— Осталось четверо, — пробормотал я себе под нос.
— Кого осталось четверо? — приподнял бровь командир, когда подошел к трупу и выдернул из его груди свое копье, после чего подпустил меня к моему.
— Осталось четыре командира этой армии, если их так можно назвать, — вздохнул я. — Когда город был в огне, а я в панике искал выход, то случайно наткнулся на них. Их было шестеро. Одного, знаю точно, прикончили во время битвы за город. Видел, как ему снесло полголовы, — лукавил, откровенно говоря, но то, что он труп, стоит рассказать. — А сейчас попался на глаза вот он. Осталось ещё четверо. Три сатира и один кентавр.
— Ага, — словно согласился не со мной, а со своими мыслями царевич. — А чего раньше об этом не рассказал? Твои сведения очень бы пригодились.
— Ну-у-у, — протянул я с усмешкой. — Во-первых, вы мне сами сказали поменьше лишнего болтать. Во-вторых, я просто так их и не вспомню сейчас. Воспоминания слишком… размазанные. А вот увижу… так, да, узнаю моментально. Образ словно сам из омута памяти всплывает.
— Знакомое чувство, — согласился со мной Митрокл. — Ладно, убираем мертвецов и прячемся в кустах. Если вдруг придёт кто-то их менять… то лучше пускай тут будет пусто. Будет шок.
— Ага, взяли и свалили защитники, — усмехнулся я, но вместе с командиром в это мгновение взял кентавра и стал оттягивать в сторону большого кустарника.
Благо, трава была влажная как от крови, так и от обыкновенной влаги.
Примерно через пятнадцать минут всё было готово, а нам осталось только дождаться остального отряда воинов. Прятались на этот раз мы не вдвоем, а все впятером, включая охотника. Иногда шептались друг с другом. Иногда второй и третий что-то делали руками, а потом в кулак ржали. Митрокл на них лишь иногда шикал, но заткнуть окончательно не пытался.
Враг так и не показался, песнопения не стихали и, казалось, пошли на второй круг. Я не разбирал ни слова из того, что доносилось из пещеры… но напряжение из-за этого нарастало. Вот только у врага время закончилось. Три сотни спартанцев уже начали подтягиваться к пещере, выстраиваясь в боевые порядки. И решительный вид воинов воодушевлял на подвиги.
— Обстановка? — подошёл к нам тысячник, тихо проговорив.
— Нейтрализовали охранников или наблюдателей, командир, — хотел было ударить по груди кулаком Митрокл, но вовремя остановился. — Враг даже не заподозрил что-то неладное. Слишком увлечён мероприятием, которое происходит внутри. Даже звуки короткой стычки не помешали ему. Один из моих подчинённых — местный житель, которого завербовал мой отец, — определил в одном из мертвецов, кентавре, командира всей этой орды.
— Ценные сведения, — кивнул Брутас. — Так. Ты — командир первой десятки, будешь идти впереди, вырезая всех. Потери будут своевременно компенсироваться, но старайся не допустить смертей. И так много хороших мужей погибло за последние двое суток. Не хватало нам терять ещё наших воинов тут. Понял, Мит?
— Так точно, дядя Брутас, — тяжело вздохнул мой командир. — Постараюсь сберечь людей. Но сами понимаете… быть на острие — рисковать всем.
— Сама возможность проливать кровь врага должна вдохновлять спартанца, — ударил раскрытой ладонью по плечу царевича тысячник. — И не называй меня дядя. Сам же знаешь, я сын брата твоего деда, а не брат твоему отцу. Далековата связь.
После этого тысячник покинул нас, начав раздавать указания своим посыльным, которые начали разбегаться в стороны. Ну а к нам присоединились две тройки, из-за чего нас действительно стало десять. Этих мужей я не видел ни разу, но по количеству шрамов можно было смело сказать… они прочувствовали на своей шкуре многое, и опыта у них не занимать.
Сборы не были долгими, как мне сперва показалось. Близость к пещере, откуда, к слову, пытались вылезти «сменщики», ускорила передвижение наших отрядов. Так что к штурму мы стали готовиться относительно быстро. Враг, может, и догадывался, что тут что-то неладное творится, но пока не предпринимал каких-то активных действий.
Тысячник не стал распыляться ради речей. Не было смысла. Все и так всё знали. Зайти, уничтожить всех, спасти пленных, уйти. План прост, как два пальца о землю. Вот только второй пункт… вот именно на нём могут возникнуть сложности. Сколько внутри пещеры тварей — неизвестно. По сути, мы сейчас совались фактически в логово врага. Да, не совсем подготовленного, но им не составит труда организовать какие-нибудь посты, чтобы противостоять нам и задерживать.
— Выдвигаемся! — послышался негромкий, но в то же время словно всеобъемлющий голос тысячника, после чего наша десятка двинулась самой первой.
