Синеволосая девушка сидела в кресле и смотрел на стол, где в данный момент лежало кольцо, которое ей дали во время того самого инцидента на стадионе. Смотрела она на него со смесью ужаса и нездорового интереса, но ничего не предпринимала, дожидаясь своего менеджера. Тот не заставил себя ждать долго, и вот спустя десять минут после звонка он ворвался в комнату девушки и спросил:
— Что случилось, Ирина? У тебя был такой… — Он осекся на полуслове, увидев, что лежит на столе.
Молча закрыв дверь — он, кроме замков, повесил ещё и цепочку, — Серж подошел к столу и сел напротив своей протеже, так же молча уставившись на кольцо, чей серо-голубой ободок сейчас неярко светился серебристым цветом. Он было почти незаметным, и приходилось сосредотачиваться, чтобы разглядеть его, но он действительно было. Сколько они так просидели в тишине, можно было понять только по часам, которые висели здесь же, но кто бы на них посмотрел. В итоге первым не выдержал Серж и полез за пазуху. Пошуровав там, он извлек небольшую мятую пачку, которую он купил месяц назад, и достал сигарету. Ирина же протянула руку и достала из-под стола небольшую стеклянную пепельницу, которую запустила через стол. Поймав её левой рукой, молодой человек достал из того же кармана металлическую зажигалку. Заговорил он только на второй сигарете:
— Так это ведь то самое кольцо, которое тебе дал тот рыцарь в синих доспехах.
— Да.
— То самое кольцо, которые ты выкинула в урну, едва мы покинули стадион.
— Да.
— И как тогда оно здесь оказалось? — спросил Сергей, оторвав взгляд от кольца.
— Вчера я не могла уснуть, — начала свой рассказ Ирина, всё так же не отрывая взгляда от кольца. — Ну, знаешь, кошмары безостановочно приходили, вот и в какой-то момент просто решила не спать.
— А снотворное принять?
— Чтобы кошмар стал бесконечным? Ну уж нет, спасибо, имелся опыт. Мы тогда ещё не были знакомы, просто поверь на слово.
В ответ Валонский лишь кивнул, ожидая продолжения истории.
— Ну, вот, знаешь, немного побродила по комнате да и села смотреть те сериалы, которые ты мне принес. Вот уж не думала, что они когда-нибудь мне понадобятся. Вот и просидела до утра, а когда перед самым рассветом пошла приготовить кофе, задержалась у стойки, — и девушка замолчала.
Валонский не торопил её, ожидая, когда девушка соберётся с мыслями и духом, и спустя несколько секунд Ирина продолжила:
— А потом в окне забрезжил рассвет, и первый солнечный луч сначала создал… Фантом… а потом и само кольцо. Оно просто возникло из воздуха, как бы невероятно это ни звучало.
Парень, лишь сделав очередную затяжку, сказал:
— До вчерашнего дня, может быть, я и сказал бы, что твои слова — бред, но вот после того, что мы видели… — и снова затянулся, только в этот раз его руки, несмотря на всю его выдержку, немного задрожали. События на стадионе оказали сильное влияние на него и его подопечную.
— И что теперь будем делать? — спросила девушка, хотя и сама уже знала ответ на этот вопрос.
— Будем звонить на тот номер, который нам предоставили.
— А ты всё ещё его помнишь? Тогда была не самая подходящая ситуация.
На это молодой мужчина лишь усмехнулся и сказал:
— В моей профессии нужно уметь работать под давлением. Кто будет звонить? — спросил он, доставая из кармана телефон.
***
Столица Стадт. Президентская резиденция. Оранжерея
Бернард Оланский проводил свой досуг так, как привык в последние десять лет. Ухаживать за цветами доставляло ему удовольствие и часто позволяло забыть свои тяжелые мысли. А мысли его действительно были тяжелы. Почти сто пятьдесят лет назад народное восстание, активно спонсируемое заграничными спецслужбами, захлестнуло тогда ещё королевство Каритарию и буквально за несколько недель уничтожило сложившийся порядок вещей. Оланский не испытывал иллюзий насчет причин восстания. В те времена верхушка страны прогнила насквозь, а когда-то великие аристократические роды превратились в паразитов на теле страны. Семья Олан тогда была не самым значительным родом и была задвинута на границу в прямом и переносном смысле. Это и спасло их от первой волны мятежа, а потом их спасли вовремя собранные верные войска. В итоге ситуация в стране сложилась патовой, мятежников было больше, и они были сильнее, однако полностью продавшихся лидеров уже успели истребить или заставили потерять власть, а новые не хотели править пепелищем, которое осталось бы на месте провинций аристократов по мере борьбы с их высокопрофессиональными армиями.
Поэтому спустя полгода противостояния между двумя сторонами был заключен секретный договор. Этот договор позволял мирно окончить войну, и за разоружение своих отрядов аристократам предоставлялась амнистия, а президентом теперь становился один из них, которого выбирали между собой выжившие роды. Конечно, были и выборы, и остальные процедуры, но, по правде, они несли лишь номинальный характер и позволяли выбрать наиболее подходящую кандидатуру.
