– Я так не могу! Вот, смотри! – протянула я бумагу со своей магической подписью. – Он давно был знаком с Ровеной! И их встреча в поезде – не случайность! Эти два афериста оставили меня ни с чем…
– Тише, тише, – прошептал Десфорт, прижимая меня к себе. Он вывел меня на улицу, а падающий снег остудил мои пылающие щеки.
– Я хочу, – прошептал Десфорт, склоняясь ко мне. – Чтобы ты стала моей женой…
– Нет, – прошептала я, покачав головой и глядя в его глаза сквозь пелену слез. – Нет… Я принесу тебе боль и несчастья… Не надо… Просто выслушай меня… Это важно…
Я не пойми зачем стряхнула снег с его одежды.
– Понимаешь, – прошептала я, глядя на сверкающие пуговицы его камзола. С ними разговаривать было намного проще, чем, глядя в глаза. – У нас не получится нормального брака… Да, я знаю… Сейчас это кажется неважным… Нам интересно друг с другом, но… Пройдем месяц, другой, третий… Ты – взрослый красивый мужчина, к тому же очень темпераментный… Ты поймешь, что то, что я могу тебе дать – это немного не то, чего ты хочешь… Я смогу принадлежать тебе душой, но не телом так, как тебе этого захочется… Запретный плод будет всегда слаще…. И ты будешь уходить… Я буду делать вид, что не знаю, куда ты уходишь… Ты будешь возвращаться, целовать меня, а я буду чувствовать тонкий запах женских духов… Может, даже ты не будешь любить ту, или тех, с кем проводишь тайно время. Тайно, потому что бы будешь бояться ранить мои чувства… Мы будем говорить, как прежде, смеяться, а потом тайно будут уходить я. В дальнюю комнату, чтобы просто заплакать от несправедливости жизни… Пройдет время, и тебе захочется ребенка… И ты будешь думать об этом, а я не смогу подарить тебе ребенка. Не смогу! И снова ложь… Ты будешь чувствовать себя виноватым, будешь дарить мне украшения, чтобы хоть немного компенсировать чувство вины… Я буду чувствовать себя виноватой, буду стараться быть с тобой еще нежней, еще ласковей, чтобы тоже компенсировать чувство вины, которое гложет меня… И оба мы будем смотреть друг на друга виноватыми глазами, с каждым днем чувствуя себя все несчастней и несчастней.
Я промолчала.
– Ты меня любишь? – шепотом спросил Десфорт, касаясь рукой моей щеки. Он настойчиво просил поднять глаза, но я не могла. Я опустила голову ниже, чтобы он не заметил слез, которые катились по моим щекам.
– Если бы я тебя не любила, то бежала бы замуж в припрыжку, задрав подол юбки. Если бы не любила, то думала бы только о себе, – прошептала я, ужасаясь собственным словам. – Я бы как легкомысленная бабочка с радостью перелетела бы с цветка на цветок, радуясь тому, что такое сокровище, как я, не останется голодной на улице, а сразу попадет в роскошный дом. Сама бы я понимала, что брак долго не проживет. Но мои мысли были бы заняты разводом с тобой и тем, сколько я смогу урвать себе, пользуясь твоим великодушием… Меня бы не тревожило то, что будешь чувствовать ты, когда осознаешь, с кем ты хочешь связать судьбу, что ты будешь чувствовать, о чем будешь думать… Меня бы не тревожило то, сколько несчастья в твою жизнь я принесу… А меня тревожит… Я не хочу, чтобы ты был несчастен, Десфорт. Я не хочу причинять тебе боль…
– Кто сказал, что ты несча… – начал был он, но я положила пальцы ему на губы, поднимая глаза.
– Дослушай, – выдохнула я облачком пара. – Прошу тебя.
– Мы можем усыновить ребенка, – произнес дракон.
– Да, но родовая магия! Сейфы, печати, тайники, артефакты. То, что было собрано твоими предками, сила рода, которая была преумножена поколениями превратиться просто …. в пшик! И все! Приемный ребенок не сможет этим воспользоваться, – прошептала я.
Моя рука сползла на его грудь. Я чувствовала, как она вздымается, понимала, что ему больно слышать это. Или, быть может, он даже об этом не думал…
– Ты ведь думал об этом? – спросила я, чувствуя, как дрожат мои губы.
– Хильдегард,– послышался вздох. Он скинул перчатку и его теплые пальцы скользнули по моей щеке. – Я все это прекрасно знаю. Или ты думаешь, что я об этом не думал!
– Но тогда зачем ты меня об этом просишь?! – едва ли не закричала я. – Зачем?! Снова повториться заколдованный круг. Ты хочешь, я не могу… Ты терпишь, потом находишь другую. Из уважения ко мне ты это делаешь тайно. Потом ты хочешь своего ребенка. Я не могу тебе его дать! Ты находишь ту, которая может… И вот мы вернулись в ту точку, с которой начинали. Только в этой истории – Ровландом будешь уже ты… Да, благородней, честнее, милосердней… Но при этом еще и несчастней!
Я помолчала. На нас обернулись случайные прохожие.
– Поэтому, пусть все ограничится дружбой. Маленькая и красивая история любви, которая закончится, как только поезд вернется на станцию, с которой начал свое путешествие, – выдавила я слова.
– Я люблю тебя, Хильдегард, – послышался голос дракона. Он обнял меня так, словно меня вот-вот вырвут из объятий.
– И я тебя люблю… – прошептала я, уткнувшись в его камзол. Мех его воротника пощекотал мне щеку.