зря называли «железным русским». Но не сегодня. Боль мешала показать всё на что он способен. Еще и удар головой о бортик получился «удачным». Ярослав Корнеев, главная надежда сборной России до начала турнира, впал в кому и умер по дороге в больницу.
Он умер так и не узнав, что буллит, назначенный за нарушение на нём, не был реализован, и сборная России проиграла в овертайме.
1 июня 1987 года. СССР, Свердловск, Дворец спорта профсоюзов. Предсезонная игра клубов «Автомобилист», Свердловск и «Спутник», «Нижний Тагил».
